Ruotsi valmistautuu maanantain kamppailuun ilman William Nylanderia. Avausottelussa tärskyn päähänsä saanut huippulupaus on tuoreiden tietojen mukaan jo hyvässä kunnossa, mutta toistaiseksi sivussa joukkueen peleistä.
Ruotsi paikkaa Nylanderin poissaoloa kahdella pelaajalla. Erikoiselta kuulostava yhtälö on selitettävissä sillä, että tasakentällisin hänen paikkansa Alexander Nylanderin ja Dmytro Timashovin välissä ottaa Rasmus Asplund, ja ylivoimalla häntä paikkaa Jakob Forsbacka Karlsson.
Karlsson on Bostonin yliopistossa pelaava Bruinsin toisen kierroksen varaus viime kesältä. Sekä Karlsson että Asplund onnistuivat maalinteossa Sveitsiä vastaan. Nuorempi Nylander keräsi neljä syöttöpistettä ja Timashov tehot 2+1.
Ukrainassa syntynyt Timashov on onnistunut maaotteluissaan mallikkaasti. Harjoituspeleissä tehoja syntyi piste per peli -tahtia. Quebecin junioriliigassa pelaava ruotsalainen on Toronto Maple Leafsin viidennen kierroksen varaus viime kesältä.
USA:lla kapteenit iskussa
Kanadan lauantaina kaatanut USA lähtee Ruotsi-kamppailuun kapteenit kovassa kunnossa. C:tä rinnassaan kantava Zach Werenski sekä varakapteenit Louie Belpedio, Auston Matthews ja Colin White onnistuivat kaikki maalinteossa avausottelussaan.
White valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Kyseessä oli USA:n yhdeksäs peräkkäinen turnausavaus, joka päättyi voitollisesti.
USA sai ottelun alla myös valmennukseensa vahvistusta, kun entinen NHL-pelaaja ja nykyinen yliopistovalmentaja Kelly Miller liittyi joukkueeseen sunnuntaina. Millerin pelaajaura kesti NHL:ssä 15 vuotta, ja sisälsi myös kaksi kautta päävalmentaja Ron Wilsonin alaisuudessa Washington Capitalsissa. Hän ehti pelata USA:n juniorimaajoukkueissa kolme kertaa, ja muun muassa apuvalmentaja Chris Cheliosin kanssa vuonna 1982.
Ulosajon Kanadaa vastaan saanut Alex DeBrincat jatkaa viimeisimpien tietojen mukaan kokoonpanossa. Maanantain keskipäivään mennessä IIHF ei ole langettanut keihästyksestä rankaistua pelaajaa pelikiellolla.
Ruotsin maalivahti vaihtuu?
Ruotsin maalissa saatetaan nähdä ruotsalaislähteiden mukaan turnauksen alla sairastellut Felix Sandström. Avausottelulla maalilla pelasi Linus Söderström.