Bluesille aina paha vastus HIFK on tällä kaudella voittanut joukkueiden kummatkin kohtaamiset ja lähtee selvänä ennakkosuosikkina myös tämän päiväiseen otteluun. HIFK killuukin sarjan kärkikolmikossa, vain pisteen liigaa johtavan TPS:n takana. Blues, vaikka hyvin onkin viime otteluissa pelannut, majailee edelleen 9. sijalla. Blues on enää tosin vain viiden pisteen päässä viidennestä sijasta.
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran LA Areenan kapeassa kaukalossa 18.10, jolloin HIFK voitti Jere Myllyniemen viime minuutin virheen seurauksena. Tiukka, puolustusvoittoinen ottelu, jossa ainakin kotijoukkue kaihtaa virheitä hullun lailla, lienee tänäänkin luvassa.
Nuorten kisat verottavat
Parhaillaan käynnissä olevat nuorten MM-kisat vähentänevät yleisön mielenkiintoa liigaotteluihin jonkun verran; tämä saattaa näkyä myös yleisömäärässä. Edellinen Blues-HIFK-ottelu oli loppuunmyyty, mutta tänään ei moista välttämättä nähdä – pääkaupunkiseudulla kun tosiaan on tällä hetkellä jääkiekosta lähes liikatarjontaa.
Yleisön lisäksi kisoista on kärsinyt Blues, jonka edustuskokoonpanosta nuorten kisoissa pelaa Lauri Tukonen, Joni Töykkälä sekä Janne Jalasvaara. HIFK:n pelaajista kisoissa on Lennart Petrell. Petrellin kohdalla ei voida tosin puhua menetyksestä, sillä nuorukainen on pelannut vasta kaksi miesten liigaottelua.
HIFK:n kakkosveskariksi kaavailema Jan Lundell, joka paikkaa loppukauden ajan loukkaantunutta Timo Laaksoharjua, tekee tänään ensiesiintymisensä liigajäillä. Tällä kaudella. Onkin mielenkiintoista nähdä, mikä miehen nykytaso on. Kirkkonummen Salamoissa loistavia pelejä pelannut Lundell kun on tunnetusti ns. pienten pelien suuri mies, ja pahimmillaan hyvin ailahteleva.
Poissaolollaan ottelusta loistavat myös Roman Vopat, joka kärsii yhden ottelun pelikieltoaan sekä pitkäaikaisloukkaantuneet Eetu Holma ja Ladislav Benysek. Blues taasen pääsee otteluun parhaalla kokoonpanollaan, Töykkälää, Tukosta ja Jalasvaaraa lukuunottamatta.