Maalivahdit
1. Pasi Kuivalainen *****
Paluumuuttaja pelasi upean kauden. Keskittyi syksyllä markkinointipäällikön tehtäviin ja napsi kiekot kiinni vanhalla kuntopohjalla. Aloitti vuodenvaihteessa kovan treenikauden ja ylsi keväällä likimain huippuvuosiensa vireeseen. Runkosarjan torjuntaprosentti 93,43 ja pudotuspelien 94,83 kertovat jo nekin, että Kuivalainen oli ehkäpä koko sarjan paras maalivahti.
Kausi palkittiin yleisöäänestyksen Mestiksen all-stars –valinnalla. Jatkaa KalPa-maalilla ja tulee ehkäpä olemaan se tärkein mies liigatavoitteen toteuttamiseksi.
41 Ari Luostarinen ***
Varsinkin syyskaudella oli erittäin varmassa kunnossa. Joulukuussa avitti maalivahtipulassa ollutta Pelicansin joukkuetta pelaamalla kaksi ottelua SM-liigaa. Selvisi sielläkin puhtain paperein.
Kevään lähestyessä Luostarisen peliaika väheni. Koko ajan oli kuitenkin tiedossa, että mikäli Kuivalainen loukkaantuu, ei KalPa sittenkään kaatuisi maalivahtiongelmaan.
Puolustajat
4 Ville Piekkola ***
Värvättiin joukkueeseen siirtotakarajan kynnyksellä. On vanha tuttu päävalmentaja Pieniniemelle jo Oulusta, mikä selittää sen, että mies tuli Kuopioon loukkaantuneenakin.
Pelasi vain yhden runkosarjapelin, jossa loukkaantui uudestaan. Toipui sitten pudotuspeleihin, joissa täytti paikkansa. Teki yhdeksässä KalPa-ottelussaan yhden maalin, mutta sitäkin tärkeämpään paikkaan. Henkisestikin tärkeä viimeisen finaaliottelun 2-1 –kavennusmaali lähti Piekkolan lavasta.
Jatkanee joukkueessa, jos KalPa pääsee siirtokorvauksesta Rauman Lukon kanssa yksimielisyyteen.
5 Pekka Parviainen **
Jakaa fanien mielipiteet. On jäätävän rauhallinen ja aiheuttaa toisinaan sydämen tykytyksiä. Piti kuitenkin paikkansa pelaavassa kokoonpanossa loppuun saakka.
Parviaisen plusmiinus-saldo lipsahti runkosarjassa pakkasen puolelle. Lukemaa –6 ei voi pitää hyvänä lukemana voittavassa joukkueessa.
6 Jussi Savolainen ****
Nuori mies pelasi ensimmäisen ehjän kautensa miesten tasolla. Ja hyvin pelasikin.
Oli alusta loppuun asti luottopuolustaja. Isokokoisena liikkui hyvin ja pelasi oivasti molempiin suuntiin. Oli kestonimi plusmiinustilaston kärkipäässä niin runkosarjassa kuin pudotuspeleissä.
Savolainen otti varsinkin kiekollisessa pelissä aimo harppauksen eteen päin. Kehityskäyrä jatkanee nousuaan ensi kaudellakin.
7 Jyrki Tirkkonen **
Joutui taistelemaan paikasta pelaavassa kokoonpanossa kynsin ja hampain läpi kauden. Puki 17 otteluun. Huomioitavaa on, että näissä peleissä omissa kolisi vain kerran ja tehosaldoon jäi peliaikaan nähden mairea saldo +9.
Pudotuspeleissä pelasi kaksi peliä, ja näissäkin ehti saldottaa teholukeman +4. Syystä tai toisesta ei vakuuttanut valmennusjohtoa, vaan seurasi tärkeimmät pelit katsomosta.
22 Juha Alastalo *****
Iski itsensä yhdeksi sarjan parhaista puolustajista. Pelasi koko kauden ykköspakkiparissa Samuli Suhosen kanssa. Pienikokoinen, mutta liike ja pelikäsitys huippuluokkaa.
Paransi peliään entisestään pudotuspeleissä voittaen puolustajien pistepörssin ja ollen jopa Suhostakin tehokkaampi. Ei jäänyt alakynteen pari päätä pidempien hyökkäjäkolossien kanssa.
