Kolmas ottelu voi kohota jo melkoisen vaa’ankielen asemaan. Ennakkosuosikkina sarjaan lähtenyt Jukurit on ollut vaikeuksissa vastustajansa kanssa. Jukurit selvisi osin onnekkaastikin todella vaikeasta tilanteesta ja sai henkisesti ehkä pienen etulyöntiaseman jatkoaikavoiton myötä. Kotiyleisö odottaa Jukureilta varmasti tasapainoisempaa esitystä kuin viimeksi, nyt sarvipäiden on käännettävä eilisen ottelun tunnelataus eduksi. Tärkeän voiton tuoma itseluottamus ei saa mennä yli, sillä voitonvarmaan surffailuun ei ole varaa missään.
Jukurit oli torstain avausottelussa edellä liikkeessä, mikä puolestaan poiki useita vantaalaisjäähyjä. Jukureiden avain voittoon piilee liikkeellä pysymisessä, sillä isot lohipaidat ovat pystypainissa selkeästi vahvempia.
Maalit kortilla?
Luultavasti Kalevankankaalla ei nähdä enää seitsemää maalia, sen takaa jo Jukureiden tiivistynyt puolustuspeli. Joukkue tuskin sortuu vähään aikaan samanlaiseen virhesumaan kuin sarjan avausottelussa. Toisaalta voisi olettaa, että nyt maaliverkot heiluvat myös varsinaisella peliajalla, kun turha jännittäminen on Jukureidenkin otteista jo karissut.
Tarkka puolustuspeli tulee olemaan päivän teemana, sillä virheitä pyritään tälläkin kertaa välttämään viimeiseen asti. Avausottelussa epävarmasti pelannut Mikko Strömberg venyi Myyrmäessä nollapeliin, eikä kollega Antti Niemi juuri huonommaksi jäänyt antautumisestaan huolimatta.
Joukkueiden viimeistely ei Myyrmäen illassa toiminut. Kalevankankaalla murhaavalla teholla maalipaikkansa käyttänyt K-Vantaa jäi nollille ja Jukuritkin tarvitsi lähes neljä erää ensimmäiseen osumaansa. Kun muistetaan, että molemmat joukkueet tuskailivat runkosarjassa maalinteko-ongelmien kanssa, on hyvä syy olettaa että ottelussa tuskin maaleilla juhlitaan.
Onnistujia laajalta rintamalta
Toistaiseksi kummaltakaan joukkueelta ei ole noussut esiin varsinaista tehoketjua. Jukureiden näkyvin pelaaja on toistaiseksi ollut Tero Koponen, jonka aloitusvoitot ovat tuoneet joukkueelle jo kaksi maalia (3-3-tasoitus Mikkelissä, sekä voitto-osuma Vantaalla). Muutenkin Koposen johtama ketju on esittänyt pirteitä otteita vaisuhkon runkosarjan lopun vastapainoksi. Petri Lehtosen johtama ykkösketju keräsi tuntuvat miinukset avausottelussa, mutta Vantaalla ei omissa enää kolissut.
Kiekko-Vantaan materiaalista on vielä vaikeampaa nostaa ketään erityisesti onnistunutta tai epäonnistunutta esiin. Valmentaja Jarmo Kauppi oli tappiosta huolimatta ylpeä joukkueensa esityksestä, eikä syyttä: lohipaidat ovat osoittaneet pystyvänsä haastamaan Jukurit tosissaan. Tilanne voisi aivan hyvin olla K-Vantaan hyväksi 2-0, sillä pitkäksi venynyt ottelu voi kääntyä kumman hyväksi tahansa. Vantaalaisista parhaaksi on nostettava kapteeni Heikki Löfman. Kovaa taistellut kapteeni on innostanut joukkuetoverinsa kovaan taisteluun. Hyvää taustatukea joukkueelle on antanut myös uskollinen kannattajaryhmä Ruutanat.