Ottelusta on siis luvassa äärimmäisen tiukka taisto, jossa tehdään jo ratkaisevia siirtoja ajatellen playoffien kotietua ja runkosarjan sijoituksia kolmesta alaspäin. IFK:lla olisi tämän ottelun voitolla mahdollisuus pitää varmasti Jokerit takanaan ja näin varmistaa paikka runkosarjan kuuden parhaan joukossa. Ilveksellä taas on kolmen ottelun tappioputki takanaan, joten ottelusta muodostuu mielenkiintoinen kamppailu molemmille.
Tampereelta on ainakin yksittäisiä katsojia saapumassa niin monta eri reittiä perjantaiksi Helsinkiin, että myös vierasjoukkue saanee ainakin ylimääräiset aplodit suorittaessaan hyvin kriittistä ja asiantuntevaa tamperelaisyleisöä mielyttäviä otteita.
IFK matkalla jopa yllätykseen?
IFK jatkoi tappiottomien kotiotteluidensa sarjaa tiistaina paikallisvoitolla Jokereista ja on nyt pelannut ilman tappiota kotonaan jo yhdeksän ottelua. Kahdeksan voiton ja yhden tasapelin sarja on jatkunut jo joulukuun alusta asti.
IFK:lle kaikki kaikessa on sen ykkösketju, joka miehittää tällä hetkellä liigan pistepörssin kaikki kolme kärkisijaa. Varsinkin Timo Pärssinen on hurjassa vireessä, tehtyään viidessä viime ottelussa tehot 6+4=10. Tilasto on kova varsinkin, kun vastassa ovat olleet sellaiset joukkueet kuin TPS ja Jokerit.
Näitä tilastoja tutkien IFK:lla on mahdollisuudet yllättää jopa kovimmat kilpakumppaninsa Kärpät ja TPS, jos playoffeissa onnistumisia tulee tähän tahtiin, kuin niitä viime otteluissa on tullut.
Kotijoukkueen peli on ollut niin silmiähivelevän mukavaa, että kahden viime kauden kotiyleisölle pyllistely on jo melkein päässyt monelta IFK:n nimeen vannovalta jo unohtumaan. Niin lyhyt on muisti siinä vaiheessa, kun taas tuollaista epä-SM-liigakiekkoa näkee pitkästä aikaa. Kiekot löytävät maalinperukoille, vierasjoukkue hyökkää ja otteluissa taklataan. Parempaa ei voi pyytääkään.
Ilveksellä ryhdistäytymisen paikka
Ilveksellä on ollut ongelmia peruspelaamisessa. Kuinka tehdä enemmän maaleja kuin vastustaja, varsinkin kun vastustaja tekee vähintään neljä maalia per ottelu? Ilveksen viimeisen kolmen ottelun 5-15 maaliero kertoo ikävää kieltään. Maalinteko on tökkinyt, mutta vain Ilveksellä. Vastustajalla on ollut hauskaa Ilveksen kustannuksella.
IFK:ta vastaan löysäilyyn ei ole varaa ja puolustuspäässä täytyykin pistää kroppaa kunnolla likoon. Maalinteko IFK:ta vastaan ei ole suurin ongelma, vaan oman pään puhtaana pitäminen. Vieraissa umpisurkea IFK on kotonaan täysin eri joukkue. Viimeisissä kolmessa kotiottelussaan IFK on tehnyt 18 maalia ja päästänyt kuusi.
Ilveksestä pitää jälleen kerran mainita ex-helsinkiläiset Erkki Rajamäki ja Toni Dahlman. Molemmat miehet ovat viime otteiluissaan olleet Ilveksen kaikki kaikessa ja Helsingissä jos jossain sukulaisten seuratessa otteita miehet varmasti syttyvät kovaan taisteluun. Kovista taistelijoista Ilveksellä ottelusta on poissa Timo Peltomaa, jonka polvivamma pitää miehen poissa kentältä vielä muutaman viikon.
Toisessa erässä ratkaisunavaimet?
Kun on seurannut IFK:n toisen erän otteita tällä kaudella, niin näkee selkeän ongelman. Toiseen erään saavutaan useasti takki auki IFK-logoa heilutellen, kun asenteen pitäisi olla täysin toinen. Ilvestä vastaan tätä ei ole tapahtunut, sillä IFK ei ole hävinnyt toista erää Ilvestä vastaan kertaakaan tämän kauden kolmesta kohtaamisesta.
Ilves on viime otteluissaan osoittanut hyviä otteita toisissa erissä, joten siinä on tupsukorvien paikka iskeä. IFK:n aloittaessa hyvin on Ilveksellä selkeä vastaiskun paikka heti toisen erän alkuminuuteilla. Onnistuuko tällainen taktiikka onkin jo toinen asia.
Miten käy?
Ilves lähtee tähän otteluun selkä seinää vasten, sillä nyt sen pitää saada tarvittavat pisteet, jotta sääliplayoffit eivät joukkuetta uhkaisi. IFK pääsee otteluun pienemmällä paineella, joskin lähtee otteluun ennakkosuosikkina.
Ilves ei ole voittanut IFK:ta tällä kaudella vielä kertaakaan. IFK:n viime ottelussa tekemä voittomaali jäi puhuttamaan tamperelaisia, onko nyt aika kostaa tuo temppu?