Detroit Red Wingsin 37-vuotias venäläissentteri Pavel Datsjuk jättää NHL-kaukalot kuluvan kauden jälkeen. Asiasta uutisoi Detroit Free Press -lehti, jonka mukaan Datsjuk haluaa palata Venäjälle perhesyistä.
− Ympärillä liikkuvien huhujen vuoksi haluan selvittää tämän asian ihmisille ennen pudotuspelejä, jotta voin keskittyä antamaan parhaani tulevissa otteluissa. Haluan myös, että fanit kuulevat sen minulta, eivät keneltäkään muulta, Datsjuk kommentoi tilannetta lehdelle puhelinhaastattelussa.
− En ehkä ole valmis lopettamaan jääkiekkoa, mutta − niin vaikeaa kuin se onkin sanoa − luulen, että olen NHL:ssä pelini pelannut.
Joukkueen monivuotisena luottokeskushyökkääjänä palvellut Datsjuk pelasi tämän kauden runkosarjassa 66 ottelua tehoilla 16+33=49. Pistekeskiarvoltaan kausi oli Datsjukin uran huonoin sitten tulokaskautensa 2001-02. Datsjuk kertoo haastattelussa muun muassa salatusta nilkkaleikkauksestaan viime syksynä, sekä avaa tarkemmin syitä päätökselleen.
− Minusta tuntuu pahalta. Näin jälkikäteen tilannetta katsoen, toivon että olisin tehnyt vain yksivuotisia sopimuksia, en kolmevuotista. Jäin Detroitiin viime kaudella kunnioituksesta Ilitchin (Mike Ilitch, Red Wingsin omistaja) perhettä kohtaan. En halunnut jättää joukkuetta pulaan, mutta jos saisin tehdä asian uudelleen, allekirjoittaisin erilaisen sopimuksen. En ymmärtänyt asiaa vielä silloin.
Red Wings ja Datsjuk aloittavat pudotuspeliurakkansa ensi viikolla Tampa Bay Lightningia vastaan.
