Liiga-kierros: Tarjolla arvokkaita avauspisteitä ja mahdollisuuksia voittoputkien venyttämiseen

HIFK sai voittotilinsä auki kauden toisessa ottelussaan viime lauantaina Kuopiossa KalPan vieraana. Helsinkiläisten ennakko-odotuksiltaan laaja ja tulivoimainen hyökkäys ei vielä kauden avausviikonloppuna toiminut odotetulla tavalla, sillä voittotilin lisäksi myös maalihanat aukesivat vasta kauden toisessa ottelussa. Uudet hankinnat kaksi maalia syöttäneen Jesse Saarisen johdolla turvasivat helsinkiläisille kolme pistettä. 

Atte Engren on vartioinut joukkueensa maalia kahdessa ensimmäisessä ottelussa, joten keskiviikkona saattaa olla jo Frans Tuohimaan vuoro.

JYP aloitti kautensa jopa odotettua paremmin, sillä Pekka Tirkkosen suojatit kaatoivat kotonaan ensin HPK:n ja haastoivat vieraissa Tapparan taipuen lopulta jatkoajan jälkeen lukemin 4–3.

Varsinkin JYPin hyökkäyspeli on avauskierrosten perusteella ottanut askeleita eteenpäin. Samaan aikaan omassa päässä maaliverkko on soinut liiaksi, huolimatta maalivahti Eetu Laurikaisen varmoista otteista.

Joukkueesta on löytynyt pisteidentekijöitä jo laajalta rintamalta, mutta varsinkin tähän mennessä 19 minuuttia peliaikaa ottelua kohden kellottaneelta Jerry Turkulaiselta on lupa odottaa pistetilinsä aukeamista lähiaikoina.

Karri Kiven johtama nuori Ilves-joukkue ihastutti heti ensimmäisissä peleissään, vaikka avausvoitto antaa edelleen odottaa itseään. Kuusi tehtyä maalia kahdessa ottelussa on sellainen lukema, jolla voitoista voi taistella.

Ongelmakohdat löytyivät osin odotetusti puolustuspäästä, sillä nuori ja kiekollisesti taitava puolustus oli paikoin helisemässä, kun nimekkäillä hyökkäyksillään vyöryttäneet Tappara ja Lukko saivat pelinsä rullaamaan.

Ilves odottaa paljon nuorilta pelaajiltaan, joita joukkueeseen on täksi kaudeksi hankittu. Puolustaja Lassi Thomson ihastutti heti ensimmäisessä Tampereen paikallisottelussaan viimeistelemällä kahdesti. Myös Matias Maccelli tuli vakuuttavasti Liiga-ympyröihin saalistaen kahdessa ensimmäisessä ottelussaan kolme syöttöpistettä.

Ilves tiedotti tiistaina, että maalivahti Lukas Dostal palaa joukkueen vahvuuteen käväistyään NHL-joukkue Anaheim Ducksin harjoitusleirillä. Nuori tšekkivahti tuskin on maalilla vielä keskiviikon ottelussa.

Vierasjoukkue TPS uusiutui täksi kaudeksi melkoisesti. Varsinkin tehopisteitä joukkue menetti runsaasti muun muassa Oula Palven, Kaapo Kakon ja Ilkka Heikkisen jätettyä joukkueen.

Lauantain ottelun perusteella vastuunkantajia ei vielä löytynyt. Turkulaisten pelaaminen muistutti paljon viime kausilta tuttua, turhan hidasta pelaamista. 

TPS:lle hyvä alku olisi erityisen tärkeää, sillä joukkueen ympärillä on kuohunut ennen kauden alkua fanien suosikkipelaaja Jonne Virtasen erottamisen vuoksi. Lisäksi Kalle Kaskisen asema turkulaisten pääkäskijänä ei ole ihannoitava, sillä 45-vuotias valmentaja ei tunnu saavan joukkueensa peliä toimimaan, varsinkaan kauden ratkaisuhetkillä.

TPS:n osalta mielenkiintoisia seurattavia ovat ruotsalainen Anton Holm, joka avasi maalitilinsä heti debyyttiottelussaan sekä Lauri Pajuniemi, jolta odotetaan todellista läpimurtokautta. Pajuniemi ei pelannut kauden avausottelussa lauantaina lievän loukkaantumisen vuoksi, mutta saattaa olla mukana jo keskiviikon ottelussa.

Kärppien alkukausi on sujunut onnellisten tähtien alla, kun joukkue kaivoi voitot niin vieras- kuin kotiavauksestaan.

HPK kaatui 17-vuotiaan puolustajalupaus Topi Niemelän päätöserän maalilla, kun taas Vaasan Sport lähti kotimatkalle Oulusta 3–1-tappio niskassaan.

Kärppien maalivahdit Justus Annunen ja Patrik Rybar ovat kumpainenkin saaneet pelata kauden avausottelunsa. 

Puolustuspelaamisessa oululaiset ovat olleet odotetun vahvoja. Avauspelaamisessa on toisinaan esiintynyt ongelmia, mutta lauantain jälkeiset harjoituspäivät lienevät auttaneet jo tähän ongelmaan.

Laaja ja nimivahva hyökkäys on tuottanut tarpeelliset maalit kahden ensimmäisen ottelun aikana. NHL-kaukaloista Suomeen palanneet Juho Lammikko sekä Jesse Puljujärvi ovat lunastaneet heti odotuksiaan, ja he hallitsevat myös Kärppien sisäistä pistepörssiä. Puljujärven ja Lammikon takaa löytyy laatua esimerkiksi Jussi Jokisen sekä Janne Pesosen johdolla, joten mikkeliläisten puolustus saa olla ottelussa tarkkana.

Jukurit haastoi vahvasti kotikentällään lauantaina Pelicansin, mutta joutui lopulta taipumaan lukemin 3–4. Päivää aikaisemmin mikkeliläiset olivat saalistaneet kauden avauspisteensä jatkoaikatappiolla KalPaa vastaan.

Sami Rajaniemi huhki odotetusti molemmissa otteluissa joukkueensa maalilla eikä keskiviikko tuone poikkeusta tähän.

Jukureiden puolustuspelaaminen alkukaudella on ollut kohtalaista, mutta Kärppiä vastaan kohtalainen ei tule riittämään. Rangaistuksia ei ole varaa ottaa, kuten Pelicans-ottelussa nähtiin. Neljän ylivoimansa aikana Pelicans osui kahdesti.