Jokerit palasi tiistaina sarjatauolta vaisusti. Kahden ensimmäisen erän aikana helsinkiläisjoukkueen pelaaminen oli ehkä koko kauden heikointa. Päävalmentaja Tomi Lämsän mukaan hyökkääjälupaus Teuvo Teräväisen esitys oli ilmentymä koko joukkueesta.
– Kaksi erää oli vähän varjojen mailla: varovaista ja odottavaa. Kolmas erä oli parempi, niin kuin koko joukkueelta: hän syttyi pelaamaan ja oli aloitteellisempi, itseluottamus kasvoi.
Pelaaja itse valitteli luistelun tehottomuutta.
– Ei oikein jalka kulkenut mihinkään. Mitä ehti muiden kanssa jutella, niin sama juttu oli heilläkin, Teräväinen kertoi.
– En tiedä, johtuiko sitten viime viikosta, kun treenattiin vähän kovempaa. Huono startti oli.
Ottelun jälkeen jokerivalmennus antoi pelaajilleen palautetta pitkään ja hartaasti. Yksityiskohdat jäivät ymmärrettävästi pukukopin oven toiselle puolelle, mutta aihepiiri oli selvä.
– Käytiin peliä läpi, että miksi kävi tänään näin. Täytyy löytää keinot parantaa, ei auta muu.
Takana kova talvi ja rankka kesä
Teräväinen nimettiin alunperin tauon ajaksi alle 20-vuotiaiden maajoukkueryhmään. Hän jätti kuitenkin Ostravan-matkan väliin parannellakseen "pieniä vammoja" ja päästäkseen harjoittelemaan liigajoukkueen kanssa.
– Hänellä on ollut todella kova talvi. Nuori pelaaja, kovat odotukset liigaan, kaksikymppisten kisat, Lämsä luetteli.
– Tekee ihan hyvää välillä henkäistä vähän ja pistää paikat kuntoon.
Teräväisen niskaan ladattiin tosiaan ennen kauden alkua kovia odotuksia. Jo harjoitusotteluiden perusteella oli selvää, ettei hän ainakaan alkukaudesta niihin pystyisi vastaamaan.
Päävalmentaja Lämsä nosti syyskuun alussa esiin kesäharjoittelun katkonaisuuden ja lisääntyneen vastuun tuoman henkisen rasituksen. Hän uskoi, että Teräväisen paras pelaaminen pääsisi taas esiin kauden edetessä. Niin kävikin.
Samoihin aikoihin peliesitysten parantumisen kanssa Teräväinen siirtyi keskushyökkääjän tontilta laitaan. Pelipaikka ei kuitenkaan pelaajan itsensä mielestä ollut alkukauden vaisuuden syynä.
– Kyllä siinä enemmänkin oli takana rankka kesä, olin reissussa paljon ja muuta. Pari viimeistä peliä menivät sentterinä ihan hyvin.
Valmentajan mielestä Teräväisen ominaisuudet sopivat parhaiten keskelle, mutta keskushyökkääjän tontilla eteen tulee enemmän kaksinkamppailupelaamista, jossa hentovartinen nuorukainen ei vielä ole parhaimmillaan.
– Laiturina pystyy niitä tilanteita peilaamaan ja pelaamaan eri lailla. Tällä hetkellä "Teukka" pystyy kokonaisuutta ajatellen laiturina auttamaan joukkuetta enemmän.
