Tappara ja Sport palasivat maajoukkuetauolta tiistai-iltana Hakametsässä.
Ilta jää historiankirjoihin Tapparan kapteenin Jukka Peltolan harvinaisesta kolmen tehopisteen illasta. Sport taisteli, mutta jäi lopulta jalkoihin selkeänumeroisesti 5-2.
Tappara hallitsi ottelun alkua
Sport pyrki karvaamaan Tapparan puolustajia tyypilliseen tapaansa korkealta heti ottelun alusta pitäen. Vaikka Sport tulikin peliin hyvin, kirvesrinnat pystyivät murtamaan karvauksen terävällä syöttöpelillään.
Tappara hallitsi kiekollista peliä, mutta pääsi paikoille vain ylivoimillaan. Tapparan ykkösylivoima tuotti useamman maalipaikan, joista Kristian Kuusela tälläsikin tolppaan.
Kun Tapparalla oli asettaa Jan-Mikael Järvinen tekemään peliä, Kuusela, Olli Palola ja Teemu Aalto hakemaan vetopaikkaa ja Josh Green aiheuttamaan hämmennystä maalin edessä, maalipaikkoja syntyi kovaan tahtiin.
Hannu Toivonen kirjasi ottelun avauserässä kymmenen torjuntaa. Sportin ykkösveskarin parasta osaamista nähtiin juurikin vaasalaisten alivoimilla, kun kokenut torjuja koppasi Tapparan tykkien viivavetoja kuin marjoja.
Ranskalainen ja tamperelainen taito vastakkain
Sport sai ottelun parhaat maalipaikkansa vastahyökkäyksistä. Se käänsi peliä salamannopeasti ja etenkin Charles Bertrandin, Jarkko Immosen ja Henrik Koiviston ykkösvitja loi paljon paikkoja.
Bertrand väläytti ranskalaista magiikkaansa Sportin avausmaalissa toisen erän alkajaisiksi. Bertrand sai kiekon Masi Marjamäen kiekonmenetyksen jälkeen toimistoon maalin taakse, veivasi kiekon Immoselle ja siivosi sentterinsä laukauksen verkkoon.
Bertrand väläytteli osaamistaan läpi ottelun ja oli kultakypäränsä arvoinen kiekollinen johtajatyyppi. Sport sai heti osuman jälkeen muutaman hyvän myllytyksen Tappara-vahti Juha Metsolan maalille.
Tapparan kiekollinen pelaaminen ei silmiä hivellyt toisessa erässä, mutta tulosta alkoi syntyä pelin vanhettua puoleen väliin asti.
Tappara sai vaarattoman näköisen suoran hyökkäyksen oikeaa laitaa pitkin, mistä Peltola laukoi lujalla rannelaukauksella tasoituksen. Toivosen sijoittuminen jätti takakulman auki ja Tappara-kasvatti kiitti.
Peltolan kauden toinen osuma sai pian seuraa samanlaisesta yllättävästä laukauksesta. Peltolan kääntörannari yllätti Toivosen, ja Tapparan uinunut hyökkäyspeli heräsi kerrasta eloon.
Henrik Haapalan 3-1-maali sinetöi Tapparan loistavan loppuerän.
"Herätessään finaalitasoa"
Tappara väläytteli etenkin toisen erän loppupuolella sitä potentiaalia, mikä tamperelaisjoukkueessa on. Joukkue on herätessään finaalitasoa, siitä ei ole kyse.
On enemmänkin kyse siitä, pystyykö Tappara pelaamaan keväällä monta ottelua putkeen, missä huipputaso säilyy 60 minuutin ajan.
Sport pystyi ajoittain ahdistelemaan Tapparaa iskemällä kiekonriistoista ja pelaamalla aggressiivisesti, mutta sen kliinisyys ei tiistaina riittänyt.
Sport palaa kaukaloon seuraavaksi torstaina KalPan vieraana, kun Tappara matkaa perjantaina Ouluun viime kevään finaaliuusintaan Kärppiä vastaan.