Kärpät ryösti finaalisarjan kotiedun takaisin itselleen kovan taisteluvoiton myötä. Hitaasti otteluun lämmennyt oululaisryhmä taisteli itsensä ensin kahteen kertaan tasoihin ja paineli lopulta voittoon asti.
– Uskomattoman hienon taistelun jälkeen onnistuttiin voittaa. Haastava alku ja sen jälkeen HPK oli karata kahden maalin karkumatkalle. Ja kun ei karannut, niin me saatiin tärkeä alivoimamaali ja siitä virtaa, Manner kertasi peliä.
Kärpät lähti otteluun henkisesti tiukasta tilanteesta, sillä tappiolla ottelusarja olisi ollut katkolla hämeenlinnalaisille jo maanantaina Oulussa. Manner näki, että muutamasta alla olevasta tappio-ottelusta huolimatta joukkueen onnistui löytää jälleen usko omaan tekemiseen.
– Meiltä putosi viime tappion jälkeen pieni taakka. Ikään kuin herättiin ajattelemaan, että entä jos emme voitakaan. Tuntui siltä, että se hyvä fiilis ja vahva usko omaan tekemiseen on nyt palannut ja se näkyi koko päivän. Turha stressi ja häviämisen pelko oli nyt poissa ja se näkyi heti siinä, että saatiin kentällä niitä kuuluisia onnistumisia, Manner kertasi.
Kärpät lähti otteluun kovalla itseluottamuksella ja karvasi ensimmäisessä erässä aggressiivisesti. Aktiivisesta pelistä huolimatta vierasjoukkue jäi ottelun alkupuolella HPK:n jalkoihin. Pelillinen ratkaisu tilanteeseen löytyi lopulta yllättävästä suunnasta. Vierasjoukkueen peli muuttui toisessa erässä selkeästi passiivisemmaksi, joka lopulta tuotti tulosta. Kärppien päävalmentajan mukaan muutos tapahtui vahingossa.
– Emme missään nimessä pyrkineet passivoitumaan tänään. Niin kävi ikään kuin vahingossa. Meillä on ongelmia HPK:n avauspelaamisen rakentelun kanssa. Kun he nostavat jopa kaksikin hyökkääjää korkealle, meidän on pakko pudottaa niin, että puolustajamme näkevät ne hyökkääjät edessään. Missään vaiheessa ohjeistus ei ollut, että passivoidutaan. Kenttäpeli vain meni niin, Manner kertoi.
