Mr. Jäähyaitionakin tunnettu Jukka Suutari tuntee sopimuspykälät urheilubisneksessä. Hän ei itsekään heti uskonut, että joutuisi tulilinjalle ensimmäisten joukossa.
– Ihan mielenkiintoinen erottaminen ja täysin lainvastainen kaikin puolin, mitä olen nyt puhunut asiasta tietävien kanssa. Asia menee eteenpäin Suomen lakien mukaan ja riitautan "irtisanomisen" välittömästi. Surullisinta on se, että joukkue ja valmennus saivat lukea lehdestä asiasta ensin, mikä ei aiemmin ole ollut Vaasan Sportissa tapana.
Toiminnanjohtaja Jyrki Niemi perusteli erottamista säästöillä. Suutarilla on tähän oma vastineensa.
– Niin, säästöä ja säästöä. En tiedä miksi ei riittänyt ehdotus siitä, että toisin sponsorirahaa sisään tulevalla viikolla kattamaan paitsi omat pienet palkkakuluni ja tuomaan vähän extraa seuran kassaan. Eikö riitä, että kattaa omat kulunsa ja tuo vielä ylimääräistä kassaan? Otan tämän henkilökohtaisena vittuiluna ihmiseltä, joka ei ole edes tavannut minua tai tutustunut tekemääni työhön. Aika kova ensimmäinen puhelu seurapomolta. Pelaajat ovat jo aiemmin ihmetelleet minulle, kun ei uusi toiminnanjohtaja ole käynyt edes esittäytymässä jäähallilla, vaikka aikaa työn aloittamisesta on mennyt jo kolme viikkoa, Suutari lataa.
Omaan rooliinsa ja aikaansa Sportissa Suutari on tyytyväinen, eikä sano että sillat ovat palaneet.
Yhteistyötä ja yhteisiä unelmia
– Moni voisi luulla, että istun vain tuolilla ja katselen vähän pelaajia. Käytännön toimi oli kuitenkin ihan toista ja lisäkseni vain valmennuskaksikko Juhani Tamminen - Kenneth Westerback tietävät tasan tarkkaan mitä tein, milloin tein ja miksi tein. Pelaajakoordinaattorihan on valmennuksen työkalu ja apu, ja hoidin työtä niin edustus- kuin juniorijoukkueemme osalta. Hankinnat edustukseen ja A-nuoriin ovat menneet hyvin, mutta peli on tökkinyt. Se ei ole pelottanut, koska valmennusjohto on tiennyt, missä on vika ja miten se korjataan, kertoi Suutari.
– Hienointa Sportin valmennuksessa on se, että uskalletaan puhua ja voidaan olla eri mieltä asioista, jotta kehitystä tapahtuu joka sektorilla. Olen äärettömän kiitollinen Tammiselle, Westerbackille ja Härkösen Markolle heidän kanssaan tehdystä yhteistyöstä. Pakko nostaa koko joukkue myös esille huoltajia Taisto Tankkaa ja Mika Palokangasta sekä mahtavaa projektisihteeriä Arja Sillanpäätä myöten. Näillä ihmisillä on varaukseton kunnioitukseni, arvostukseni ja paikka sydämessäni.
Ei ole ensimmäinen kerta kun taistelen fasistisia päätöksiä vastaan työurallani.
Vaikka Sportin alkukausi on mennyt pelillisesti hieman alakanttiin, Suutarin hankkimat miehet ovat olleet joukkueen selkeitä valopilkkuja jokaisessa ottelussa.
– Siellä on kentällä ensimmäistä kertaa Sportin historiassa kauttaaltaan laadukkaat hankinnat reilusti alle markkinahintojen ja nämä kaverit tuovat sekä fanit katsomoon että sponsorirahoja seuralle. Takaan, että olen Sportin historiassa tuonut eniten säästöjä ja laadukkuutta mukanani suhteessa työnkuvaan, palkkaan ja resursseihin. Tämä oli lupaukseni Tammiselle huhtikuussa, kun hän otti minut seuraan ja tämän lupauksen pidin monin eri tavoin. Molemminpuolisesta arvostuksesta kertoo jotain se, että perjantaina puhuimme taas Tammisen kanssa puhelimessa aamulla ennen kuin muut ihmiset ovat edes olleet hereillä.
Tulevaisuudestaan Suutari ei vielä tarkalleen tiedä. Varmaa on, että nuorelle kiekkoammattilaiselle töitä tulee jatkossakin riittämään.
– Ei minun unelmia tällä pilata, ei ole ensimmäinen kerta kun taistelen fasistisia päätöksiä vastaan työurallani. Ainaista taisteluahan kiekkomiehillä on, kun pukuherrat astuvat kehiin ja alkavat säveltää ja soveltaa pullaa syöden ja kahvia juoden. Ei se koskaan mene toisinpäin, sillä meillä on ihan tarpeeksi kivaa omalla hiekkalaatikollamme.
Hiljaiseloa ei Suutarin elämä ole ollut ennen Sportia, eikä Sportin jälkeenkään. Vajaa vuorokausi irtisanomisen jälkeen on kulunut, ja puhelin on soinut ahkerasti.
– Olen puhunut eilisen jälkeen jo SM-liigan, Euroopan ja Pohjois-Amerikan suuntaan, sekä jatkuva puheyhteys Tammisen kanssa takaa sen, että työt eivät lopu. Edelleenkin minulla on muitakin jääkiekkoon liittyviä töitä Kanadaa ja nuorten maajoukkuetta myöten, joita tein Sportin ohella toki Juhani Tammisen luvalla ja siunauksella. Illalla on A-nuorten ottelu Jokerit-Sport ja olen siellä paikalla. Lisäksi laitoin hakemuksen Suomen Jääkiekkoliiton toimitusjohtajan vakanssille, kun se oli julkisessa haussa, Suutari valottaa tilannettaan päivänä #1 jälkeen Vaasan Sportin.
– Päädyn sitten Perähikiän Kiekko-Pirkkoihin tai San Francisco Suckerpunchereiden riveihin, niin toivon sydämestäni että Vaasan Sportin kauden 2009-2010 edustusjoukkue saavuttaa kaikki kovat tavoitteensa, sekä A-nuorten tavoite sarjapaikan säilyttämisestä tulee toteen.
Päätyipä Suutari Jääkiekkoliiton leipiin tai seuratoimintaan, varmaa on ettei Suutarista olla kuultu viimeistä sanaa. Päinvastoin.
