Hokin voiton pääarkkitehteja olivat kauden kolmannen nollapelinsä pelannut maalivahti Jaakko Huhti ja kaksi ensimmäistä maalia tehnyt hyökkääjä Tomi Mustonen. Entisen kotiyleisönsä edessä linnapaidassa pelannut Henri Hietaharju oli myös tärkeässä roolissa, mies sai syöttöpisteen molempiin Mustosen maaleihin. Kanukkisentteri Jean-Philippe Paré nakutteli viimeisen naulan jumalpaitojen arkkuun tyhjiin iskemällä 0-3 -maalillaan.
Hokin valmentaja Vladimir Kolek oli avausvoittoon luonnollisesti tyytyväinen, mutta muistutti heti pelin jälkeen Hermeksen olevan vieläkin otteluparin suosikki. Kolek on positiivisella mielellä muutamaa tuntia ennen ottelua.
- Tunnelma on tietenkin positiivinen, mutta nyt ei voi juhlia. Peli alkaa 0-0 tilanteesta perjantaina ja sunnuntaina. Jokainen jatkopeleistä on uusi ja oma ottelunsa, Kolek sanoo.
- Hermes on hyvä joukkue eikä se taivu yhteen tappioon. Ehkä he yrittävät voittoa nyt erilaisella pelillä kuin torstaina. Kotietu on nyt meidän puolella ja meidän pitää käyttää se hyväksi. Nämä pelit ratkeavat pikkuvirheisiin ja meidän on oltava valppaana täydet 60 minuuttia, Kolek jatkaa.
Eilisen ottelun ratkaissut Tomi Mustonen kertoo Hokin itseluottamuksen olevan kunnossa, mutta muistuttaa että avausottelu on jo syytä unohtaa.
- Se pitää vaan jättää nyt taakse ja keskittyä seuraavaan. Kyllä meillä varmasti itseluottamus on vähän korkeammalla kuin kaverilla tuon voiton ansiosta, Mustonen kertoo.
Kokkolan ottelun alkulämmittelyssä niskansa loukannut Jani Södö ei ole täydessä kunnossa, mutta on joukkueen mukana viikonlopun otteluissa, mikäli mitään yllättävää ei tapahdu. Tämäniltaisessa ottelussa Södö aloittaa seitsemäntenä puolustajana eikä pelaa ainakaan ottelun alussa.
Hokki illan ottelussa:
Hyökkääjät:
Juho-Tuomas Appel – Sauli Kela – Kimmo Happo
Tomi Mustonen – Jean-Philippe Paré – Henri Hietaharju
Jani Tuppurainen – Miikka Kuusela – Mikko Karjalainen
Jarmo Hämeenaho – Niko Papinaho – Rolle Viljanen
Puolustajat:
Mikko Palomäki – Jarkko Heikkinen
Mikko Saavinen – Petr Kuda
Antti Halonen – Jari Puustinen
Jani Södö
Maalivahdit:
Jaakko Huhti (Lauri Rämet)
Hermes pakkovoiton edessä
Hermes on illan ottelussa jo pakkovoiton edessä, sillä tappio ajaisi joukkueen selkä seinää vasten. Joukkueen valmentaja Pasi Arvonen vakuutti eilisen pelin jälkeen, että pelaajista löytyy vielä voitontahtoa ja joukkue tulee Kajaaniin taistelemaan tosissaan kotiedun palauttamisesta.
- Lähdemme huomenna taistelemaan tosissaan kotiedun palauttamisesta, vaikkei siitä tänään meille mitään etua ollutkaan. Tiedän, että kopissa löytyy vielä voitontahtoa.
Hermeksen suurimmat ongelmat olivat eilen puolustuksen epävarmassa pelissä ja hyökkääjien viimeistelytaidon puutteessa. Kiekonmenetykset ja hermostuneet avaukset olivat kokkolalaisten kannalta liiankin tuttu näky torstai-iltana, Huhdin vartioiman maalin tolpat kolisivat jo ensiminuutista lähtien.
Hermes aloittanee tämänkin illan ottelun räväkästi. Eilisen ottelun alussa Hokki oli vastaantulija, mutta joukkue onnistui kurinalaisella puolustamisellaan torjumaan kokkolalaisten lähentelyt. Hokin on tänäänkin onnistuttava koko joukkueen voimin, mikäli Kajaanissa aiotaan juhlia jo toistamiseen pudotuspelivoittoa.
Ääntä ja väriä katsomoon tuo vierasjoukkueen mukana Kajaanin saapuva kannattajajoukko, joka toivottavasti innostaa myös kajaanilaisyleisön äänekkääseen kannustukseen.
Hermes illan ottelussa:
Hyökkääjät:
Antti Hilden – Jani Uski – Markku Vuorisalo
Marko Santanen – Jari-Pekka Pajula – Antti Räikkönen
Mikko Kaukokari – Ville Kiiskinen – Jussi Passi
Petri Halme – Jari Mannila – Jukka-Pekka Koistinen
Jani Kylmämaa
Puolustajat:
Eerikki Koivu – Markus Laine
Pasi Järvinen – Jani Honkanen
Aapo Aro – Sami Nummi
Kimmo Salmela
Maalivahdit:
Miika Wiikman (Vesa Lahtonen)
Mestiksen toinen puolivälieräottelu Kajaanin Hokki – Kokkolan Hermes pelataan tänään Kajaanin jäähallissa kello 18.30 alkaen. Hokki johtaa otteluparia voitoin 1-0.