Ruotsin päävalmentaja Ulf Lundberg näkee paljon hyvää joukkueensa suoriutumisessa Tampereen EHT-turnauksessa.
– Kokonaisuutena olemme todella ylpeitä kolmannesta sijasta. Tällä hetkellä olemme Euroopan parhaita. Ensimmäinen ottelu oli hyvää taistelua Kanadaa vastaan. Opimme paljon, kun pelaamme Kanadaa ja Yhdysvaltoja vastaan. Peli oli hyvä, mutta Kanada oli hieman parempi. Toinen ottelu 3–0 Tšekkiä vastaan. Sen ansiosta pääsimme semifinaalia. Yhdysvaltojen kohtaaminen oli meille tärkeää. Tämä oli ensimmäinen kerta Yhdysvaltoja vastaan 2018 jälkeen. Tasokkaita NCAA-pelaajia vastaan pelaaminen oli hienoa.
– Tänään oli tasainen ottelu. Suomen kohtaaminen Suomessa on erityisen haastavaa. Olen ylpeä pelaajien työmoraalista. He olivat väsyneitä, mutta pystyimme silti voittamaan.
Seuraavana Ruotsilla on edessään Olympiakarsinnat. Siellä vastassa ovat Tanska, Norja ja Alankomaat.
– Meidän täytyy keskittyä ensin siihen. Meidän täytyy olla todella nöyriä. Sen jälkeen meillä on MM-turnaus Tšekissä. Se on jännittävää, koska olemme pelanneet siellä kahdet viimeisimmät MM-kisat. Olemme menossa ylöspäin ja olemme vahvempia tällaisen voiton sekä kolmannen sijan jälkeen.
Vaikka valmentaja on ylpeä joukkueestaan, myös kehitettävää on.
– Meidän täytyy tehdä enemmän maaleja. Saimme neljässä ottelussa kuusi maalia. Se riitti voittoon, mutta maaleja täytyy tehdä enemmän. Meidän täytyy olla kovempia maalin edustalla ja pelata fiksusti. Suomi teki meitä vastaan maalin meidän ylivoimalla. Se ei ole ok. Täytyy koko ajan korjata ja kehittyä.
Lundbergn on valmentanut Tre Kronorin naisten joukkuetta jo tovin. Tänä aikana joukkue on kehittynyt paljon.
– Aloitin valmentamisen naisten maajoukkueessa 2020. Ruotsi oli tippunut B-tasolohkoon. Meidän piti tehdä paljon töitä kommunikaation parantamiseksi. Meidän täytyi tehdä töitä, jotta pelaajat halusivat olla maajoukkueessa. Pelaaminen kolme kruunua rinnassa on hauskinta, mitä voi tehdä. Joukkueessa pitää olla mukavaa ja siitä täytyy nauttia.
– Pitää olla virtakatkaisija, jotta pystyy toipumaan kentän ulkopuolella ja viettämään aika yhdessä. Kuitenkin kentällä pitää pystyä keskittymään täysillä. Pelaajat ovat onnistuneet siinä. Pelaajat ovat todella nuoria ja uusi sukupolvi on tulossa mukaan. Kehittymisen seuraaminen on todella kiinnostavaa.
Ennen nykyistä pestiään ruotsalaisluotsi valmensi poikien maajoukkueita ja miehiä HockeyAllsvenskanissa.
– Minulta kysyttiin, haluanko tulla valmentamaan, HockeyAllsvenskanin jälkeen. Se oli todella jännittävä haaste. En kadu sitä hetkeäkään. On todella hienoa työskennellä hienojen ja motivoituneiden ihmisten kanssa. Minun johtamiselleni on tärkeää, että on hyvä ihminen. Kuten sanoin, meidän suuntamme on ylös, ja nautin siitä todella paljon.
