SKA Pietari - vain paras kelpaa

  

SKA Pietari

Sijoitukset:
2012-2013	1. (länsi)
2011-2012	1. (länsi)
2010-2011	3. (länsi)
2009-2010	1. (länsi)
2008-2009	8.

Pietarissa ei ole kesän aikana pelimerkkejä säästelty ja SKA:lla on jalkeilla kaikkien aikojen kovin KHL-joukkue. Seura teki koko kesän kovimman hankinnan palkkaamalla NHL:n supertähtiin viime vuosina kuuluneen Ilja Kovaltšukin riveihinsä. SKA:n materiaali vilisee sekä tähti- että duunaripelaajia. Jukka Jalosella on nyt sellainen materiaali käytettävissään, että vain mestaruus kelpaa. Kukaan suomalaispäävalmentaja ei ole koskaan aiemmin voittanut KHL:ää. Kari Heikkilä ja Raimo Summanen ovat olleet finaaleissa häviävänä osapuolena. Tuleeko Jalosesta ensimmäinen suomalainen KHL:n mestaruuden voittanut päävalmentaja?

Maalivahdit

SKA:n maalivahtilanne on parantunut huomattavasti. Toki SKA:ssa kävi viime kaudella tuuraamassa NHL:n eliittiin noussut Sergei Bobrovski. Suomalainen maalivahtivalmentaja Jussi Parkkila teki Bobrovskin kanssa erinomaista työtä ja sai jälkikäteen median välityksellä kiitosta Bobrovskilta.

Tulevalla kaudella ykkösvahtina nähdään Färjestadissa viime kaudella 41 peliä torjuntaprosentilla 93,9% pelannut tšekkivahti Alexander Salak. Miestä voidaan pitää yhtenä parhaista Euroopassa tällä hetkellä pelaavista maalivahdeista. SKA:n ykkösvahtina on käynyt sulamassa Jevgeni Nabokovista lähtien monta nimekästä maalivahtia. Kestääkö Salak valtavat odotukset ja paineet? Lähtökohtaisesti SKA:lla on nyt tärkeimmällä pelipaikalla todella kova tekijä.

Viime kaudella ykkösvahdin viittaa Bobrovskin lähdön jälkeen kantanut Ilja Ežov jatkaa seurassa tulevalla kaudella kakkosvahtina. Ežov on kehittynyt Parkkilan opeissa, mutta ei kuulu missään nimessä KHL:n maalivahtien parhaimmistoon.

Joukkueen 26-vuotiaat maalivahdit ovat mitoiltaan hyvin samanlaisia ja syntyneetkin samassa kuussa. Salakin odotetaan nyt tukkivan SKA:n viime vuosien yhden suurimmista ongelmista, joka on ollut maalivahtipeli. Pitää olla erinomainen, jos aikoo voittaa KHL:n, ja Salak on lähtökohtaisesti juuri tuon tason maalivahti.

Puolustajat

Nimivahva puolustus on kokenut kesän aikana muutaman muutoksen, ja voidaan sanoa puolustuksenkin vain vahvistuneen viime kauteen verrattuna. Lähtijöiden jättämät aukot paikkavat paremmin kuin hyvin MM-tason puolustaja Jevgeni Riasenski ja Ufasta hankittu Andrei Kuteikin.

Puolustuksen ainut ulkomaalaisvahvistus on yksi sarjan parhaista hyökkäävistä puolustajista. Kevin Dallman aloittaa toisen kautensa SKA:ssa. 32-vuotias kanadalainen pelasi kaudet 2008-12 Barys Astanassa ja toimi siellä joukkueen kapteenina jokaisella kaudella. Puolustajan vahvuudet tulevat esiin kiekollisessa pelissä ja varsinkin ylivoimalla. Dallman on voittanut kahdesti pakkien pistepörssin ja ollut aina kolmen joukossa. 30 pisteen puhkaiseminen on KHL:ssä pakilta aina kova temppu. Puolustajan suurimmat avut ovat hurja laukaus ja erinomainen luistelu.

Dallmanin lisäksi joukkueesta löytyvät Venäjän maajoukkuetason puolustajat Jevgeni Riasenski ja Dimitri Kalinin. Kahdet viime MM-kisat pelannut Riasenski on hyvällä liikkellä varustettu puolustaja, jonka vahvuudet ovat nimenomaan puolustamisessa. Ryasenski on kesän suuria hankintoja ja tulee seuraan yhdestä pahimmista kilpailijoista TsSKA:sta. Vaikka Riasenki ei ole mikään isokokoinen pelaaja, hän ei karta fyysistä peliä.

33-vuotias konkaripakki Kalinin on joukkueen puolustuksen selkäranka monipuolisuutensa tähden. Kalinin on hyvä luistelija, laukaus on painava, fyysinen, kiekollisena todella vaarallinen pelaaja ja kaikin puolin laadukas KHL-pakki. Kalinin on pelannut reilut 500 peliä NHL:ssä, joten teki myös melko pitkän uran rapakon takana.

Kolmen huippupakin takana riittää edelleen laajuutta, josta kertovat uusi hankinta Andrei Kuteikin, erittäin tulivoimainen Maksim Tšudinov, Aleksei Semjonov ja Juri Aleksandrov. SKA:lla on äärettömän kova puolustus. Joukkueessa on hirveä määrä tulivoimaa, fyysisyyttä riittää ja kiekollista osaamista löytyy laajalti. Nimekkäimmät pakit muodostavat erinomaisen selkärangan Jalosen joukkueeseen.

