Venäjä voitti Sveitsin 7-0, mutta kyseessä ei silti ollut niin yksipuolinen näytös kuin lukemat kertovat. Venäjä oli vain yksinkertaisesti näyttävän kliininen ja rankaisi Sveitsiä lähes jokaisesta virheestä. Esimerkki tästä nähtiin rikkonaisessa toisessa erässä, jonka Sveitsi pelasi lähes kokonaan ylivoimalla. Venäjällä oli kaksi laukausta - ja niistä syntyi kaksi maalia.
- Luovutimme siinä erässä täysin vauhdin heille emmekä olleet kurinalaisia, mietiskeli kanadalaisessa juniorisarjassa QMJHL:ssä pelaava hyökkääjä Ivan Barbašev.
Sveitsille ei jäänyt ottelusta juuri mitään kerrottavaa. Tähtipelaaja Kevin Fiala kunnostautui lähinnä jäähyilemällä, eikä joukkueesta ollut tarjoamaan tasokasta vastusta flow-tilaan päässeelle Venäjälle. Ylivoimaa tarjottiin Sveitsille paljon, mutta sitä ei pystytty hyödyntämään kertaakaan. Joukkueen ajatukset olivat tosin ainakin hetkittäin ihan muualla.
Jo neljänsissä U20-kisoissaan pelaava Phil Baltisberger loukkaantui toisessa erässä yllättävän taklauksen seurauksena pahannäköisesti. Paareilla kentältä kannettu puolustaja selvisi melko ehjänä, mutta tilanne säikäytti katsomoissa.
- Hän on kunnossa, pystyy liikkumaan ja puhumaan ja kaikkea. Hänen niskaansa vain sattui, eikä hän päässyt ylös, kertoi Sveitsin kapteeni Yannick Rathgeb ottelun jälkeen.
Puolivälieräpohdinnat jo käynnissä
Venäjän turnaus on alkanut kaksijakoisesti, sillä avausottelussa jäällä nähtiin aivan toisenlainen ryhmä. Itänaapuri voitti sitkeästi taistelleen Tanskan vain vaivoin. Barbašev myöntää, että Venäjä lähti otteluun hieman ylimielisesti.
Silloin emme olleet valmiita, nyt olimme.
- Emme osanneet odottaa heidän olevan niin hyviä, mutta ei täällä ole helppoja vastustajia. Silloin emme olleet valmiita, nyt olimme.
Kisat ovat vasta alussa, mutta esimerkiksi Suomessa on jo ehditty huolestua mahdollisen puolivälieräpaikan karkaamisesta. Venäjällä on mielessään lohkovoitto, josta se lähtee kamppailemaan kuuman Ruotsin kanssa.
- Kaikki tietävät, miten hyvä joukkue heillä on joka vuosi. Meillä oli viime vuonna U20-kisoissa tulinen kohtaaminen heidän kanssaan ja lähdemme innolla pelaamaan heidän kanssaan lohkovoitosta, Barbašev mainitsi.
Lohkon ykkös- ja kakkostilat ovat kullanarvoisia, sillä niillä välttää paitsi matkan puolivälieriin Montrealiin, myös mitä todennäköisimmin kivenkovien Kanadan ja USA:n kohtaamisen.
- Emme todellakaan halua matkustaa sinne, sillä se olisi ihan turhaa rasitusta, Barbašev päätti.
