Moni hieraisi maanantaiaamuna silmiään luettuaan uutisen Risto Dufvan siirtymisestä liiganousua havittelevan Jokerien päävalmentajaksi. Jo kertaalleen valmennusuransa näyttävästi lopettanut Dufva ehti viettää puoli vuotta entisenä valmentajana, kunnes veri veti takaisin penkille.
Eipä yllätä. Moni pelaaja ja valmentaja näyttää kokevan voimakkaita vieroitusoireita uran loppumisen ensimetreillä. Viime kaudelta muistetaan Petri Kontiolan päätös palata pelihommiin.
Jokerit on tiputellut viime aikoina uutisia, jotka ovat naulanneet sen syksyn mielenkiintoisimmaksi kotimaiseksi lätkäseuraksi. Tempauksillaan se on pyyhkinyt useimmilla liigaseuroilla lattiaa.
Jokerit on tehnyt varsin maittavia peliliikkeitä. Valtteri Filppula on tällä hetkellä ehkä vetovoimaisin pelaaja Suomen kentillä. RD:n sutkautukset takaavat sen, että Jokereista kirjoitetaan tällä kaudella paljon. Leipää ja sirkushuveja on siis tiedossa.
Mutta entä se oleellisin, pelaaminen?
Dufvasta haetaan selvää johtajahahmoa Jokereille. Mitä ilmeisimmin apuvalmentajaksi siirretty Tero Määttä ei tällainen ollut. Dufva astuu juuri kiitoradalta lähteneen koneen ohjaimiin. Menevätkö kaikki systeemit uusiksi?
Joukkue on harjoitellut ja valmistautunut kauteen Määtän ja muun valmennusryhmän opeilla. Voi vain kuvitella Määtän mietteitä, kun hänet sysätään valtaistuimelta vasta yhden ottelun jälkeen. Toki joukkueen etu on tärkein, ja Määttä jää osaksi valmennusryhmää. Oman jälkensä tällainen epäluottamuksen osoitus silti jättää.
Oma lukunsa on seuran identiteetti, joka kiteytyy nyt vahvasti Dufvaan. Mahdollisesti jopa liian voimakkaasti. Missä ikinä Dufva onkaan valmentanut, on hän aina ollut valmentajana voimakas ja näkyvä persoona, johon kyseisen seuran identiteetti on vahvasti yhdistynyt.
Missä ikinä Dufva onkaan valmentanut, on hän aina ollut valmentajana voimakas ja näkyvä persoona, johon kyseisen seuran identiteetti on vahvasti yhdistynyt.
Pintapuolisesti Dufvan palkkaus on Jokereilta erinomainen peliliike. Joukkue saa karismaattisen johtohahmon ja muu valmennusryhmä kokeneen kipparin. Vaarana on kuitenkin, että kärsivällisesti rakennetusta suunnitelmasta siirrytään paremmaksi koettuun vaihtoehtoon, joka todellisuudessa sekoittaa koko pakkaa.
Dufvan sopimus kattaa kuluvan kauden, jonka jälkeen "jatkosta neuvotellaan". Ei vaadi kummoisia ennustajan lahjoja, että jos Jokerit pelaa ensi kaudella Liigassa, Dufva jatkaa ruorissa.
Toki matka karsintoihin on vielä pitkä.
Paljon kiteytyy siihen, kumpi nousee kauden aikana suuremmaksi: Dufva Jokereita vai Jokerit Dufvaa?
