Kauan odotettu Kupittaan torstai-ilta ratkaissee runkosarjan voittajan. Sarjakärki Sport pitää illan isäntää, hurjavireistä TUTOa vain pisteen päässä takanaan.
Ottelu on näiden joukkuiden jo kahdeksas tällä kaudella, ja edellisistä seitsemästä kohtaamisesta TUTO on vienyt neljä nimiinsä. Tässä Sportilla on mahdollisuus tuoda voitot tasan ja ottaa etumatkaa kärkipaikan pitämiseen.
Sportilla on mennyt viimeiset viisi ottelua aika ailahtelevasti, mutta jos vaasalaiset ovat valmiina taisteluun, TUTO ei pääse helpolla. Kolmesta edellisestä ottelustaan vaasalaiset ovat voittaneet vain yhden.
Turkulaiset taas ovat voittaneet 12 viimeisestä ottelustaan peräti 11. Viimeisen tappio on viimeisimmältä Vaasan reissulta tammikuun lopulta, jolloin Sport oli jatkoaikamaalin turvin vanhempi maalein 1-0.
TUTOn maalivahtipeli ja puolustus ovat tällä hetkellä ehkäpä koko 2000-luvun parhaassa iskussa. Kyseisen 12 ottelun jakson aikana se on päästänyt keskimäärin vain yhden osuman ottelua kohden.
Paras yhdestä -periaate
Maalinteko on viime aikoina takkuillut, mutta Ville-Vesa Vainiolan ja Antti Virtasen herääminen lupaa kovaa iltapuhdetta Sport-puolustukselle. "Virrulle" tulee huomenna täyteen 300 Mestis-ottelua.
− Torstaina mennään paras yhdestä -periaatteella. Todellinen klassikko. Nyt päästään kierrättämään pelaajia ja on joidenkin kohdalla jopa vääryys, ettei kaikkia voi ottaa kokoonpanoon pelipäivänä, hehkuttaa TUTOn päävalmentaja Ismo Lehkonen.
TUTO-veskari Tommi Virtanen on pelannut tähän mennessä loistavan kauden. Sportin pistenikkareilla edessä on hankala ilta, jos veskari on iskussa.
Sportin maalivahtiosasto vahvistui Frans Tuohimaan myötä, eikä ole ihme, jos hän on aloittava maalivahti. Myös Joonas Kuusela on pelannut hyvin tähän mennessä. Tässä saatetaan käydä myös taistelu sarjan parhaan maalivahdin tittelistä.
TUTOn sairastuvalla ovat tällä hetkellä Nico Manelius ja Mikko Jortikka.