JYPin päävalmentajalla Jyrki Aholla riitti kesän aikana pähkäiltävää. Mestaruuskausi takana, mutta tuon joukkueen runngosta pelaajia yksitellen lähti uusiin maisemiin samalla kun osa tärkeimmistä tekijöistä vielä pohti jatkoaan Jyväskylässä. Aho ei kuitenkaan liiemmin murehtinut – ei pelaajalähtöjä eikä mestaruuden tuomia mahdollisia lisäpaineita.
– Viime kausi on mennyttä ja uusi kausi on alkanut. Kyllähän se kesäloma tätä aina mukavasti katkaisee. Sen eteen tehdään hommia, että meillä tällä kaudella voimissa uusi JYP, mutta vanha henki, Aho asettelee.
Termi tarkalleen ottaen pitää sisällään kaiken oleellisen. Joukkuetta voidaan pitää oikeastaan uutena, sillä korkean profiilinpelaajat, monivuotinen kapteeni muiden muassa, saivat mahdollisuuden lähteä kokeilemaan taitojaan uusissa ympyröissä. Samalla uudistuneeseen hurrikaanippuun pyritään kuitenkin luomaan mestaruuskaudeltakin tuttu JYP-yhteisön omalaatuinen, mutta vahva henki.
– Selkeästi kohti yhtenäistä suuntaa olemme menossa. Henkeä on haettu leireiltä ja välillä ulkomailta. Hyvällä mallilla on myös sekin puoli. Ensin pitää tietenkin ihmisten tutustua ja saada niitä yhteisiä kokemuksia myös kaukalon ulkopuolelta, päävalmentaja muistuttaa.
”Aina lähdöissä on myös tunneside mukana”
Mutta ne lähdöt. Niitä sopii vielä avata hetken verran. Monet olivat valmiina painamaan paniikkinappulan pohjaan, kun siirtouutisia alkoi kevään jälkeen putoilemaan. Jyrki Aholla päällimäisenä olivat kuitenkin mielessä panikoimisen sijasta tunneasiat – tutut työkaverit vaihtoivat maisemaa.
– Lähtemisessähän on aina tunnesidettä mukana. Kun on kavereita, joiden kanssa on vuositolkulla tehnyt töitä, niin kyllähän se siinä lähdön hetkellä harmitti. Mutta se kuuluu tähän lajiin ja niistä asioista on päästettävä irti sekä suunnattava katseensa vain tulevaan. Tämä nyt vain on jääkiekkobisnestä, Aho myöntää.
JYPillä ei ollut aikomustakaan estää seuran eteen pyytettömästi pelanneita työläisiä hakemasta uusia tuulia uralleen.
– Eihän siinä tietenkään voitu vaikuttaa tai olla esteenä niille. Olisimmmehan me voineet esimerkiksi J-P Hytösen pitää, mutta sen verran monta vuotta on mies JYPille tehnyt töitä, että kun on mahdollisuus on mennä niin se mahdollisuus myös tarjottiin, Aho päivittelee JYP-ikonin siirrosta ruplajäille Amur Habarovskin riveihin.
Uuden joukkueen rakentaminen aloitettiin jo hyvissä ajoin keväällä ja Jukka Holtarin pelaajatarkkailutietojen seasta kaivettiin pari mielenkiintoista nimeä esille. Hyökkääjä Corey Quirk ja puolustaja Jason Lepine tuovat entistä kansainvälisempään JYPiin Pohjois-Amerikkalaista särmyyttä.
– Quirk ja Lepine pelasivat erittäin hyvin ensimmäiset harjoituspelit. Quirkin kohdalla tuli tietenkin se ikävä loukkaantuminen, mutta parempaan päin ollaan menossa. Lepinin otteissa on löytynyt kaivattua tasaisuutta terävän alun jälkeen. Molemmilta löytyy Pohjois-Amerikkailaista tahtoa ja halua, Aho myhäilee tyytyväisenä vahvistuksiin.
JYP-fanien kannalta ne iloisimmat uutiset saatiin kuitenkin vasta kesän kääntyessä kohti syksyä. Eric Perrin piti lupauksensa ja päätti jatkaa uraansa JYPissä. Ilmoille lyötiin saman tien kaksivuotinen pahvi ja oikeutettu nimitys hurrikaanien kapteeniksi Myös viimeistään pudotuspeleissä kotiyleisön suosikkien joukkoon itsensä rymistelly Petr Hubacek päätti samoiten jatkaa pelejään Jyväskylässä.
– Perrinin ja Hubacekin kohdalla jatko on erittäin iloista, senkin takia, että he ovat poikkeuksellisen hyvin viihtyneet tässä yhteisössä. Totta kai tälläiset huippu-pelaajat, jotka ovat vielä persoonina iloisia, tuovat lisäarvoa joukkueeseen, Aho kertoo korostaen juuri positiivisuuden merkitystä pelitaitojen ohella.
Asenteella astutaan esiin
JYP-nipussa on ollut Ahon mukaan havaittavissa paljon positiivisia sävyjä kesän aikana. Tarvittavaa halua ja asennetta on löytynyt. Erityisesti tuoreet vahvistukset Max Wärn ja Mikael Ruohomaa viime kaudella itseään läpi lyöneen Antti Jaatisen lisäksi miellyttäneet päävalmentajaa.
– Wärn oli viime kaudella hyvässä pelihuumassa alkukaudesta Pelicansissa. Häneltä odotan myös paljon tähän kauteen. Viitteitä siihen on olemassa. Ruohomaan kanssa tilanne on sama.
– Kun jotakin oikein kovasti haluaa niin sen, eteen on jotain valmis lyömään likoonkin. Siinä sitä kehittyy myös pelaajana ja jääkiekkohan tarjoaa loistavan pinnan kasvaa myös ihmisenä. Kasvua siis joka saralla, Aho muotoilee.
JYPin valmistautumista kauteen ovat piinanneet toistuvat loukkaantumiset. Pieniä kolhuja on tarvinnut parennella jatkuvasti ja tämä on näkynyt muuttuvina kokoonpanoina harjoitusotteluissa.
– Loukkaantumiset ovat vaikeuttaneet roolitusten ja ketjujen löytymistä, mutta koko ajan päästään paremmin kartalle, että mitä yritetään. Eiköhän ne ketjutkin sieltä löydy, kun saadaan kaikki äijät mukaan, Aho päivittää.
Toiveet pelaajiston paranemisista ovat kuitenkin korkeita ja Aho uskookin nipun olevan pian terveenä.
– Hyvin on mahdollista, että näemme jokaisen nyt poissaolleen jo sarja-avauksessa, mutta totta kai heidänkin on se paikkansa ansaittava, pääluotsi muistuttaa.