Viimeisten 10 pelatun ottelun tuloksia vilkaisemalla ei mikkeliläisten tilanne todellakaan näytä kovin hyvältä, vain yksi voitto ja yhdeksän tappiota. Pistesaalista näistä peleistä on kertynyt vain kuuden pisteen verran 30 mahdollisesta, mikä ei todellakaan anna aihetta minkäänlaisiin hurraa-huutoihin. Kun tähän nippuun vielä ynnätään viime vuoden lopun valmentajan vaihdos, sekä viime aikainen maalivahtien ”joukkopako”, on Jukurien tilanne lievästi ilmaistuna haasteellinen.
On luonnollisesti aika selvää, että uuden valmentajan pelisysteemin sisäänajo vie aikansa. Mikkeliläisten joukkue ei kuitenkaan ole koottu mistään jämämiehistä eikä jäähdyttelijöistä ja aikaa valmentajan vaihtumisesta on kulunut sen verran, että systeemi olisi jo pitänyt suurimmaksi osaksi pystyä omaksumaan ja alkaa suorittamaan tulosta positiivisemmaksi. Varmaa ainoastaan on se, että joukkue on nyt todella pahassa henkisessä takalukossa ja avain pitäisi siihen löytyä vikkelästi, tai Jukurit saattaa löytää itsensä pian kevään pudotuspelien ulkopuolelta.
− Ottelu tulee olemaan taktisesti merkittävä. Molemmat joukkueet haluavat hallita kiekkoa ja iskeä nopeasti vastaan. Kumman pokka pitää paremmin, se vie ottelun, miettii Jukurien valmentaja Timo Turunen seuran nettisivuilla. Turunen uskoo, että molemmat joukkueet pyrkivät hankkimaan vastustajalle jäähyjä:
Ei olisi tarvinnut olla kummoinen ennustaja kertoakseen, että Jukureiden maalinsuulla aloittaa Tadeas Galansky, sen sijaan luukkua avaavan kakkosmaalivahdin nimen olisi alkuviikosta voinut laittaa vaikka vedonlyöntikohteeksi. Jukurien A-juniorien Niclas Luomeen rahansa sijoittaneet olisivat saaneet panoksensa takaisin kuitenkin ehkä aika pienellä kertoimella.
Muuten Jukurien kokoonpanossa tapahtuu vain penehköjä muutoksia. Joonas Kalliola palaa pelaavaan kokoonpanoon ja Pasi Järvinen on taasen varmuudella pois kokoonpanosta. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Jukurit pelaavat vain viidella pakilla.
HCK lähtee voittamaan puolustuksen kautta
HCK ei tule tekemään tätä tehtävää isäntäjoukkueelle kovin helpoksi. Keravalaisten mieltä varmasti kalvaa se fakta, etteivät leijonapaidat ole kertaakaan poistuneet Mikkelistä kotimatkalle voittajina. HCK:n kuntopuntaria vilkaisemalla voi todeta, että keravalaiset ovat voittaneet 10 viime ottelustaan puolet ja napsineet 12 pistettä 30 tarjolla olleesta. Tilastojen valossa on lievä ennakkosuosikin asema HCK:lla, varsinkin kun viiden viime ottelun sisään mahtuu vierasvoitto KooKoosta Kouvolassa sekä erittäin hyvät pelilliset otteet sarjajohtaja Sportia vastaan Vaasassa.
Jos Jukureilla on koko joukkue pakettina lievästi lukossa, niin HCK:n kohdalla voidaan puhua vain yhden osa-alueen jumiintumisesta. Leijonapaitojen hyökkäyspeli ja etenkin ylivoima on pysynyt hyvin kuosissaan ja toiminut tehokkaasti. Murheenkryyninä pelissä on ollut pelisuunnitelman ja viisikkopuolustuksen kasassa pysyminen täyden otteluajan verran, sekä lievä alisuorittaminen puolustuspäässä. Liian paljon huonoja avaussyöttöjä, sekä vastustajan kurissapitäminen oman maalin edessä ei ole onnistunut niin mainiosti kuin aiemmin tällä kaudella.
− Olemme joukkueen kesken käyneet keskusteluja viime aikojen peliesityksistä, koska mopo on lähtenyt hieman keulimaan. Keskiviikkona on keskityttävä puolustuspeliin joka puolella kenttää ja pelivalmius on kaiken A ja O, toteaa HCK:n apuvalmentaja Joni Petrell joukkueen verkkosivuilla.
HCK lähtee otteluun lähes samalla kokoonpanolla kuin viime viikonlopun revanssikierroksen peleihin. Sairaslistalla ovat yhä Matias Perkkiö, Miiko Hintz ja Tomi Laine. Alkukauden juonikas tehohyökkääjä Joel Lehtinen on sairastelunsa jälkeen hakenut pelituntumaa yhteistyöseura Bewe-TuusKin riveistä, sekä Jesse Uronen ovat jälleen mukana pelaavassa kokoonpanossa.