Södertäljessa Allsvenskania pelaava David Pastrňák onnistui voittolaukauskilpailun toisella kierroksella. Mies joutui kokeilemaan kovassa paikassa: tulivoimainen Kanada oli tehnyt jo yhden maalin, kun taas Tšekin ensimmäisen laukojan Ondřej Kašen yritys epäonnistui.

- Tässä näimme, että aina pitää uskoa itseensä. Meillä on ehkä huonompi joukkue, mutta ei sillä ollut tänään väliä. Emme välitä siitä, kuka voittaa parhaan pelaajan palkinnon. Me tulimme tänne pelaamaan joukkueena, se onnistui, ja siksi me voitimme tänään, kertoi Pastrňák.

Voitto oli avausottelussaan USA:lle hävinneelle Tšekille henkisesti valtavan tärkeä. Joukkueen ykkösketjussa pelaavan Pastrňákinkin tavoitteet olivat pelin jälkeen korkealla.

- Tavoitteemme on päästä neljännesfinaaleihin, mutta saa nähdä mitä sen jälkeen tapahtuu. Jos pelaamme niinkuin tässä pelissä, niin voimme voittaa aivan kenet tahansa!

- Toisaalta voimme myös hävitä kenelle tahansa! Tällaisessa turnauksessa on raskasta pelata, ja nyt on tärkeää levätä, mies jatkoi.

Yllätystappio suretti

Kanadan pelaajien kasvoilla nähtiin synkempiä ilmeitä. Joukkueen maalivahti Jake Paterson ei ollut tyytyväinen iltaansa.

- Vastustaja teki sen viimeisen, ratkaisevan rankkarimaalin yhdellä kädellä. Yritin ylettyä siihen, mutta en onnistunut. Hienohan se oli. Nämä pelaajat ovat meille ihan vieraita, joten en tiennyt millaisia harhautuksia sieltä löytyy, kertoi Paterson.

Maalivahti jaksoi kuitenkin löytää pohjoisamerikkalaiseen tapaan synkkyydestäkin positiivista.

- Tänään oli vaikeaa, mutta odotamme jo innolla seuraavaa peliä. Siinä olemme varmasti parempia.

Laitahyökkääjä Sam Reinhart pelaa WHL:ssä Kootenay Ice-joukkueen kapteenina. Tänään vastuunkantoon tottunut kanadalaislaituri joutui kuitenkin pettymään.

- Totta kai on vaikea hävitä. Mutta se kuuluu tämäntyylisen turnauksen luonteeseen, ja keskittyminen siirtyy nyt nopeasti seuraavaan peliin. Meillä oli tänään paljon huonoa onnea, ja tämä on vain pakko unohtaa.