Runkosarjassa Kiekko-Vantaa onnistui ottamaan vieraissa voiton vain kolmesti, yksi niistäkin vasta jatkoajalla. Jukurit kärsi kotonaan vain yhden tappion. Playoffeissa Kiekko-Vantaa on tuplannut varsinaisella peliajalla ottamiensa vierasvoittojen määrän. Jukureiden kotitappioiden määrä puolestaan on kolminkertaistunut, joten lausahdus ”playoffit ovat eri maailma” ei voisi juuri osuvampi olla.
Kiekko-Vantaa tutussa tilanteessa
Deja vún siipien havinan voi tuntea Tikkurilan illassa tiistaina. Vuosi sitten tilanne oli finaaleissa täsmälleen sama. Tuolloin Jukurit onnistui kaivamaan esiin todellisen taistelun ja käänsi ottelusarjan itselleen. Vähintään samanlaista kaivataan tälläkin kertaa, sillä lohipaidat ovat taatusti viime vuotta viisaampia asian kanssa. Jukurit taatusti mielii vielä sarjan kääntämistä, mutta riittävätkö eväät enää nousuun?
Kiekko-Vantaa on onnistunut murtamaan Jukureiden pelin täysin. Fyysisyyteen luottaneen vantaalaisjoukkueen vauhtikaan ei ole hyytynyt, vaikka moni niin sunnuntaina jo odotteli. Kapeallakin materiaalilla joukkue kykeni tylsyttämään sarvipäiden hyökkäykset tehottomiksi. Sunnuntain ottelun kolmannessa erässä Jukureiden hyökkäykset pysähtyivät lähes poikkeuksetta siniviivalle. Maalipaikat poimi varmaotteisesti maalivahti Antti Niemi, joka joutui välillä esittämään melkoisia haamupelastuksia.
Runkosarjassa tehottomasti esiintynyt vantaalaishyökkäys on jostakin onnistunut kaivamaan esiin huikean viimeistelytarkkuuden. Joukkueella oli sunnuntaina käytännössä kaksi kunnollista maalitilannetta, joista molemmista kiekko myöskin verkon perukkaan toimitettiin. Isot hyökkääjät ovat olleet myrkkyä Jukureiden epävarmalle puolustukselle.
Jukurit sekaisin
Mikkelissä kevään ensi tuoksut leijuvat jo kaupunki-ilmassa. Plussan puolella pysyttelevä lämpötila on ulkojäät tehnyt pelikelvottomiksi ja tänä keväänä myös pelit Kalevankankaan jäähallissa uhkaavat päättyä aikaisemmin kuin mihin viime vuosina on totuttu. Jukurit on ajautunut todella pahaan tilanteeseen, sillä selkä seinää vasten pitäisi ottaa kauden avausvoitto Tikkurilasta.
Jukureiden sunnuntaisesta peliesityksestä näkyi epäonnistumisen pelko. Pelissä oli jälleen samat elementit kuin alkukaudesta. Maaleja ei syntynyt, vaikka miten avoimia paikkoja joukkueelle tarjoiltiin. Vastustajan kuitattua ottelun tasoihin meni peli väkinäiseksi. Kolmannessa erässä Jukurit ei enää uskaltanut kunnolla hyökätä, vaan pelasi ylivarovaisesti. Liika varovaisuus kostautui karvaalla tavalla ja Tuomas Nikoskelainen pääsi niittaamaan kiekon verkkoon. Takaa-ajoa ei joukkue saanutkaan enää aikaiseksi.
Kuvaavinta Jukureiden osalta on ollut katastrofaalinen ylivoimapeli. Viimeksi kuvionkin saaminen kuntoon tuotti vaikeuksia. Jos kuvio oli kunnossa, pilaantui se harhasyöttöihin. Jos syötöt napsuivat kohdalleen, jäivät puolestaan laukaukset puuttumaan. Ja kun laukauksia saatiin aikaiseksi, tulivat ne joko ilman maskia tai menivät ohi. Ainoan maalin Jukureiden ylivoimien aikana tekikin Kiekko-Vantaa. Maalinteon taitoa ei kuitenkaan Jukurit ole mihinkään hukannut. Puolitoista erää se pelasi varsin hyvää jääkiekkoa, mutta maalinteon tökkiminen söi parhaan terän pelistä. Nyt on viimeinen tilaisuus saada peli auki.
Lentelevätkö rantapallot, soiko Sommartider?
Ennakkotietojen mukaan Tikkurilassa on tiistaina täysi tupa kannustamassa Kiekko-Vantaata ja lähteepä bussilastillinen urheita sarvipäitäkin joukkueensa tueksi. Kamppailua on siis luvassa niin kentällä kuin katsomossakin.
Jos Jukurit pystyy pitämään yllä samanlaista vauhtia kuin sunnuntain kamppailun avauserässä, tulee Vantaalle jälleen tukala ilta. Aikaisemmin lohipaidat ovat sortuneet jäähyilyyn, mutta Jukureiden ylivoimapelissä on mennyt pieleen lähes kaikki, mikä vaan on mahdollista. Jos Jukurit nyt onnistuu tilanteissaan, jatkuvat ottelut Kalenvankankaalla torstaina. Jos paineet ja pelko käyvät ylitsepääsemättömiksi, voidaan Mikkelissä keskittyä odottamaan toukokuun 16. päivää, jolloin MP pelaa ensimmäisen kotiottelunsa jalkapallon Ykkösessä.