Liiga-kierros: Pitkän kakun kärsinyt Jussi Jokinen palaa tositoimiin, Kuopiossa halutaan ilonaiheita myös jääkiekosta

Viime viikko noudatti molemmille joukkueille tuttua kaavaa, kun JYP hävisi vieraissa SaiPalle ja voitti kotona KalPan, kun taas Jukurit kaatoi kotona Sportin ja kaatui vieraissa HPK:lle. Kaava on todettavissa myös tilastoista, sillä kotiotteluissa JYP on sarjan kolmanneksi ja Jukurit neljänneksi paras joukkue, kun taas vieraissa jyväskyläiset ovat vasta sijalla 13 mikkeliläisten miehittäessä sijaa 14.

Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa parempaa joukkuetta haettiin aina voittolaukauskisasta saakka, jonka jälkeen JYP todettiin paremmaksi lukemin 3−2. Ottelua kuvasti voimasuhteiden voimakas heittely, sillä kumpikaan ei saanut pelattua ehjää 60-minuuttista varsinkaan puolustussuuntaan.

JYPin kannalta suurin pelillinen huomio on se, että KalPa-ottelussa alkukauden suurin heikkous, alivoimapelaaminen, parani selvästi. Paineistavampi alivoima voi olla oikea ratkaisu myös Jukureita vastaan, jolloin esimerkiksi Jakub Galvasin ja Axel Rindellin laukaisu-uhka jää pienemmäksi.

Jukurien avaimena on huolellisuus molemmissa kenttäpäädyissä. Yksittäiset nukahdukset ovat maksaneet pisteitä ja nostattaneet Pekka Kangasalustan sykettä.

Kärppien viime viikko ei ollut kaikista positiivisin, sillä Liigan puolella saaliina oli yksi voitto sekä yksi tappio, ja CHL:ssä karsiutuminen jatkopeleistä. Yleisvire on kuitenkin positiivinen, sillä oululaiset ovat jääneet pisteittä koko Liiga-kauden aikana vain kertaalleen. Tämä kertoo kovaa kieltä Kärppien rutiinin tasosta.

Myös Pelicansin CHL-taival päättyi tiistain viimeiseen alkulohko-otteluun, minkä lisäksi Pelicans hävisi SaiPalle ja voitti TPS:n. Pelicans on ollut sarjan kolmanneksi paras vierasjoukkue hävittyään vain yhden ottelun. Ailahtelevista otteista tutuksi tulleet lahtelaiset ovat saaneet kaivettua vieraspeleihin enemmän tylyyttä, vaikka tehot ovat jääneet varsin kapeille harteille. 

Kärppien riveistä löytynee kaksi mielenkiintoista yksilöä. Jussi Jokinen kärsi kahdeksan ottelun pelikiellostaan viimeisen pätkän lauantain KooKoo-ottelussa, jonka lisäksi Julius Junttila pelaa ensimmäisen ottelunsa Oulussa paluunsa jälkeen. Jokisen paluun vuoksi Kärpiltä jääkin seurattavaksi, kuka hyökkääjä putoaa kokoonpanosta.

Myös kärppäkannattajille tuttu Juhamatti Aaltonen tulee varmasti saamaan oman osansa huomiota oululaisyleisöltä.

SaiPa on alkanut saada pelillisestä juonestaan kiinni, vaikka viimeisimmässä ottelussaan se taipuikin Tapparalle lukemin 1−4. Tappiota edelsi kolmen ottelun voittoputki, joka palautti uskoa myös Tero Lehterän valmennuspestin jatkumiseen ja kasvatti joukkueen itseluottamusta.

Myös HIFK on saanut kaivattuja onnistumisia, kolmesta edellisestä ottelusta on kertynyt kahdeksan pistettä. Erityisesti neljä maalia Kärppien verkkoon avasi tukkoista hyökkäyspelaamista. Michael Keräsen hankinnan voi odottaa tuovan lisää tehokkuutta hyökkäyspeliin, mutta hänet nähdään helsinkiläisten riveissä vasta ensi viikolla.

Syyt HIFK:n parempaan tehokkuuteen löytyvät paremmin organisoidusta hyökkäyspelistä, joka ei enää käänny niin paljoa puskemiseksi huonommilla ajoituksilla. Viisikkotasolla yhteinen rytmi on parantunut, ja näin joukkue pääsee myös paremmin maalintekosektoriin ulkokaarella pyörimisen sijaan.

SaiPalle pelillistä selkänojaa helsinkiläisten kaatoon tarjoaa parantunut erikoistilannepelaaminen. Sputnikien alivoima on pitänyt oman pään puhtaana jo yli 23 rangaistusminuutin ajan.