Toronto Maple Leafsin erotettua maineikkaan päävalmentajansa Mike Babcockin 20.11. käynnistyi tapahtumaketju, jonka myötä NHL:n valmennuskulttuuri sai ikäviä tahroja. Jatkoaika käy tässä jutussa läpi, miten asiat etenivät.
25.11. Toronto Sun raportoi Babcockin pyytäneen tulokashyökkääjä Mitch Marneria kaudella 2016−17 listaamaan joukkueen pelaajat ahkeruusjärjestykseen, minkä jälkeen päävalmentaja näytti listan häntäpäähän arvioiduille pelaajille. Nazem Kadri ja Tyler Bozak eivät olleet mielissään tilanteesta, mutta tyytymättömyys kohdistui enemmän Babcockiin ja tämän metodiin, joka koettiin sopimattomaksi. Babcock kertoo todenneensa itse saman ja pyytäneensä Marnerilta anteeksi.
26.11. viimeksi ECHL:ssä viime kaudella pelannut Akim Aliu syytti Calgary Flamesin päävalmentajaa − ja Babcockin pitkäaikaista apuvalmentajaa − Bill Petersiä rasismista tämän pelatessa Petersin alaisuudessa AHL:ssä Rockford IceHogsissa kaudella 2009−10. Aliu toteaa, ettei ole yllättynyt Babcockiin kohdistuneista syytöksistä, koska on itse kokenut ongelmia Babcockin suojatin kanssa.
Not very surprising the things we’re hearing about Babcock. Apple doesn’t fall far from the Tree, same sort of deal with his protege in YYC. Dropped the N bomb several times towards me in the dressing room in my rookie year because he didn’t like my choice of music. First one to
— Akim Aliu (@Dreamer_Aliu78) November 26, 2019
admit I rebelled against him. Wouldn’t you? And instead of remedying the situation, he wrote a letter to John McDonough and Stan Bowman to have me sent down to the ECHL. 20 year old on pace for 20 goals in his first pro year with zero PP/PK time was off to a great start in his
— Akim Aliu (@Dreamer_Aliu78) November 26, 2019
TSN:n haastattelussa Aliu täsmensi Petersin rasististen kommenttien liittyneen pukukopissa soittamaansa musiikkiin, jota valmentaja ei suvainnut. Haastattelussa kaksi seurakaveria vahvistaa tapahtuneen. Aliu myös kertoo ensin joukkueen kapteenin ottaneen asian puheeksi Petersin kanssa. Tämän jälkeen Peters kutsui Aliun keskusteluun, mutta Aliun mukaan päävalmentaja ei pyytänyt sanojaan anteeksi.
Akim Aliu details the alleged racist comments Bill Peters made towards him as his coach. pic.twitter.com/E6mZAEqPKb
— TSN (@TSN_Sports) November 26, 2019
Petersin valmennuksessa Carolina Hurricanesissa pelannut tšekkipuolustaja Michal Jordan väittää päävalmentajan potkaisseen häntä ja lyöneen toista pelaajaa kesken pelin.
1) Never wish anything bad to the person but you get what you deserve Bill.After years making it to the NHL had experience with the worst coach ever by far.Kicking me and punching other player to the head during the game...
— Michal Jordan (@TheBigCzech23) November 26, 2019
2) then pretending like nothing happened...couldnt believe my eyes what can happen in the best league.. happy that i dont have to go thrue that stuff on daily basics anymore.
— Michal Jordan (@TheBigCzech23) November 26, 2019
27.11. The Athleticin haastattelussa Hurricanesin nykyinen päävalmentaja Rod Brind’Amour vahvistaa Jordanin kertomuksen. Myös puolustaja Brett Pesce kertoo nähneensä kyseisen tilanteen. The Athleticin tietojen mukaan Petersin lyömä pelaaja on tällä hetkellä Hurricanesin kokoonpanossa, mutta haluaa pysyä nimettömänä.
Seattle Times haastatteli Hurricanesin entistä omistajaa Peter Karmanosia, joka olisi erottanut Petersin, jos olisi tiennyt lyömisestä ja potkimisesta. Karmanos painostaa Hurricanesin tuolloista GM:ää Ron Francisia, joka teki Petersin kanssa jatkosopimuksen, vaikka omistaja olisi ollut valmis vaihtamaan valmentajaa pelkästään huonon urheilullisen tuloksen vuoksi.
Peters julkaisi oman anteeksipyyntönsä Flamesin GM Brad Trelivingille. Apuvalmentaja Geoff Ward on toistaiseksi valmennusvastuussa seuran ja NHL:n tutkiessa Petersiin kohdistettuja syytöksiä.
A statement from Bill Peters, in the form of a letter to CGY GM Brad Treliving:: pic.twitter.com/YouP6ZABrm
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) November 28, 2019
28.11. Aliu vastasi Petersin julkaisemaan anteeksipyyntöön ja koki sen harhaanjohtavaksi ja valheelliseksi. Aliu kertoo hyväksyneensä NHL:n kutsun keskustelutilaisuuteen, jota ennen hän ei asiaa kommentoi.
Statement from Akim Aliu: pic.twitter.com/z4v2UQLnox
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) November 28, 2019