Jokerit tarjosi Mestiksen sarjataulukon kärkipäähän uutta jännitystä pudottamalla pisteitä kahdessa viikon kolmesta ottelustaan. Tiistaina sarjan kärkiottelussa Ketterä ryösti Nordikselta täydet kolme pistettä, ja lauantaina helsinkiläisten kauden kolmas Turun reissu päättyi tappioon TUTOlle voittomaalikilpailun päätteeksi.
Jokereiden tuskaillessa narripaitoja jahtaavat Ketterä ja IPK kirivät eroa sarjataulukossa. IPK voitti kaikki viikon kolme otteluansa yhteismaalein 10–4, kun hallitsevan mestarin käsittelyssä kaatuivat RoKi, KeuPa ja K-Vantaa. Keltamustien ainoa pistemenetys nähtiin vantaalaisia vastaan lauantaina, kun Joni Virolainen sinetöi voiton vasta voittomaalikilpailussa. Ketterä nappasi täydet pisteet Helsingin reissunsa lisäksi kotonaan RoKia vastaan.
IPK menetti viikon aikana merkittävän määrän tulivoimaa, kun 17 (5+12) tehopistettä alkukauden 15 otteluun merkkauttanut Leo Ring purki sopimuksensa KalPan kanssa. Samalla Ringin laina Iisalmessa raukesi, ja hyökkääjä siirtyi loppukaudeksi Unkariin.
Viikon myötä Jokereiden sarjajohto kutistui kuuteen pisteeseen toisena olevaan IPK:on nähden. Ketterä seuraa kärkikaksikkoa neljän pisteen päässä iisalmelaisista.
Viikon onnistuja
Vaikka Jokereiden peli kokonaisuutena takkusi useampaan otteeseen, nousi kokenut Ville Vainikainen narripaitojen tehohyökkääjäksi. Vaikka Ketterää vastaan hän ei merkkauttanut pisteitä, syntyi kahdessa TUTO-ottelussa kovat tehot 2+3. Perjantaina hän käynnisti isäntien loppukirin illan avausmaalilla, ja lauantaina laituri viimeisteli helsinkiläisten myöhäisen tasoitusosuman ilman maalivahtia.
Myös Kiekko-Poikien Ivo Sedláček ansaitsee maininnan näyttävällä jatkoaikamaalillaan K-Vantaata vastaan. Voittomaali oli tšekkihyökkääjälle kauden 11. osuma, joka oikeuttaa maalipörssin jaettuun viidenteen sijaan.
🚨 Ivo Sedlacekin jäätävän upea yksilösuoritus ratkaisee Kiekko-Pojille voiton jatkoajalla! 🥶#Mestis #SuomenViihdyttävintäLätkää
📺 @MTVUrheilu
🗣️ @MaestorRasanen pic.twitter.com/FK8voOFfts— Mestis (@Mestis) December 13, 2024
Viikon pettymys
Yksi viikon suurimmista pettymyksistä oli ainoan ottelunsa Hokille jatkoajalla lukemin 3–2 hävinnyt Hermes. Kokkolalaiset hukkasivat päätöserän aikana 2–0-johtonsa päästäen taakseen kaksi ylivoimamaalia. Tuskaisen iltapuhteen "kruunasi" jatkoajan joukkuerangaistus ylimääräisestä kenttäpelaajasta jäällä, jonka aikana Hokki nappasi tärkeän lisäpisteen mukaansa Kajaaniin.
Hermes ei ollut suinkaan viikonlopun ainoa joukkue, jonka johtoasema suli ottelun päätöserän aikana. Jokereiden ja TUTOn viikonlopun tuplakohtaamisten ensimmäinen näytös Helsingissä eteni päätöserään turkulaisten 2–0-johdossa, mutta Jokerit kipusi tasalukemiin kahdella nopealla maalilla ennen – Hermeksen sittemmin toistamaa – kahta päästettyä ylivoimamaalia.
