TuTo ja Titaanit iskevät tällä kaudella yhteen jo kolmatta kertaa Mestiksen runkosarjaottelussa. Joukkueet kohtasivat toisensa Turussa syyskuun loppupuolella pelatussa kamppailussa, jonka isäntäjoukkue TuTo merkkautti itselleen näytöstyyliin lukemin 7-2. Kotkassa marraskuun puolivälissä pelatussa numerot olivat hieman tasaisemmat, mutta jälleen päätössummerin jälkeen voittajaksi kruunattiin turkulaispoppoo 4-1-tuloksella.
Keskinäisistä otteluista molemmat voittanut TuTo porskuttaa Mestiksen piikkipaikalla, mutta ennen taukoa turkulaisten kone yski hieman yllättävänkin paljon eikä voitonhunajaa liiemmin maisteltu. Myös Titaanit tarpoi ennen taukoa hieman mollivoittoisissa sävelissä, sillä lähes järjestään jokainen kotkalaisten pelaama ottelu päättyi yhden maalin tappioon.
TuTolla ja Titaaneilla on sarjataulukossa eroa yhteensä 43 pisteen verran, joten lienee sanomattakin selvää, että TuTo on kotiottelussaan täysin selkeä ennakkosuosikki voittajaksi.
Uusi vuosi, uudet kuviot
Sarjajumbo Kotkan Titaanit ei hirveän kauaa laakereillaan levännyt, vaan jo viime torstaina joukkue palasi takaisin jäälle harjoitusten pariin.
- Viime torstaina aloitettiin jälleen treenaaminen ja kovaa on menty. Ollaan
tehty paljon duunia, sillä kevätkauden käynnistyessä joukkueen pitää olla valmis kokonaisuus, tuumii Titaanien päävalmentaja Kari Rauhanen.
Ennen joulutaukoa Titaanit pelasi varsin hyvää kiekkoa, mutta pisteitä ei kotkalaisten pussiin liiemmin herunut. Sen sijaan karvaat yhden maalin tappiot raastoivat pelaajien sekä valmennuksen mieliä. Tähän on Rauhasen mukaan tauon aikana haettu muutosta säätämällä pelaajistoa sekä pelitapaa hieman uuteen uskoon.
- Eipä noille yhden maalin tappioille juuri lääkettä ole olemassa. Meidän vain pitää alkaa kääntämään pelejä eduksemme ja napsia pisteitä.
- Pelaajistossa on tehty muutamia muutoksia ja toivottavasti ne tukevat käynnissä olevaa työtä, jolla pyrimme saamaan pelikurin paremmaksi, kommentoi Rauhanen.
Sarjatauon harjoituksissa on kotkalaisleirissä pyritty hakemaan hieman erilaista lähestysmistapaa tuleviin koitoksiin, jotta kurssi kääntyisi kohti parempaa huomista.
- Joka päivä ollaan kokoonnuttu ja käyty asioita läpi hieman eritavalla. Otteluihin valmistautumista muutimme osittain ja toivottavasti tällä on vaikutusta tuleviin otteluihin.
- Pelaajat ovat olleet kaukalossa pro-ilmeellä liikkeellä ja se kertoo sen, että koko joukkueella on asenne kohdillaan. Itsekritiikkiä on alkanut näkymään aiempaa enemmän ja tekemisen taso noussut todella paljon.
- Luottavaisin mielin lähdemme kevätkaudelle. Tulemme olemaan joukkue sanan varsinaisessa merkityksessä ja pelaajaryhmä tulee taistelemaan tosissaan aina hamaan loppuun asti, miettii titaaniluotsi.
Titaanit lähtee TuToa kaatamaan hieman siipirikkoisella joukkueella, mutta pelaajapulaa ei pääse kuitenkaan syntymään, sillä kotkalaiset ovat saaneet sairastuvalta apuja pelaajistoonsa.
| Uutinen Juho Autio Titaaneihin lainalle
[lue lisää] |
Sarja-avauksessa olkapäänsä loukannut laitahyökkääjä Jaakko Niemensivu tekee paluun pelaavaan miehistöön. Myös ennen taukoa nivusvaivojen takia huilaamaan joutunut maalivahti Jaakko Valkama on jälleen menossa mukana. Sen sijaan kuumassa SaPKo-ottelussa kymppitilinsä täyttänyt puolustaja James Jernberg puuttuu kotkalaisten takalinjoilta ja tauon aikana rannetähystyksessä käynyt puolustaja Tuomas Gärdström joutuu myös huilaamaan tovin aikaa. Keskushyökkääjä Vili Mustonen alkaa olemaan olkapäävammansa jäljiltä pikkuhiljaa harjoittelukunnossa, mutta viekkaan sentterin paluu tositoimiin venyy tammikuun lopulle. Uutena miehenä kotkalaisten riveihin liittyy Vaasan Sportista lainalle tuleva puolustaja Juho Autio, joka pelaa titaanipaidassa jo TuToa vastaan.
