Ottelun taso ei päätä huimannut, sillä molempien joukkueiden kiekollinen pelaaminen oli tiistaina kaukana parhaasta. Sarjassa toiseksi noussut SaiPa esitti kotonaan sen, mitä voiton eteen tarvitsi ja poistui ansaitusti kaukalosta voittajana.
- Ei saatu itsestämme irti sitä, mitä voittaminen vaatii. Siihen meidän on saatava muutos. Ei mennyt suunnitelmien mukaan. Kaaduttiin henkilökohtaisiin virheisiin, Ilveksen vaisu päävalmentaja Raimo Helminen tunnusti.
Etenkin ottelun avauserä oli paikoitellen kammottavaa katseltavaa lappeenrantalaisyleisölle, mutta sanalla sanoen värikäs tuomarilinja ja kentällä kuumenneet tunteet toivat otteluun edes hieman sen kaipaamaa sähköä.
Ilvekseltä kiekollista peliä yritti esittää ainoastaan Maxime Talbotin johtama ykkösvitja muiden ketjujen keskittyessä päätykiekkoihin, eikä tamperelaisista ollut tarjoamaan todellista uhkaa isännille. Kotijoukkueen Jaakko Rissanen oli illan sekavanoloisesta trendistä poiketen pirteällä pelipäällä.
- Ei ollut henkisesti helppo lähtö peliin, kun tässä ennen joulutaukoa vielä pelataan. Tiedettiin, että Ilves on puolustanut viime aikoina loistavasti, pelannut sitoutuneesti ja hyvin. Oli vaikea peli meille, mutta maltettiin pelata kärsivällisesti ja saatiin tehtyä tarvittavat maalit. Tärkeät pisteet, SaiPa-valmentaja Pekka Tirkkonen summasi.
Rissanen oli mukana SaiPan jokaisessa osumassa ja kuopiolaislähtöinen sentteri nautiskeli tehot 1+2 Ilveksen verkkoon. Aamuharjoituksissa loukkaantuneen Anders Lindbäckin vierailijoiden maalilla korvannut Ville Kolppanen pelasi hienon ottelun tupsukorvien maalilla ja Rissasen tehtailemaa avausosumaa saatiin odotella aina ottelun puolenvälin tienoille.
- Ei kaaduttu ollenkaan maalivahtipeliin tänään. Kolppanen pelasi hienon ottelun, Helminen tunnusti.
Giliatin ulosajo herätti yleisön ja kuumensi pelaajat
Avausosuman mainiolla viivalaukauksellaan järjestellyt Stefano Giliati nousi ottelun päätöserässä valokeilaan. Erittäin kyseenalaisesta estämisjäähystään selvästi kuumentunut kultakypärä taklasi heti jäähyltä päästyään itsensä suihkuun.
- Tulihan siinä tunnetta peliin. Vähän typerä jäähy pahaan paikkaan. Katsotaan nyt, tuleeko jatkoseuraamuksia, Tirkkonen manasi.
Voittamisen kulttuuria tällä kaudella osoittanut SaiPa iski tiistaina maalinsa maukkaisiin väleihin. Martti Järventien otettua kostojäähyn Giliatin tempauksen jälkeen joukkueet pelasivat tasavajaalla, jolloin Rissanen järjesteli yhdessä Antti Bruunin kanssa 2-0-osuman. Maalin iski lopulta paluukiekosta Jesse Mankinen.
Ilves nousi peliin mukaan Niko Peltolan kauden avausmaalilla, jonka mahdollisti mainio rannelaukaus Jani Niemisen vartioiman maalin yläkulmaan, mutta SaiPa tappoi pelin ylivoimalla Olavi Vauhkosen sudittua kauden yhdeksännen osumansa maalinedustalta.
Talbot kavensi vielä lopussa Ilveksen pelattua kahden miehen ylivoimalla Erkki Rajamäen nappisyötöstä, mutta osuma oli pelkkää kosmetiikkaa.
Molemmat joukkueet pelaavat vielä kertaalleen ennen joulutaukoa. SaiPa matkustaa Kuopioon kylään KalPan vieraaksi ja Ilves naapuriinsa HPK:n kimppuun.