RoKin vierasreissu Iisalmen, Imatran ja Joensuun kautta tuotti rovaniemeläisille pyöreät nolla pistettä. Vieraiden verkkoon tehtiin viikon aikana jopa 13 häkkiä, ja ero takana olevaan TUTOon kutistui entisestään.
Viikon yllättäjä
Viikon yllättävin lopputulos nähtiin eittämättä jo tiistaina Jokereiden ja Ketterän välillä. Erikoista tuloksessa ei ollut Ketterän vierasvoitto – vaikka se katkaisikin isäntien kahdeksan ottelun voittoputken – vaan ennemmin jalkapallolle omaiset 1–0-loppulukemat. Vähämaalisen väännön voittomaalista vastasi Juuso Jämsen päätöserän aikana.
Yllätyksiä nähtiin myös seuroissa jään ulkopuolella, kun kaksi seuraa tiedottivat 2000- ja 2010-luvuilta tuttujen Liiga-tähtien uusista työtehtävistä. Ilari Filppula liittyy veljensä paikallisvastustajan riveihin pääkaupunkiseudulle aloittamalla K-Vantaan videovalmentajana, kun taas Juuso Riksman nimettiin jo toistamiseen Hermeksen urheilutoimenjohtajaksi. Vuosina 2020–22 pestiä miehittänyt ex-maalivahti aloittaa tehtävässään vuoden 2025 alussa.
Viikon erikoisuus
TUTOn Juho Rautiainen ja Hermeksen Joonatan Lempiäinen olivat monessa mukana jo viikon pettymys -osiossa mainituissa tappioissa. Perjantaina Rautiainen seurasi vaihtoaitioista Jokereiden päätöserän ensimmäistä ja toista maalia, mutta kahdessa seuraavassa hänellä oli suurempi rooli.
Ajassa 54.44 Rautiaiselle vihelletty koukkaamisrangaistus petasi paikan Valtteri Filppulan viimeistelemälle 3–2-voittomaalille, jonka jälkeen hän päätti iltapuhteensa ennen aikojaan taklaamalla Rony Ahosta päähän. Viiden minuutin rangaistuksen aikana Antti Pihlström kaunisteli loppulukemia tyhjään maaliin.
Lauantain kierroksella Lempiäinen oli Rautiaisen tavoin tapahtumien keskipisteessä. 20-vuotias hyökkääjä avasi ottelun maalinteon seitsemännellä minuutilla, mutta hyökkääjä oli vauhdissa päätöserässä täysin eri merkeissä. Kuten Rautiaisen tapauksessa, myös Lempiäinen katseli vastustajan venyttävän maaliverkkoja hänen istuessaan rangaistusaitiossa koukkaamisesta.
Lempiäinen komennettiin yhdeksän minuuttia myöhemmin uudelleen rangaistusaitioon päähän kohdistuneesta taklauksesta, josta tuomarit langettivat kaksiminuuttisen päälle kymmenen minuutin käytösrangaistuksen. Rangaistus luonnollisesti tarjosi Hokille mahdollisuuden tasoittaa ottelu ylivoimalla ennen kokkolalaisten hölmöilyä jatkoajalla.
Alkavan viikon nostot
Neljäntenä sarjataulukossa majaileva Hermes pelaa tulevalla viikolla kaksi elintärkeää vierasottelua, kun se kohtaa takanaan olevan Kiekko-Pojat perjantaina ja edessään olevan Ketterän lauantaina.
Vastoin ennakko-odotuksia sarjan pohjakerrokseen pisteiden valossa jumittunut TUTO laitetaan todelliseen testiin viikon aikana, kun luvassa on kohtaamiset kumpaakin seuran takana olevaa joukkuetta vastaan. Tiistaina turkulaiset matkaavat Kajaaniin Hokin vieraaksi, ja lauantaina KeuPa luistelee vastaan Kupittaalla.
Tuleva viikko tarjoaa myös kuukauden toisen pääkaupunkiseudun kohtaamisen, kun Jokerit isännöi K-Vantaata torstaina.