- Meillä on edelleenkin täydet mahdollisuudet suoraan säilymiseen, mutta toisaalta myös mahdollisia karsintoja täytyy pitää silmällä. Pyrimme siihen, että meillä on kevätkaudella kasassa iskukykyinen ja terve jengi.
- TuToa vastaan lähdemme haastajana liikenteeseen. Jos kykenemme pelaamaan vahvuusillamme sekä kurinalaisesti pelisuunnitelman mukaan, on meillä ihan täydet mahdollisuudet voittoon Kupittaalla. Vierasmatsissa pitää kuitenkin olla kaikki palaset kohdallaan, että pystymme voittamaan, päättää Rauhanen.
Levon kautta kohti menestystä
Turkulaisleirissä on viime aikoina puhaltanut enemmän taikka vähemmän muutoksen tuulet. Miestä on lähtenyt seuran johtoportaasta ja julkisuuteen on annettu jos jonkinmoista kommenttia TuTon mahdollisesta tulevaisuudesta. Joukkueen otteisiin tämä epäjärjestys ei kuitenkaan ole liiemmin vaikuttanut ja kaikki pelaajat haluavatkin pelata tämän kauden täysillä loppuun asti.
Perisuomalaisesta kinkunsulattelurääkistä poiketen TuTon päävalmentaja Ismo Lehkonen antoi joukkueelleen yhdeksän päivän joululoman, jonka aikana pelaajat suorittivat omatoimisia harjoitteita. Lehkonen uskoo kokeilun tehneen hyvää, sillä pelillinen tatsi ei tuossa ajassa kuitenkaan mihinkään katoa.
- Tosi kivaa aloittaa taas. Tehtiin sellainen radikaali veto, että pidettiin totaalinen yhdeksän päivän loma joukkueharjoittelusta. Uskoisin, että se teki henkisesti erittäin hyvää joukkueelle.
TuTo palasi kuluvan viikon maanantaina vasta jäälle, mutta pelihommien pitäisi silti olla hyvin hanskassa. Myös uusia juttuja ollaan ajamassa sisään ja päävalmentaja Lehkonen odottaakin niiden näkyvän jo keskiviikkoisessa Titaanit-ottelussa.
Turussa ei tulevaan vastustajaan juurikaan ole kiinnitetty erityishuomiota ja TuTo keskittyykin jälleen kerran pääosin vain omaan tekemiseen.
Lehkosen mukaan on joukkueen viime keväänä sopimaa projektia on jäljellä kaksi tärkeintä jaksoa ja ennen sitä viimeistä (pudotuspelit) on edessä muutama iso pelillinen teema, jotka pitää laittaa kuntoon.
Ensimmäinen on "toisen vaiheen" eli riistopelaamisen parantaminen. Tämä tarkoittaa sitä, että kiekottomana kaukalossa olevat pelaajat eivät seisoskele, vaan pyrkivät entistä aktiivisemmin iskemään vastustajan kiekollisen miehen kimppuun. Toinen parannusta tarvitseva osa-alue on ylivoimapelaamisen parantaminen. TuTolla on aiemmissa otteluissa pakkopeli mennyt liikaa hienosteluksi, joten nyt haetaan suoraviivaisuutta - lisää laukauksia ja kovempaa kakkoskiekkopeliä.
Turkuslaijoukkue on terve puolustaja Mikko Jortikan polvivammaa lukuun ottamatta ja peliin lähdetään suurin piirtein samoilla koostumuksilla kuin ennen joulua.
Petri Koivisto jatkaa maalissa ja tauon aikana Turkuun kotiutunut uusi puolustaja Mikko Heiskanen aloittaa kokeneen Pasi Järvisen parina ykkösketjun takana.
- Kaikki on terveenä (pl. Jortikka), joten nyt on hyvä lähteä kauden tärkeimpiin vaiheisiin. Aktiivisuuden ja intohimon pitää näkyä jokaisessa pelissä runkosarjan lopussa. Se on meidän iso haaste, päättää Lehkonen.