Kehitettävää laukauksessa, sillä siniviivapelotteet olivat KalPan joukkueessa harmittavan vähissä. Jatkaa joukkueessa.
28 Antti Hintikka ***
Kokenut pakki hiukan hiipui kauden mittaan. Hoiti auliisti puolustusvelvoitteensa, mutta hyökkäyspäässä tehot jäivät puoleen edelliskaudesta. Tämä selittyy osin sillä, että ylivoimavastuuta ei enää tullut niin paljon.
Nähtäväksi jää, onko lähes 100 liigaottelun miehellä enää paikkaa ensi kauden KalPa-joukkueessa.
29 Joni Kotilainen **
Puki 23 otteluun runkosarjassa. Ratkaisupeleihin ei luottamusta herunut. Ei jättänyt itsestään näkyvää kuvaa hyvässä eikä huonossa mielessä, sillä jäi vahvasti onnistuneiden puolustajien varjoon ja vähälle peliajalle. On kuitenkin nuori mies ja tulevaisuus edessä.
34 Juho Kuronen ****
Täytti paikkansa erinomaisesti ja jatkaa tärkeässä roolissa myös kaudella 2004-2005. Hoiti tonttinsa eleettömästi, pelasi paljon ylivoimaakin ja ennen kaikkea alivoimaa.
Takoi 12 tehopistettä ja ensi kaudesta lienee tulossa nuorelle miehelle totaalisen läpimurron vuosi. Tykitti muutaman tulisen siniviivakudin verkon perille.
80 Samuli Suhonen *****
Mestiksen puolustajien kunkku. Erinomaista jälkeä läpi koko kauden. Koko sarjan pistepörssin kuudes.
Oli hyvä jo edellisellä kaudella, mutta kehittyi roimasti. Virheet vähentyivät liki nollaan ja pää pysyi kylmänä. Ei lähtenyt provosointeihin, vaan keskittyi eleettömästi omaan peliinsä. Rangaistusminuuttien määrä jäi yli kaksi kertaa pienemmäksi kauden takaisesta.
Keräsi mahdottomasti peliminuutteja. Pysäytti hyökkäykset omassa päädyssä ja laukoi koko sarjan ahnaimmin kohti vastustajan maalia.
Suhosen seurauskollisuus hakee vertaistaan. Mies pelaa KalPassa myös ensi kaudella, vaikka ottajia suurempiin seuroihin olisi ollut.
Hyökkääjät
9 Oliver Setzinger *****
Liittyi joukkueeseen joulukuussa ajauduttuaan ongelmiin Pelicansin valmennuksen kanssa. Nousi kertalaakista kuopiolaisyleisön suursuosikiksi.
Pelasi KalPassa kahdeksan ottelua iskien tehot 11 (4+7). Ongelmista ei ollut tietoakaan, vaan kunnostautui hyvänä joukkuepelaajana. Oli vahva, antoi oivia syöttöjä, teki tärkeitä maaleja sekä puolustikin.
Miestä yritettiin pitää kaksin käsin Kuopiossa, mutta HPK onnistui kaappaamaan itävaltalaisen siirtorajan kynnyksellä.
10 Ville Hämäläinen *****
Monipuolinen sentteri oli onnistunut hankinta. Runkosarjan pistepörssin kolmonen myös puolusti nöyrästi välistä jopa puolustuslinjan takanakin. Kiemurteli sitten hyökkäysalueelle, kun kiekko hänelle pelattiin. Joko yksin hän sen teki tai sitten laitureitaan käyttäen. Tilanteen mukaan pelasi viisaasti.
Rooli vain suurenee ensi kaudella. On nuoresta iästään huolimatta kokenut pelaaja, Suomen mestarikin. Lupa odottaa jatkossa vieläkin enemmän.
11 Jarno Niinimäki ****
Tähtisaldo nousee neljään loistavien pudotuspelien myötä. Teki toki ankarasti töitä runkosarjassakin, mutta tehot jäivät vähiin. Oli liki kuukauden sivussa pahan aivotärähdyksen vuoksi.
Palasi loukkaantumisen jälkeen kaukaloon intoa puhkuen. Pyöri herhiläisenä vastustajan päädyssä. Taklasi ja karvasi. Iski muutaman hienon maalin. Oli kiivetä laidan yli katsomoon tuuletuksensa päätteeksi avausmaalinsa jälkeen playoff-ottelussa Hermestä vastaan.
