Keskiviikon TPS-peliin Kärpät sai ison lisämausteen Jussi Jokisen jäähyväisistä. Mitä oululaisryhmä sitten tarjosikaan ykkösketjun keskellä kahdeksan ottelun ajan esiintyneelle Jokiselle? Erittäin tasapainoisen ja vahvan suorituksen.
Ottelun jälkeen olikin syytä olla tyytyväinen niin pelilliseen kuin tulokselliseen antiin.
– Pelasimme hyvän ja ehjän pelin. 4-0-numerot kertovat sen, että olimme aika paljon parempia. Tärkeää oli se, että saimme maalin heti alkuun. Sen jälkeen tuo oli aikalailla meidän peli, Jokinen tuumasi vetäen koko illan ytimekkäästi nippuun.
– Hyvä ja jämäkkä esitys meiltä.
29-vuotiaan Jokisen johtama ykkösketju oli vahvasti esillä myös TPS:ää vastaan maalinteon suhteen. Tällä kertaa ketju ei joutunut kuitenkaan kannattelemaan yksin joukkuetta.
– Nyt oli hyvää se, että vähän eri kaverit saivat onnistumisia aikaan. Se kasvattaa heidän itseluottamusta, sentteri iloitsi.
Askelia eteenpäin
Jokisen kahdeksan pelaaman ottelun aikana Kärpät on ottanut isoja harppauksia kohti parempaa tasoa niin pelillisten asioiden kuin pisteiden keruun puolesta. Jokinen olikin tyytyväinen siihen, miten syksyn pätkä sujui oululaisjoukkueelta.
– Olemme ottaneet askeleita eteenpäin. Nyt on neljä peliä mennyt niin, että tasaviisikoin meille ei ole tehty maalin maalia. Sen varaan on hyvä rakentaa.
Kärpistä aikoinaan NHL:ään matkannut Jokinen onkin ottanut kaiken irti ajastaan pikkupetojen paidassa.
– Jos tätä työsulkua ei olisi ollut, niin olisi voinut olla sellainen tilanne, että omat pelit Kärpissä olisivat olleet pelattu. Sillä tavalla tiedosti sen tilanteen ja pyrki nauttimaan jokaisesta hetkestä, Jokinen kertoi jatkaen tunteiden käsittelyä.
– On vähän haikea fiilis. Olisi ollut kiva jäädä tänne pelaamaan. Nyt ei ole tietoa siitä, että milloin seuraava peli on ja missä se on. Kaikista raskaintahan tuossa on se, että pitää lähteä harjoittelemaan, eikä tiedä, että mitä sitten sen jälkeen.
Esimerkkiä irti
Jos on ollut Jokinen tyytyväinen aikaansa Kärppien paidassa, voi päävalmentaja Hannu Aravirta katsoa mennyttä pätkää erittäin leveän hymyn kera.
– Meiltä lähtee kyllä iso mies pois tuosta. Näen kentän lisäksi sen tekemisen harjoituksissa ja kopissa. Tämä on ollut täyden kympin suoritus kyllä häneltä. Ei millään olisi voinut enempää odottaa, Aravirta kiitteli pohjustaen vielä Jokisen kokonaisvaltaista merkitystä.
– Ilman harjoituspelejä tuli tuohon ja vetäisi tuollaisen pätkän. Ennen kaikkea se johtajuus oli esillä ja toivon, että nuoret pelaajat imevät tuosta sen jutun, että mitä on olla ammattilainen täyden 24 tunnin ajan.
– Ensimmäisenä hallilla ja viimeisenä pois kysellen samalla vielä ottelunauhoja mukaan. On niin kiinnostunut asioista ja niin pitää ollakin, jos haluaa olla huippuammattilainen. Jussilla on säilynyt se aito Kalajoen pojan innostus jääkiekkoon, vaikka on jo tuollainen ura takana, Aravirta tarinoi iloisin mielin.
Jokinen aikoo matkustaa nyt Pohjois-Amerikkaan, missä hän liittyy Carolina Hurricanesin pelaajista koostuvaan harjoittelurinkiin. Tarkoituksena on pelata ennen joulua 1-2 viikon ajan jossain päin Eurooppaa. Vuodenvaihteen jälkeen edessä on uusi pohdinta Kärppien kanssa, mikäli työsulku jatkuu edelleen.
Jokinen poistuu Kärpistä luottavaisena, sillä pohja on hänen mukaansa tällä hetkellä erittäin hyvä.
– Ihan hyvillä mielin jätän joukkueen, vaikka mielelläni jäisinkin. Kyle Turris tulee olemaan varmasti hyvä pelaaja tuohon paikalleni ja joukkue on muutenkin hyvässä iskussa.
