KalPan vaihtovirhe kolmannen erän lopulla kostautui, kun Tappara teki ylivoimalla voittomaalin. KalPa-puolustaja Niko Mikkolan mielestä kolmas erä oli kuitenkin kuopiolaisten parasta suorittamista.

− Olimme vähän kuoressa, varsinkin toisessä erässä. Kolmannessa erässä pelasimme hyvin ja meillä oli mahdollisuutemme kääntää ottelu. 

− Huolellisempaan peliin pitää pystyä. Otimme huonon jäähyn, ja Tappara teki voittomaalin. 

Mikkolan mukaan vaihtovirhe on pelaajan vastuulla.

− Kyllä puolustajan pitää tietää, että jos tulee jäähyltä, niin ei voi jäädä kentälle, kun siellä on jo kaksi puolustajaa.

Toisessa finaalissa Mikkola oli vahvasti esillä keräten tehot 1+1. Hakametsässä nuori puolustaja ei yltänyt samalle tasolle, vaikka pelasikin aktiivisesti molempiin suuntiin.

− Sain peliin ihan hyvän alun. Tapparan avausmaalissa syötin keskelle, ja kiekko pomppasikin keskushyökkääjän lavan yli. Paska maali, mutta ei voi mitään. Pystyn kuitenkin parantamaan peliäni.

Ottelun puhuttanein tapahtuma oli KalPa-hyökkääjä Alexander Ruutun loukkaantuminen ensimmäisessä erässä.

− En nähnyt tilannetta kunnolla, mutta kyllä se aika pahalta näytti, Mikkola kommentoi Ruutun ja Otso Rantakarin yhteentörmäystä.

Yhden pelaajan putoaminen kokoonpanosta ei aiheuttanut KalPa-miehistössä väsymystä.

− Meillä on urheilullinen joukkue, ja kaikki jaksavat pelata. Ei tuolla huumassa edes tunnista väsymystä.

Mikkolan mukaan huuman aistii myös Kuopion katukuvassa, kun KalPa on pärjännyt erinomaisesti. 

− Hallissa on aivan mahtava tunnelma. Maanantaina otamme siellä voiton.

Taikatemppuja kolmannen voiton saavuttamiseen ei Mikkolan mukaan vaadita.

− Pyrimme pelaamaan koko ottelun omilla vahvuuksillamme. Tampereella pystyimme siihen vain kolmannessa erässä.

Mikkola on noussut kuluvalla kaudella ryminälllä kiekkokansan tietoisuuteen ja on tehnyt ensiesiintymisensä myös Leijonissa.

− Hyvin on sujunut, mutta tavoitteeni on pelata NHL:ssä. Sinne on vielä matkaa, ja töitä on tehtävä.

Isokokoinen puolustaja on St. Louis Bluesin viidennen kierroksen varaus vuodelta 2015. Pohjois-Amerikasta on Mikkolan mukaan tullut yhteydenottoja, mutta niitä nuori lupaus miettii myöhemmin.

− Nyt keskityn KalPan kanssa pudotuspeleihin.