Rumaan seitsemän ottelun tappioputkeen ajautuneella TPS:llä on illalla todellinen näytön paikka. Sanomattakin selvää on, että pisteet olisivat molemmille joukkueille kultaakin kalliimpia. Tosin kahdesta häntäpään remmistä vain KalPa on viime kierroksilla nostanut päätään puskasta.
Sarjataulukkoa katsottaessa juhlimiseen ei Kuopiossa ihan vielä ole varaa. Kahdesta viime ottelusta pisteitä on kuitenkin poimittu neljä ja peli-ilme alkaa löytyä. Viimeaikaisten onnistumisten päälle KalPa alkaakin nyt rakentaa nousuaan sarjataulukossa. Onnistunut ryöstöretki Turkuun antaisi varmasti mielenrauhaa tulevaa maajoukkuetaukoa ajatellen.
Positiivista KalPan pelissä on ollut tiivis puolustus. Vieraskentällä KalPa on päästänyt Liigassa vähiten maaleja ja alivoimatilastotkin ovat varsin siedettävää lukemista.
Turkulaisilla taas mättää vähän joka osa-alueella. Kun syötöt takkuilevat, ajautuu peli molemmissa päissä kulmiin ja yhteistä säveltä näyttää olevan vaikea löytää. Puolustus sortuu kovassa karvauksessa tyhmiin virheisiin, jotka kostautuvat jäähyinä ja harhasyöttöinä. Fredrik Norrenan otteet ovat myös viime peleissä jättäneet jonkin verran toivomisen varaa.
Ehjää 60-minuuttista metsästämässä
Vaikka turkulaisten peli onkin ollut sähläysten värittämää, on joitakin valonpilkahduksia nähtävissä. Peli on ajoittain todella energistä ja latautunutta. Ongelmana on kuitenkin, että jääkiekko-ottelu on aina vähintään tunnin mittainen. TPS:n pirteys yhdessä erässä saattaa seuraavassa tyystin loistaa poissaolollaan.
Ehjempää peliä kaivattaisiin eritoten hyökkäyspään ulkomaalaisvahvistuksilta. Heidän tehokäyränsä ovat alkukaudesta olleet yhtä vuoristorataa. Suoritukset ovat vaihdelleet useamman maalin illasta nollatulokseen. Brian Willsiellä ja kumppaneilla olisikin illalla oiva mahdollisuus lunastaa heihin kohdistuvat odotukset.
Harva fakta illan otteluun lähdettäessä puhuu kotijoukkueen puolesta. Maaleja on tällä kaudella syntynyt TPS-verkkoon milloin mistäkin pomppukiekosta. Usko omaan tekemiseen on kuitenkin Turussa kova.
- Pomputkin pitää ansaita. Se tulee työnteon ja sitoutumisen kautta. Yhteisen uskon pitää säilyä, vaikka se tuntuukin välillä vaikealta. Jokaisen pelaajan täytyy puristaa se itsestään. Huomenna on hyvä paikka ottaa voitto ja lähteä maajoukkuehuilin aikana rakentamaan sitä yhteistä juttua, mietti TPS:n valmennusryhmän Miika Elomo.
Itseluottamus ei ymmärrettävästi ole joukkueessa ollut parhaimmillaan meneillä olevassa tappiokierteessä. Maajoukkuetauolle illan ottelun jälkeen lähtevälle TPS:lle voitto olisi suuri helpotus.
- Se on henkisesti ihan eri lähtökohta lähteä voitto alla tai tappioputkessa tauolle. Vaikka se ei harjoittelurutiineja hirveästi muuttaisi. Ilmapiirin ja pelaajien viihtyvyyden kannalta on lähtökohdalla huomattava ero, tuumi Elomo.
TPS:n miehistöstä uupuu Markus Seikola joka huhujen mukaan saattaa olla koko loppukauden sivussa. Derek Famularen pelaaminen on epävarmaa.
