Pistenälkäiset kohtaavat Kotkassa
Kuntokäyrät
Titaanit taapertaa tällä hetkellä kolmen ottelun tappioputkessa, kun viime lauantain kotiavaus tuotti tappion 2-3-lukemiin päättyneessä kamppailussa D Teamia vastaan.
Titaanit on kuluvalla Mestis-kaudella profiloitumassa todelliseksi ”putkijoukkueeksi”, sillä kotkalaiset ovat tahkonneet kolmen tappion-kolmen voiton-kolmen tappion –sarjoja. Jos joukkue jatkaa samaan malliin, niin Jukurit-ottelusta lähtee jälleen käyntiin uusi kolmen ottelun voittoputki.
Alkukauden suurimmaksi negatiiviseksi yllättäjäksi itseoikeutetusti mainittu Jukurit lähtee nyt toiseen otteluunsa alkuviikosta päävalmentajan pestiin nimitetyn Pekka Lipiäisen komennossa. Keskiviikon kohtaaminen D Teamin kanssa Mikkelissä tuotti mikkeliläisille voiton voittomaalikilpailun jälkeen.
Vaikka kuntokäyrän viimeisin noteeraus ehkä Jukureiden osalta orastavasti osoittaa loivasti ylöspäin, on yleistrendi vielä huolestuttavan negatiivinen. Muutosta valmentajavaihdoksen myötä voidaan odottaa vasta uusien metodien juurruttua joukkueeseen toden teolla.
Ratkaisun paikat
Titaanit jäi etenkin D Teamia vastaan pahasti liikkeessä jälkeen, minkä piti olla kotkalaisten yksi vahvuuksista kauteen lähdettäessä. Jukureita vastaan liikkumisen ja taisteluilmeen pitää olla ihan eri tasolla tai muuten ei kunnian kukko kauden toisessakaan kotiottelussa punanutuille laula. Päävalmentaja Jari Blomberg harmitteli etenkin pelivalmiuden puutetta pelaajistonsa otteissa. Mies totesikin pelivalmiuden pitävän jatkossa olla selkeästi korkeammalla tasolla, mikäli voittoja mielitään tällä sarjatasolla ottaa.
Kotkalaisten puolustuspelaaminen lepää vahvasti huippustartin kauteen ottaneen maalivahti Kai Tillasen leveillä hartioilla. Joukkue luottaa Jukuri-kasvatti Tillaseen 100-prosenttisesti ja kerää miehen torjunnoista lisätsemppiä omiin otteisiinsa. Titaanivahdin pitää Jukureita vastaan onnistua lähes nappiin ja tarjota näin joukkueelleen mahdollisuuden voittoon.
Titaanit pyrkii päävalmentaja Blombergin taktiikan mukaan oikeasti pelaamaan jääkiekkoa ja etenemään nopeilla, peliä eteenpäin vievillä syötöillä aina vastustajan päätyyn asti. Myös riistopeli on suuressa arvossa, jotta hyökkäyksiä ei jouduttaisi rakentamaan aina omista ylöspäin. Ykkösvitjalta odotetaan tehoja, sillä se on viime otteluissa viettänyt aikamoista hiljaiseloa.
– Otteluun valmistautuminen pitää saada jälleen korkealle tasolle. Tappio-otteluissa se ei sitä ole ollut ja tästä syystä emme ole olleet valmiita heti alusta asti pelaamaan Mestis-tasolle vaadittavaa jääkiekkoa, toteaa Titaanien päävalmentaja Jari Blomberg.
– Jukurit on varmasti todella nälkäinen joukkue ja uskon tulossa olevan hyvätasoisen ottelun, kotkalaisluotsi jatkaa.
Vierasjoukkue Jukurit tuskaili alkukaudesta maalinteon kanssa. Hiljalleen tuo ongelma on saatu kuntoon, mutta samaan aikaan on vastaaavasti omassa päässä alkanut maalilamppu palaa turhan tiuhaan tahtiin. Nyt Jukureiden kannalta tärkeää onkin löytää pelaamiseen tasapaino, saada joukkuepelaaminen kuntoon ja sitä kautta mahdollistaa taitavien yksilöiden nousta esiin maalintekopaikoilla.
Jukureiden vahvinta osa-aluetta edustaa osaltaan maalivahti Ari Reunanen, jonka aisaparina muuten pari kautta sitten Jukureissa toimi nimenomaan Titaanien maalia tätä nykyä vartioiva Kai Tillanen. Tiedossa lieneekin siis kova kaksinkamppailu kahden toisilleen tutun maalivahdin välillä.
Pekka Lipiäisen mukaan eräs painopistealue pelaamiseen liittyen tällä hetkellä on virheiden vähentäminen kentällä.
– Pala palalta mennään asioiden kanssa eteenpäin, tuore päävalmentaja suunnittelee.
Vastassa mikkeliläisillä on lauantaina monta tuttua peluria. Tämän tiedostaa myös Jukuri-valmennus.
– Ei meille tässä sarjassa helppoja otteluita kyllä tulekaan... Mutta Titaanien riveissä pelaa paljon Jukureista tuttuja pelaajia, ja kyllä se tekee kohtaamisesta vähän erityisemmän.
Kokoonpanot
Titaanit saa takaisin kokoonpanoon ykkösvahti Kai Tillasen ja hyökkääjä Ville Vallin, jonka seurauksena kotkalaiset pääsevät pyörittämään tasaista neljän hyökkäysvitjan ja kolmen pakkiparin myllyä.
Poissa kokoonpanosta ovat edelleenkin nivusvammasta kärsivä maalivahti Teemu Hankanen, aivotärähdyksestä toipuva puolustaja Juhamatti Hietamäki, polvivamman takia marraskuun puoliväliin asti huilaava puolustaja Toni Mäkinen ja vielä ainakin kaksi viikkoa nivusvamman takia sivussa oleva hyökkääjä Jyri Seppinen sekä flunssasta kärsivä hyökkääjä Mikko Kansikas.
Jukureiden pitkäaikaistoipilaat Olli-Pekka Komulainen sekä Tuomo Jormakka jatkavat edelleen poissaolevien listalla. Näiden lisäksi edellisessä pelissä tällin saanut ranskalaispakki Nicolas Besch lienee sivussa lauantaina.
Muuta
Lauantain ottelu tulee olemaan kahdelle titaanihyökkääjälle satalukujen paukuttelu hommia, sillä Tomi Lindfors pelaa Jukureita vastaan uransa 300. Mestis-ottelun (299. 76+120=196 144min), kun taas Ossi Häkkiselle tulee täyteen 100. Mestis-kamppailua (99. 16+20=36 24min).
Myös Jukureiden puolella rikotaan satasia, kun joukkueen kapteeni Ilkka Kallioinen pelaa Jukuri-paidassa pudotuspelit mukaan luetteuna 300. ottelunsa mikkeliläisjoukkueen riveissä.