Hannu Aravirran johtama Kärppien ryhmittymä jatkoi hyviä otteitaan, kun joukkue haki vierasvoiton Raumalta vahvan esityksen päätteeksi.
Oululaisjoukkue nappasi jo kauden kolmannen voittonsa Lukosta kahden ensimmäisen erän turvin. Lukon päätöserän kiri herätti vielä hetkeksi ottelun henkiin, mutta lopulta oululaisten paketti säilyi varsin hyvin kasassa.
Edellisillan tappion Tapparan vieraana kokenut Kärpät palasi siis nopeasti voittojen syrjään kiinni. Se sai joukkueen käskijän tyytyväiseksi.
– Olen äärimmäisen ylpeä tästä illasta. Taistelupisteethän nämä ennen kaikkea olivat rankan edellispelin jälkeen, tyytyväinen Aravirta summasi pelin jälkeen.
Lukko-käskijä Risto Dufva oli pelin jälkeen pettynyt. Joukkueensa illan ylivoimapeliin selvästi kiukustunut käskijä jakoi kunniaa myös vastustajille.
– Kun sarjajohtaja tulee vastaan, on pelissä monta haastetta. Sekä psykologinen että pelillinen puoli. Vastustaja oli hyvä. Kärpät hyödynsi meidän virheet isolla prosentilla.
Tasainen alku - toisessa erässä repeää
Ottelun avauserä oli vielä kaikin puolin hyökkäyspelaamisen hakemista. Kummatkin joukkueet puolustivat keskialuetta tiiviisti, joten aivan huikeita maalipaikkoja ei ensimmäisen kaksikymppisen aikana nähty.
Ottelun avausmaali nähtiin osittain tämän johdosta puolustusvirheen seurauksena. Kotijoukkueen tanskalaisketjun peliajatus nukahti hetkeksi, kun kesken Lukko-ylivoiman Toni Kähkönen karkasi läpi.
Kokeneen hyökkääjä veto oli varma. Voimalaiturin kauden kymmenennen osuman myötä vierailijat pääsivät näin ollen erätauolle maalin johdossa.
Jos ensimmäinen erä oli vielä tasaista vääntöä, repesi ottelu toisessa erässä. Kärppien viisas vieraspelaaminen tuotti tulosta, kun joukkue karkasi lyhyen ajan sisään jo kolmen maalin karkumatkalle.
Ensin Julius Junttila vei oululaisryhmän kahden maalin johtoon. Vain hetki tämän jälkeen kiekko oli jo kolmannen kerran Petri Vehasen takana.
Kärppien hyökkäyskuviot toimi hienosti ja Miikka Salomäki pääsi ohjaamaan vapaasti maalinedustalta vieraat jo kolmen maalin johtoasemaan.
"Trillerihän siitä tuli"
Peli ei ollut kuitenkaan vielä ohi. Päätöserään kotijoukkue sai vielä kunnon kirivaihteen päälle. Ensin Frans Nielsen kavensi kahden maalin päähän ja vain hetki tästä Harri Tikkanen toi raumalaiset jo maalin päähän Kärpistä.
Tässä vaiheessa ottelu roihahti vielä hetkeksi eloon ja kotijoukkue alkoi saada painetta enemmän ja enemmän Kärppien päätyyn.
Vierailijoiden pelikuri säilyi kuitenkin loppuun saakka. Kesken Lukon painostuksen Ivan Huml vapautti ovelalla syötöllä Juha-Pekka Haatajan karkuteille. Pistepörssin kärkinimi löi sinetin pelille komealla nostollaan.
Ottelun kaksi viimeistä maalia herättivät paljon keskustelua. Dufva otti kärkkäästi kantaa erityisesti Haatajan läpiajomaaliin.
– Kärpät oli kyllä tarpeeksi hyvä ilman ylimääräistä apuakin. Nyt sitä antoivat nämä linjatuomarit. Paitsiomaaleja ei olisi tarvinnut hyväksyä, Dufva kritisoi.
Lukon päätöskiri herätti vielä pelin henkiin. Sen molemmat päävalmentajat myönsivät.
– Trillerihän siitä lopulta taas tuli, lähinnä vastustajan tanskalaisten ansiosta. Pitkään saatiin pidettyä huikeita kavereita kurissa. Mutta ei ne montaa paikkaa tarvitse, kuten tänäänkin nähtiin, Aravirta kertasi.
Myös Dufva näki päätöserän heräämisen myötä raumalaisten pelissä vielä toivoa.
– Kyllä tämän ilmeen kanssa pystyy menemään nukkumaan. Myös hävinneenä joukkueena.
Näin ollen Kärpät siirtyi jälleen liigan piikkipaikalle. Lukon kohtalona on jatkaa taistelua viimeisistä paikoista kymmenen parhaan joukkoon.
Oululaisten taival jatkuu lauantaina kotipelissä TPS:ää vastaan. Lukko puolestaan matkustaa samana päivänä Tapparan vieraaksi.