Joukkueen sytyttäjä ja ikitaistelija.
13 Simo Vidgren ****
Totaalinen läpimurtokausi. Pelasi hyvin niin kauan kuin hänet hyllytettiin. Juniori tarttui liigaseura Ilveksen haaviin, ja tämä oli liikaa KalPan johdolle. Upea kausi sai karun päätöksen.
Jo kauden avauspelissä näytti osviittaa tulevasta iskemällä röyhkeästi voittomaalin. Oli joukkueelle kullan arvoinen eritoten silloin, kun suurin osa muista eli suvantovaihetta. Hyvän maalivainun lisäksi paini ansiokkaasti kokoaan hyväksi käyttäen.
Kehityskäyrän nousu oli liki eksponentiaalinen ennen hyllytystä. Kuului jo niiden miesten joukkoon, jotka laitetaan kentälle, kun haetaan maalia ilman maalivahtia. Nähtäväksi jää, jatkuuko liito ensi kaudella Tampereella. Esteitä pärjäämiselle liigassa ei pitäisi olla. Vahinko vain, että uran tärkeimmällä hetkellä pelit hetkeksi loppuivat.
14 Aki Keinänen *****
Uskomaton tuleminen miesten peleihin. Tulokaskaudella 29 (13+16) tehopistettä ja Mestiksen plusmiinustilaston kolmossija hakee vertaistaan.
Laukoo erittäin hyvin ja tekee siksi paljon maaleja. Ikäänsä ja kokoonsa nähden pystyi myös haastamaan puolustajia hyvin sekä suojaamaan kiekkoa, vaikka tasapaino aika ajoin horjuikin.
Jäi rannalle nuorten MM-kisoista, ja pettymys heijastui hetkeksi myös pelaamisessa. Kokosi itsensä ja muodosti yhdessä Hämäläisen ja Ahosillan kanssa loppukauden tehonyrkin.
Jatkaa joukkueessa, ja kun asennekin vaikuttaisi olevan kohdallaan, niin vain taivas on edessä.
16 Henri Huohvanainen ***
Tehopisteiden valossa ei yltänyt edelliskauden tasoon, mutta toisaalta oli roolipelaaja vailla vertaistaan.
Alivoimalla sai peliaikaa niin paljon kuin halusi. Erittäin voimakkaana pelaajana horjutti vastustajan tasapainoa kovilla taklauksilla. Piti kovaa liikettä yllä ja iski maalinsa tärkeisiin rakoihin. Esimerkkinä voittomaali toisessa loppuottelussa veret seisauttavalla lämärillä maalin ylänurkkaan.
17 Sami Salonen *****
Loukkaantumiset sotkivat pahoin kautta. Tästäkin huolimatta pussitti reilusti yli yhden tehopisteen peliä kohden. Pudotuspeleissä oli ylivoimainen pistekunkku, vaikka pelasikin keskenkuntoisena.
Loistaa esimerkillisyydellään ja pelikäsityksellään. On niin juonikas, että aika ajoin pelikaverit eivät pysy mukana. Luistelutyyliltään ja peliominaisuuksiltaan on kopio Lukossa pelaavasta Markku Tähtisestä.
Kuopiolaisten epäonneksi KalPa ei kyennyt pitämään taitoniekkaa joukkueessa. Sm-liigaan Salonen kyllä kuuluukin.
18 Tuukka Liimatainen *
Vaikea on pärjätä, jos ei anneta mahdollisuutta näyttää osaamistaan. Pelasi erittäin hyvät harjoituspelit, sai sopimuksen, mutta tosipeleissä joko oli katsomossa tai istui penkin perällä käyden kentällä vain satunnaisesti tuuraamassa.
19 Aki Korhonen ***
Pelasi hyvin sentterinsä Salosen ollessa pelikuntoinen. Eritoten alkukaudesta ja pudotuspeleissä oli oivassa vireessä.
Ei kuitenkaan pystynyt enää ottamaan johtajuutta kaukalossa aikoina, jolloin Salonen puuttui viereltä. Kapteenina toki tärkeä henkisesti.
20 Tatu Miettinen **
Jo toinen vaisuhko kausi mieheltä, jota HPK:n liigajoukkue peluutti syksyllä 2003 riveissään yhdeksän ottelun verran. Kuopioon paluun jälkeen ei oikein ole enää maaliverkot soineet.
