Tappara kärsi välierien ensimmäisen tappion tiistaina Raksilassa. Kotijoukkue oli tamperelaisia edellä kaksinkamppailupelaamisessa, kiekkokontrollissa sekä erityisesti viimeistelyssä. Torstain peliin Tapparan pitäisi löytää sama intensiteetti, mitä nähtiin kahdessa ensimmäisessä välieräottelussa.
Kokenut puolustaja Pekka Saravo pelasi tiistaina ensimmäisen välieräottelunsa. Reilun viikon pelaamattamuus vaikutti konkarinkin peliin.
− Pelituntuma oli ok, mutta perhosia oli tavallista enemmän vatsassa. Muilla oli jo pari peliä alla ja itsellä yli viikon poissaolo. Eihän se pitkä aika sinänsä ole, mutta tässä vaiheessa kautta tuntuu pitkältä.
Peliaikaa Saravolle kertyi kuitenkin yli 21 minuuttia, eikä kokenut puolustaja ole huolissaan omasta pelikunnostaan.
− Kova luotto on siihen, että torstaina peli on jo enemmän normaalin tuntuista.
Ratkaisun paikat
Tiistain ottelussa nähtiin paljon vihellysten jälkeistä tökkimistä ja vastustajan provosointia. Hermokontrolli on ottelun ratkaisun kannalta tärkeä tekijä. Kummallakaan joukkueella ei ole varaa turhautumiseen tai hölmöihin jäähyihin.
− Mitään taikatemppuja ei ole. Meidän on pelattava omaa peliämme paremmin. Näissä peleissä usein ratkaisee se, kumpi joukkue taistelee paremmin, reagoi nopeammin ja voittaa maalinedustat molemmissa päissä.
Tappara oli Oulussa altavastaaja myös aloituksissa sekä erikoistilanteissa − vaikka yhden alivoimamaalin onnistuikin tekemään. Saravo odottaakin Tapparan pelaavan torstaina aktiivisempaa kiekkoa.
− Pelin rytmi on saatava sellaiseksi, että pelaamme enemmän vastustajan päässä. Meidän hyökkääjien pitää päästä aktiivisemmin haastamaan kärppäpuolustusta.
Myös Tappara-puolustuksen on oltava tarkkana liukkaiden kärppähyökkääjien kanssa. Nuorten maailmanmestarit Sebastian Aho ja Jesse Puljujärvi ovat huippuvireessä, samoin Julius Junttila.