Jokerit jatkaa todennäköisesti hyvin junioripitoisella kokoonpanolla kauden ensimmäiseen kotiotteluunsa. Joukkue aloitti kauden kahdella vierasottelulla, joista saldoksi jäi pyöreät nolla pistettä. Maalierokin on pakkasen puolella jo seitsemän maalin verran. European Trophyssa nähty Jokereiden vauhdikas kiekollinen peli on ollut liigan avauskierroksilla täysin kateissa ja maalintekotilanteet erittäin harvassa.
Nuorten pelaajien on nyt noustava esiin ja annettava panoksensa taistelussa kolmesta pisteestä. Tiistain ottelussa Kalpaa vastaan nuorten puolustajien helpot virheet näkyivät tulostaululla ja TPS:ää vastaan joukkueella ei yksinkertaisesti ole varaa samanlaisiin virheisiin.
TPS luottaa maalivahtipeliin
TPS:llä on käytössään ehkä liigan paras maalivahtikaksikko. Antero Niittymäki ja Atte Engren pitävät huolen, että vastustajien hyökkääjät joutuvat tekemään täyden iltapuhteen saadakseen maaleja aikaiseksi. Kaksikko Corey Locke – Brian Willsie ovat jatkuvasti vaarallisia ja hiljalleen hitsautumassa pelottavaksi duoksi. Jokereiden kokematon puolustus joutuukin pelaamaan taitojensa ylärajoilla pitääkseen nämä kaksi taituria kurissa.
Avauspeli vielä hieman ontuu, varsinkin korkealta karvaavia joukkueita vastaan. Keskiviikkona saavutettu voitto kuitenkin toi hieman helpotusta kahden tappion jälkeen. TPS tuleekin todennäköisesti hieman vapautuneimmin mielin otteluun kuin kotijoukkue Jokerit.
Ratkaisun paikat
Edellisessä ottelussa KalPaa vastaan Jokerit onnistui laukomaan maalia kohti ainoastaan 12 kertaa. Parempaan on pystyttävä, mikäli joukkue aikoo kotiyleisönsä edessä pisteitä saalistaa. Jokereiden ylivoimakin oli luvattoman heikkoa KalPaa vastaan, kun taas TPS:n alivoima oli murhaavaa edellisessä pelissä. Kotijoukkueen on pystyttävä kotiyleisönsä edessä pelaamaan vahvaa hyökkäyspeliä tai muuten on erittäin todennäköistä, että pisteet matkaavat perjantai-illan jälkeen Turkuun.
Kokoonpanot
Jokereilta pelikiellossa ovat Jarkko Ruutu ja Semir Ben-Amor. Loukkaantuneina ovat Tomi Mäki, Nichlas Hardt, Ben Eaves, Antti-Jussi Niemi sekä viime ottelussa akillesjänteensä katkaissut Teemu Henritius. Riku Hahlin pelaaminen on vielä epävarmaa.
TPS:n riveistä loukkaantumisten vuoksi puuttuu kapteeni Ville Vahalahti, Timo Salo ja Markus Palmroth.