Lukko oli erittäin tyly vieras Lahden keskiviikkoillassa, kun Tomi Lämsän luotsaama ryhmä haki Lahdesta täydet kolme pistettä lukemin 5–2.
Pelicans-sentteri Miro Väänänen näki tappiolle useamman syyn.
– Kyllä se alku vähän hankaloitti, oli aika rikkonaista. Otimme jäähyjä ja Lukko sai yhden maalin tehtyä. Sitten meni hetki, että saimme pelistä kiinni. Hyvin Lukko kyllä pääsi omista, emme päässeet antamaan painetta, mitä normaalisti annamme. Sitten kun he antoivat painetta, niin emme päässeet syöttelemällä pois omalta alueelta. Siinä oli varmaan se isoin ongelma tänään.
Lukon pelitapa on hyvin tunnistettava, sillä raumalaiset pelaavat erityisen liikkuvaa jääkiekkoa niin pelivälineen kanssa kuin ilman sitä. Tämä ei kuitenkaan ollut tekijä siinä, miten Pelicans otteluun valmistautui.
− Kyllä me oikeastaan jokaista joukkuetta vastaan valmistaudumme samalla tavalla. Tiesimme, että Lukko on kovaa luisteleva joukkue ja siihen pitää olla valmiina, mutta tänään ei riittänyt.
| Joukkue | Maalipaikat tasakentällisin | Maalipaikat erikoistilantessa |
| Pelicans | 6 | 3 |
| Lukko | 13 | 7 |
Selkeä pelitavalinen asia Lukon pelissä on hyökkäysalueen hyökkäyspelin rotaatiopelit, missä kiekottomat pelaajat vaihtavat paikkaa ahkerasti. Väänäsen mukaan tämä elementti on kuitenkin puolustetavissa pois kommunikoinnin kautta.
− Kyllä se totta kai lisämaustetta siihen tuo, mutta jos puhumme hyvin ja pelaamme hyvin yhteen, niin ei sen pitäisi sen hankalampaa olla.
Vastuun perässä Lahteen
Väänänen edusti viime keväänä HIFK:ta, kun helsinkiläiset kaatuivat puolivälieräsarjan seitsemännessä ottelussa juuri Pelicansille. Väänäsen mukaan sopeutuminen Pelicans-koppiin on sujunut hyvin.
− Kyllä jotain pientä muistuttelua sieltä tuli, mutta ei mitään isompaa. Mennyt on mennyttä.
Syyskaudella sattunut loukkaantuminen hidasti hyökkääjän tahtia, mutta suunta on oikea. 25 ottelussa Väänäselle on kertynyt tehot 2+6. Joensuulaisen piste-ennätys on kaudelta 2020−21, jolloin hän viimeisteli HIFK-paidassa tehot 5+8.
− Koko ajan parempaan suuntaan, mutta en vielä tyytyväinen ole, aina voi parantaa. Tänne lähdettiin isomman vastuun perässä, ja sitä on saatu, nyt pitää vain toteuttaa.
Keskimäärin hieman yli 14 minuuttia ottelua kohden kellottava Väänänen on pelannut valtaosan peleistä Iikka Kangasniemen ja Luboš Horkýn keskellä. Väänäsen mukaan yhteispeli ketjun osalta on alkanut löytymään, ja kaikki ovat samalla sivulla.
Eräs huomionarvoinen tilasto Väänäsen kohdalla on se, että hän on kahdella edellisellä kaudella ollut reilusti yli 50-prosenttinen aloitusten voittaja. Kuluneella kaudella aloitusprosentti on kuitenkin vain 45,24.
− Sanotaanko näin, että välillä se ei pompikaan puolelleni tuolla kentällä. Välillä se on tuuripelistä kiinni. Sitä on kyllä treenattukin paljon, mutta nyt tällä hetkellä ei pompikaan. Pitää treenata enemmän.
Keskushyökkääjän tehtävässä olennaista on äänen käyttäminen, ja se on myös osa-alue, josta Väänänen tykkää. Vastapuolen pelaajiin hän ei kuitenkaan keskitä sen enempää energiaansa.
− En minä ehkä sellainen agitaattori jaksa olla, yritän pelata ja keskittyä siihen omaan hommaan.
