Sami Venäläinen joutui elokuussa jättämään Tapparan, jossa hän on pelannut suurimman osan urastaan. Hän vietti reilun kuukauden lähistöllä LeKin riveissä, ennen kuin tilaisuus palata Liigaan avautui.
– Siirto varmistui lauantaina, joten aika lailla pikakomennus tämä oli. Paljon intoa on päästä takaisin Liiga-peleihin.
Venäläinen on aiemmin pelannut vain täysiä kausia Tapparassa ja TPS:ssä lukuun ottamatta lyhyttä visiittiä LeKiin. Hän on kuitenkin oppinut ymmärtämään muutokset.
– Kyllähän tämä ammatti on sellainen, missä pitää tottua siirtoihin pikaisellakin aikataululla, Venäläinen toteaa.
SaiPassa oli kolme Venäläiselle aikaisemmin tuttua pelaajaa. Jussi Halme on ollut joukkuetoveri monta vuotta, ja myös Jussi Markkanen sekä Ville Hämäläinen piipahtivat Tapparassa reilu vuosikymmen sitten.
– Se on hyvä, että on tuttuja joukkueessa. Sellainen auttaa aina sopeutumisessa uuteen porukkaan, Venäläinen kiittelee.
Itse pelissä Venäläinen teki SaiPan ensimmäisen maalin, joka toi sputnikit tasoihin. Maali syntyi tyylikkäällä ohjauksella Ryan Glennin laukaukseen.
– Se vaatii aina onnea, että sellainen ohjaus menee maaliin. Ei niissä ehdi paljon tähtäillä, Venäläinen arvioi vaatimattomana.
SaiPan peliä haittasivat tiistaina rangaistukset, vaikka Blues iskikin ylivoimalla vain yhden osuman.
– Alivoimaa on aina raskasta pelata. Vaikka maaleja ei tule, niin se vie voimia. Meille tuli synkkä hetki kolmannessa erässä, joten ikävä tappio on päällimmäisenä mielessä.
SaiPan päävalmentaja Pekka Tirkkonen oli tyytyväinen hankintaan.
– Hän tuo meille sellaista kokemusta, mitä tarvitaankin. Hän pelasi hyvän pelin ja sai maalin palkinnoksi, Tirkkonen kiitteli.