Hyökkääjät

SKA saa jalkeille todellisen tähtisikermän hyökkäyseen, joukkueella on paperilla koko KHL:n paras hyökkäys. Timanttisessa kärjessä loistaa NHL:ssä tähtistatuksella pitkään pelannut Ilja Kovaltšuk. Äärimmäisen vaarallisesta hyökkääjästä tulee mitä ilmeisemmin kaikkien aikojen parhaiten palkattu jääkiekkoilija. Suurimmat katseet kohdistuvat monista kovista nimistä huolimatta 30-vuotiaaseen Kovaltšukiin, joka on NHL:ssä mennyt sitten Atlanta Thrashersin vuosien eteenpäin varsinkin kahden suunnan pelaamisessa.

Nykyinen Kovaltšuk on huomattavasti parempi joukkuepelaaja kuin se NHL:ään lähtenyt, itsekäs ja nuori poika. Tuosta nähtiin hyvää esimerkkiä myös viime kaudella työsulun aikana juuri SKA:ssa. Hyökkääjän vahvuuksiin kuuluvat nopeus, arvaamattomuus, peliäly ja yksi maailman parhaista laukauksista. Maailmanluokan pelaaja on SKA:n veturina tulevalla kaudella.

New Jerseystä tuli myös ukrainalainen Aleksei Ponikarovski. Työteliäs ja hyvä luistelija ehti pelata NHL:ssä hieman alle 700 peliä. Pisteiden valossa uran paras NHL-kausi osui kaudelle 2008-09, jolloin teki 82 peliin 61 pistettä. SKA:n materiaalissa Ponikarovsky ei erityisemmin nouse nimenä esille, vaikka on pelannut hienon uran NHL:ssä.

Hyökkäyksen muut ulkomaalaisvahvistukset ovat Roman Cervenka, Patrick Thoresen ja Tony Mårtensson. Tšekki Cervenka on todella nopea luistelija, ketterä, miehellä on loistava rannelaukaus ja pelisilmä vailla vertaa. Cervenka voi pelata sentterinä tai laiturina. Cervenka vietti Omskissa kaudet 2010-12, jossa teki kovaa jälkeä. Viime kaudella hän sai mahdollisuuden NHL:ssä Calgaryn riveissä, jossa tekikin 39 peliin tehot 9+8=17.

Hyvällä pelikäsityksellä, syöttötaidoilla ja kovalla asenteella varustettu Thoresen on taitava kuin mikä kiekon kanssa. Norjalainen on yksi joukkueen avainpelaajista tulevallakin kaudella. Kevään 2012 MM-kisoissa Thoresen oli turnauksen pistepörssin kakkonen heti Jevgeni Malkinin jälkeen. Todella monipuolinen hyökkääjä on voittanut kertaalleen jo KHL:n mestaruuden Ufassa kaudella 2010-11. Norjalainen saalisti viime kaudella tehot 21+30=51, joka oikeutti pistepörssissä neljänteen sijaan.

Pietarissa neljättä kauttaan aloittaa kokenut ruotsalaissentteri Mårtensson, jonka pistesaalis viime kaudelta oli 19+24=43. Nämä Skandinavian pojat ovat molemmat todella tunnollisia pelaajia. 33-vuotiaalla Mårtenssonilla on erinomainen pelikäsitys ja syöttötaito.

Hyökkäyksestä löytyy myös Viktor Tihonov, legendaarisen Viktor Tihonovin pojanpoika. 25-vuotias pelaaja on todella hyvä luistelija, taitava ja peliäly on kunnossa. Viktorin isä menehtyi tapaturmaisesti elokuussa. Erittäin hyvällä asenteella varustettu hyökkääjä antaa jäällä kaikkensa.

Voisi olettaa, että Jalonen pitää Severstalista hankitun tutkaparin, Vadim Šipatševin ja Jevgeni Ketovin yhdessä, sillä miehet pelasivat Severstalissa loistavasti yhteen. 26-vuotias Šipatšev on pelannut lähes koko uransa Severstalissa. Kyseessä on luova, nopea, loistava syöttelijä ja tulisella rannelaukauksella varustettu pelintekijä. Pelikäsitys Šipatševilla on yksi koko sarjan parhaista ja hän luo tilanteita tyhjästä.

Harva varmaan edes muistaa sitä, että Ketov on maailmanmestari Venäjän riveistä toissa keväältä. Nopea, vahva, röyhkeä ja maaliahne hyökkääjä tekee hyvin töitä kahteen suuntaan. Ketov toimi Severstalin kapteenina kaksi viimeistä kautta. Viime kaudella tuli uran parhaat tehopisteet 12+22=34.

Lisäksi joukkueesta löytyy taitavia työhevosia kuten Aleksander Kutšerjavenko ja Igor Makarov. 21-vuotias Artemi Panarin on pienikokoinen, mutta hyvä kamppailutilanteissa. 22-vuotias isokokoinen Anton Burdasov omaa jos jonkinlaista kikkaa. Traktorin kasvatti on haastamaan eri tilanteissa ja on nousussa KHL:n huipulle.

SKA:n hyökkäys on KHL:n tasolle täyttä timanttia. On tulivoimaa ja ratkaisijarintama on erittäin leveä, lisäksi alemmissa ketjuissa on hyvin kahteen suuntaan pelaavia hyökkääjiä. Joukkueen kolme kärkiketjua olisivat monissa KHL-seuroissa ykkösketjuja.

Yhteenveto

Jukka Jalosella on käsissään sellainen pelaajamateriaali, että vain mestaruus kelpaa. Se ei tule toki olemaan helppoa, sillä kovia haastajia on lukuisia. Jalonen pitänee huolen siitä, että joukkueella on myös toimiva pelitapa. Edellisen päävalmentajan aikana sellaista ei ollut.

Arvio: Voittaa todennäköisesti KHL:n runkosarjan ja on suurin ennakkosuosikki mestariksi. Sijoille 1-2.