Myös tällä kaudella Leijonien apuvalmentajana toimiva Mikko Manner jätti viime kauden päätteeksi Suomen taakseen ja lähti hakemaan uutta haastetta länsinaapurista SHL-joukkue Brynäsistä.
Vaikka maaottelutauolla SHL:n 12. sijalla olevan gävleläisseuran alkukausi on ollut nihkeä, suomalaisvalmentaja on nauttinut uudesta ympäristöstä.
– Sarja on ihan mahtava ja tietysti suuri kunnia suomalaisena valmentajana päästä sinne, Manner kehuu.
Manner nostaa SHL:stä esille yksinkertaisen asian, jolla yksittäisten otteluiden tunnetaso nousee kovalle tasolle.
– Pelipäivät kun ovat vakiot, torstai ja lauantai, niin se antaa peleihin aina kovan latauksen. Ei ole mitään sellaista, että kohdataan joukkue, joka olisi pelannut edellisenä päivänä.
"Ei ole mitään sellaista, että kohdataan joukkue, joka olisi pelannut edellisenä päivänä."
– Kamppailupeliltään, intohimoltaan ja tunnelmaltaan sarja on hieno ja yleisö elää hyvin mukana, Manner kertoo.
Manner löytää myös merkittävän eron suomalaisen ja ruotsalaisen jääkiekon välille.
– Ruotsalaiset pelaajat ovat tottuneet voittamaan kaksinkamppailuja ja suomalaiset tekemään enemmän yhteistyötä jäällä. Optimaalisessa jääkiekossa molempia tarvitaan.
"Sopiva henkireikä itselleni"
Manner nostaa esille myös kaukalon ulkopuolisen toiminnan, joka on vaasalaisen mielestä ruotsalaisessa kiekkokulttuurissa kehittyneempää kuin Suomessa.
– Kokonaisuutena seuroissa omasta ympäristöstä huolehtiminen ja vastaavat asiat ovat Ruotsissa isommassa arvossa kuin Suomessa, Manner arvioi.
Kahdeksan Kärpissä vietetyn kauden jälkeen maisemanvaihdos oli Mannerin mielestä täysin oikea ratkaisu varsinkin heikon viimeisen kauden jäljiltä.
– Aina se paikka, missä olen sillä hetkellä urallani saanut olla, on aina ollut paras mahdollinen.
– Nyt Brynäs oli loistava vaihtoehto. Tietysti haluan kehittyä ja valmentaa paremmin, niin tässä on erittäin hyvät mahdollisuudet siihen, Manner toteaa.
Sen sijaan rooli Leijonien apuvalmentajana on pysynyt, ja Manner kertoo nauttivansa myös maajoukkueen matkassa olemisesta. Roolikin on melko erilainen kuin seurapuolella.
– Onhan tämä aina hienoa, kun tänne pääsee. Täällä ei ole apuvalmentajana samanlaista tulosvastuupainetta kuin seurassa päävalmentajana. Tässä voi olla enemmän pelaajien kanssa nostattamassa ilmapiiriä, niin se on sopiva henkireikä itselleni.