Sentterin plussaksi on laskettava, että hän puolusti ainakin tilastojen valossa erittäin hyvin. Vain viisi kertaa kolisi runkosarjan aikana omissa, kun Miettinen oli jäällä.
Nauttii suurempaa arvostusta valmennukselta kuin kuopiolaisyleisöltä. Näin pitää ollakin, ja Miettinen on KalPan mies myös ensi kaudella.
21 Teemu Somppi **
Juniorivuosien lahjakkuus tuli kovin odotuksin Kuopioon. Ei kuitenkaan lunastanut lupauksia, vaikka 18 maalia runkosarjassa iskikin. Kolme maalia hän takoi kahteenkin kertaan yhdessä pelissä sarjan heikkoihin joukkueisiin lukeutuvia nippuja vastaan. Eli sentteri Hämäläisen syötöistä.
Tippui kauden vanhetessa ylivoimakokoonpanon ulkopuolelle. Otti kolme henkilökohtaista rangaistusta sukeltamisesta. Ei jatka joukkueessa.
23 Saku Kekäläinen ***
Tasainen kausi. Työmyyrä Korhosen ja Salosen rinnalla. Piti kovaa liikettä yllä läpi kauden. Taklasi paljon ja napsi tasaisesti pisteitä. Hyvä joukkuepelaaja. Jatkaa KalPassa.
26 Marko Ahosilta ****
Tehokkaan syksyn jälkeen vaipui tavoilleen uskollisena toviksi varjojen maille. Suvantovaihettaan perusteli itse tiukalla treenikaudella. ”Jalat jäi punttisalille”, kommentoi Ahosilta.
Kevään koittaessa palasi parrasvaloihin parempana kuin koskaan. Kun ei enää pelkillä käsillään pärjännyt, pisti haalarit niskaan. Punttitreeni alkoi näkyä väkevinä vääntöinä ja voitettuina kaksinkamppailuina. Oli pudotuspelien maalikunkku. Jatkaa joukkueessa.
41 Vesa Reinikainen ****
Monessa roolissa viihtyvä sentteri pelasi hyvän kauden. Teki paljon töitä illasta toiseen. Iski maalinsa sytyttääkseen joukkueen.
Pelasi pääsääntöisesti nelosketjun sentterinä, mutta täytti paikkansa myös enemmän peliaikaa keräävissä ketjuissa silloin, kun käsky sinne kävi.
Oli korvaamaton etenkin pudotuspeleissä yhdessä Niinimäen ja Tiihosen kanssa. Kolmikolla oli tapanaan pitää kiekkoa tauotta vastustajan päädyssä. Ketju teki maalejakin, ja taas kerran tärkeitä sellaisia.
Reinikainen on ilmoittanut harkitsevansa lopettaa uransa. Sääli, jos näin käy.
78 Tero Varonen **
Pelasi lähes koko kauden ylimääräisenä hyökkääjänä. Tuurasi aika ajoin loukkaantuneita pelaavassa kokoonpanossa.
Vielä syksyn peleissä sai vastuuta alivoimalla, mutta loppua kohden luottamus vain väheni. Vastuuta ei tullut, joten onnistumisetkin jäivät vähiin.
92 Matti Tiihonen ****
Juniorivuosien maalitykki pelasi suurimman osan kaudesta puolustajana. Harva mies pystyy pelaamaan laiturina, sentterinä ja pakkina.
Uskomaton kausi kaiken kaikkiaan. Seurasi pari peliä katsomostakin, kun tippui hetkeksi pelaavasta kokoonpanosta. Taisteli itsensä takaisin kokoonpanoon ja iski puolustajan tontilta tärkeän voittomaalin viimeisessä runkosarjakohtaamisessa Jukureita vastaan.
Kun Tiihoselle lopulta aukesi paikka pelata hyökkääjänä, hän kiitti luottamuksesta. Hän iski Hermeksen upottaneen maalin kolmannessa välierässä komean läpiajonsa päätteeksi sekä kruunaasi joukkueen kultaisen kauden tekemällä mestaruuden ratkaisseen voitto-osuman Jukureiden verkkoon.
Tiihosen näytöt riittivät ansaittuun jatkosopimukseen.
