Liiga-kierros: Lukolla ja HIFK:lla on mahdollisuus varmistaa paikka välierissä

Lähtökohta ottelulle on se, että Kärppien pitää parantaa mikäli haluaa välttää orastavan kesäloman. Vaikka kaksi ensimmäistä ottelua ovat olleet tuloksellisesti tasaisia, valtaosaa otteluista on hallinnut HIFK.

Kärpät on kuitenkin pystynyt horjuttamaan HIFK:ta erityisesti maalien jälkeen. Ensimmäisessä ottelussa HIFK:n kiekollinen pelaaminen lamaantui vieraiden 2−1-kavennusmaalin jälkeen, mutta tuolloin myös oululaiset hermoilivat kiekollisena. Sama kaava toistui tiistain kamppailussa ja Kärpät nousikin kolmen maalin takaa tasoihin. Voittoon asti kiri ei kuitenkaan kantanut, vaan HIFK kampesi voittoon jatkoajalla.

Ottelusarjan kolmannessa koitoksessa ratkaisu saatetaankin nähdä jo hyvissä ajoin. Mikäli Kärpät etenkin kärkipelaajiensa johdolla pystyy pelaamaan oman kapasiteettinsa tasolla, joutuu HIFK myös pelillisesti nähtyä tiukemmalle. 

Yksilötasolla katseet kiinnittyvät alavireisten kärkipelaajien lisäksi maalien suulle. Kärppien Patrik Rybár sai tehdä tiistaina tilaa Justus Annuselle kesken ottelun. Frans Tuohimaa ei ole varsinaisesti pettänyt, mutta toisaalta HIFK-vahdilta ovat jääneet ne käänteentekevät torjunnat tekemättä.

Ensimmäisen pelin jälkeen TPS nosti tasoaan selkeästi tiistaiksi, joka takasi joukkueelle ensimmäisen voiton sarjassa. Nyt voitoin 1−1 lähdetään Lahteen ja kolmanteen otteluun. TPS:n puolella ainakin hylätty maali nosti tunteita varsinkin Twitterin puolella.

Maalivahtiosastolla nähtiin myös iso ryhtiliike, kun Andrei Karejev oli selkeästi parempi tiistaina kuin maanantaina. Viime hetken kriittinen torjunta Iikka Kangasniemen yrityksestä oli todella tärkeä koppi turkulaisille. Toisessa erässä tolppa pelasti Karejevin Kangasniemen rankkarin osalta, mutta venäläinen todisti viime pelissä, että maalivahtipelissä joukkue ei jää vajaaksi tänä keväänä. 

Jos TPS:n maalivahti oli hyvä tiistaina, niin pakko sanoa että Patrik Bartošák oli myös mies paikallaan Pelicansin maalilla. Koko kauden ajan Lahdessa ollaan nautittu loistavasta maalivahtipelaamisesta, eikä se lahtelaisilta vajaaksi jäänyt eilenkään.

Pelicansin peli taas jäi liian vajaaksi ja joukkue tyytyi liikaa katselemaan vierestä, kun TPS vei peliä. Nollalla maalilla harvoin tulee voitettua jääkiekkopeliä. Ensimmäisessä pelissä Pelicansin ylivoima oli hurjan tehokasta, ja sen ansiosta lahtelaiset ottivat voiton siitä pelistä. Toki joukkue pelasi muutoinkin hyvän pelin maanantaina, jossa TPS ei tuntunut olleen valmis kevään koitoksiin.

Toisessa ottelussa TPS pysyi taas hyvin poissa jäähyaitiosta, eikä Pelicans päässyt juurikaan pelaamaan ylivoimalla, joten kotiläksyt oli Turussa tehty ainakin hyvin. Nyt katsotaan, kuinka Lahdessa reagoidaan viime pelin opetuksiin.

Torstai-illan voittaja on hyvin lähellä välieräpaikkaa, mutta asetelmat ovat erittäin kutkuttavat. Hyvin kaksijakoiset pelit ollaan nähty tässä sarjassa tähän mennessä, mutta peleissä alkoi näkyä jo sitä kuuluisaa pudotuspelien henkeä. Eikä se näytä yhtään mahdottomalta, että tässä parissa pelataan täydet viisi peliä, sillä niin tiukkoja vääntöjä joukkueet ovat pelanneet tällä kaudella.