9.4.2009 elettiin yhtä Ässien seurahistorian kohtalon hetkeä.
Kulttimaineeseen nousseen liigakarsintasarjan kuudes osaottelu venyi jatkoajalle, ja koko porilainen kiekkoyleisö jännitti. Joko paikan päällä Vaasassa, nettilähetyksen tai radion äärellä kotona.
Tuolloin 21-vuotias Severi Sillanpää iski jatkoaikamaalin, yhden Ässien historian tärkeimmistä. Kiekko pomppi pienestä kulmasta maaliin puolustaja Juha Salmun toppahousujen kautta, mutta kaikki lasketaan. Tappio jatkoajalla olisi tarkoittanut putoamista Mestikseen. Ratkaiseva seitsemäs peli meni Ässien nimiin Vaasan-ottelua selvemmin lukemin.
500. liigaottelunsa pelannut, 31-vuotias Sillanpää muistaa edelleen kyseisen hetken.
− Oli se urani tärkein maali, vaikka olikin räkämaali. Tällä kaudella olisivat kelvanneet tuollaisetkin osumat. Ottelun alun videosta muistuivat tietysti mieleen kohokohdat, mestaruus ja toinen ääripää, Sillanpää kertasi.
− Karsintakaudelta muistan kuitenkin sen, että pitkään taistelimme pudotuspelipaikasta, joten tilanne oli erilainen kuin nyt. Eniten toivon, että nuoret pelaajat voisivat oppia nykyhetkestä, kuten me silloin karsinnoista. Kukaan ei halua joutua tällaiseen tilanteeseen.
Tilastofaktoista 500 pelin rajapyykki ei ole Severi Sillanpäälle tärkein. Heti kauden 2018-19 alkupuolella hän ohitti isänsä Kimmo Sillanpään lukemat Ässissä pelatuissa otteluissa.
Kimmo puki patapaidan päälleen 325 ottelussa, kun Severin lukema on tällä hetkellä 362 peliä.
− Se merkitsee kyllä paljon, että tasalukema tuli täyteen nimenomaan Ässissä ja että olen taas takaisin täällä. Nykyään pelejä on enemmän kuin vanhoina aikoina, ja nuorena pelasin monta täyttä kautta peräkkäin, Severi Sillanpää totesi.
Kauden 2008-09 Ässistä oli Sillanpään lisäksi kaksi pelaajaa mukana kuluvan kauden patanipussa, Sakari Salminen sekä Tuomas Huhtanen.
− Huhtasen kanssa juuri yksi päivä puhuimme, että aika kuluu valtavan nopeasti. Kavereita ja tuttuja on kertynyt aika paljon, melkeinpä jokaisessa vastustajajoukkueessa on joku. Iiro Vehmasen kanssa viestittelemme jonkun verran kauden aikanakin.
Yhden jo Ässien vahvuudesta muualle lähteneen pelaajan Sillanpää nostaa erikseen esiin.
− Jos joku pitää mainita, niin Sami Mutanen. "Kaivurin" kanssa pelasin noin 150 peliä samassa ketjussa, ja hänen kanssaan oli erittäin helppo pelata. Mutanen teki pyyteetöntä työtä.
Juhlapeli lässähti Ässien osalta varsinkin toisessa erässä, eikä siitä jää Sillanpäällekään juuri muuta muisteltavaa kuin Liigalta saatu laatta. Ässäsentterin oma tulevaisuus on vielä auki, ja seurankin osalta avoimia asioita on enemmän kuin varmoja.
− Pelaan ensin tämän kauden loppuun ja mietin sitten tulevaa. Pidän kaikki mahdollisuudet auki, Sillanpää kiteytti.