Varoivaisesti kummankin joukkueen taholta alkanut ottelu sai ehkä jo ratkaisevankin käänteen vajaan 14 minuutin kohdalla, kun hieman onnekkaastikin aivan maalivahdin nenän edestä avopaikan saanut Tomi Leivo siirsi vieraat johtoon. Tappara tuntui olevan vieraiden pihdeissä aina kolmanteen erään saakka ja toisessa erässä SaiPalla oli selkeästi enemmän tekopaikkoja, kuin kotijoukkueella.
Kolmannesta erästä muodostui pelin tapahtumarikkain erä. Sen alkupuolella Dan Spang latasi ylivoimalla SaiPan jo kahden maalin karkumatkalle. Tappara kuitenkin onnistui käyttämään kahden miehen ylivoiman turvin aikaansaamansa mylläkän hyväkseen, vaikka SaiPa olikin maalin syntyessä saanut jo neljännen pelaajan kentälle.
Pelin lopullinen käännekohta oli pian kavennusmaalin jälkeen tullut tilanne, jossa Pekka Saravo kilautti SaiPa-maalin yläputkeen. Avopaikassaan epäonnistunut Saravo saikin pian seurata pelin lopullista ratkaisua jäähyaitiosta. Ensin alivoimalla pelanneen Tapparan Raymond Sawada rikkoi SaiPa-hyökkääjää rangaistuslaukauksen arvoisesti. Jesse Mankinen ei kuitenkaan saanut rangaistuslaukausta sisään ohi Juha Metsolan. Jo heti seuraavassa vaihdossa SaiPan jatkaessa ylivoimalla Mankinen kuittasi epäonnistumisensa ohjaamalla Ryan Glennin vedon maaliin.
- Näin rightin miehenä kokeilin rankkarissa räpyläpuolen yläkulmaan pistää, mutta ei noussut riittävästi ja Metsola sai räpylän väliin. Hyvältähän se sitten tuntui saada se maali kuitenkin, varsinkin kun ei ole pitkään aikaan saanut heilutettua verkkoa, Mankinen kommentoi omia edesottamuksiaan ratkaisun hetkillä.
Tapparan Olli Palola pamautti vielä puolitoista minuuttia ennen loppua Tapparan pelatessa ilman maalivahtia kavennuksen, mutta Ville koho lopetti kotijoukkueen pyristelyt lopullisesti vippaamalla kiekon tyhjiin parikymmentä sekuntia ennen päätössummeria.
Kärsivällisyys ratkaisi
Tapparan vastuuvalmentaja Jukka Rautakorpi jakoi kunniaa vierasjoukkueelle voitosta.
- Pitää muistaa, että SaiPa on hyvä joukkue, ja vaatii äärimmäisen kovan suorituksen, että heidät voittaa. He tekivät avauserässä oikeastaan ainoasta paikastaan maalin ja se edesauttoi heidän pelisuunnitelmaansa. Meinattiin tulla rinnalle, mutta puskettiin siihen siniviivaan vähän liikaa kiekkoa, eikä päästy riittävästi siitä eteenpäin ja maalille.
Kuitenkin valmentajasta paistoi hieman läpi sekin, että aivan putkeen ei Tapparallakaan kaikki mennyt.
- Ei tässä missään asiassa suhteessa vastustajaan ollut mitään erityisen hyvää, pienet asiat eri osa-alueilla hajottivat meidän peliä. Yritetään huomenna parantaa. Mietitään millä eväillä silloin lähdemme, onhan tässä ilta aikaa miettiä, Rautakorpi pohti.
Jesse Mankinen oli kuitenkin vakuuttunut SaiPan kyvyistä myös heti huomiseen uusintakohtaamiseen.
- Tosi kärsivällisesti pelattiin koko 60 minuuttia, tästä on hyvä jatkaa huomenna. Samaa kärsivällistä ja hyvää omaa peliä, niin varmasti saadaan silloinkin kolme pistettä.
SaiPan maalissa torjuneelle Andreas Bernardille voitto oli kauden ensimmäinen.