Viime kaudella hopealle päätyneen D Teamin kesä ei ole ollut pelkkää lepäilyä. Laakereilleen ei ole jääty lepäilemään, sillä uusi kausi tulee nopeasti eteen, varsinkin kun edellisen päätös venyi varsin pitkälle.
– Kovaa treeniä tässä on ollut. Hyvän menestyksen jälkeen ei auta jäädä paikalleen junnaamaan. Kesällä mentiin kovaa ja jäällä sama on jatkunut. Lähempänä kautta on hiottu sitten enemmän taktisia kuvioita, hyökkääjä Jaakko Pelkonen kertoo tauon ohjelmasta.
Kesätreenaaminen saattaa joskus tuntua hieman ankealta kun ulkona on hellettä, mutta silti pitäisi peruskuntoa pitää yllä ja rakentaa paremmaksi. Motivaatiota kuitenkin on löytynyt, eikä vähiten kevään ansiosta.
– Toki se antaa potkua kun huomaa, että on mahdollisuuksia menestyä. Moni pelaaja meni viime kaudella harppauksin eteenpäin ja siitä on hyvä jatkaa.
Ihan koko kesä ei mennyt sentään rehkiessä, sillä myös vapaa-aikaa ja lomaa löytyi. Ja tokihan hopeaakin piti kunnioittaa erinäisin toimenpitein.
– Juhlia oli, mutta ei koko tauko kuitenkaan niissä mennyt. Siinä on tärkeä levätä ja miettiä jotain muutakin kuin jääkiekkoa ennen pitkää kautta.
D Teamista poistui kesän aikana kohtuullisen paljon kokemusta, mutta sitä on tullut myös ryhmään. Uusista tulokkaista Kalle Mäkinen sekä Mikko Heiskanen eivät ole sarjan seuraajille vieraita nimiä.
– Molemmat ovat pelanneet monta kautta Mestistä ja tuttuja kavereita. He tuovat hyvää henkeä ja kokemusta porukkaan. Nuoria on tullut aika paljon, mutta sitä enemmän siellä on taas sitten virtaa.
Kolmatta kauttaan Mestiksessä aloitteleva Pelkonen alkaa olla D Teamin riveissä jo sitä kokeneempaa osastoa. Harjoituspeleissä joukkueen varakapteenina toiminut hyökkääjä tietää omat keinonsa, kuinka auttaa tulokkaita Mestis-kiekon sisäistämisessä.
– Alkukaudesta sitä yrittää näyttää esimerkkiä peleissä ja harjoituksissa omalla tekemisellä. En ole välttämättä kopissa suulain kaveri, mutta tarvittaessa tietenkin autan, jos joku kysyy jotain. Tekemisen kautta kuitenkin enemmän.
Pelkonen on siitä harvinainen tapaus D-paidassa, että hänelle on parin viime kauden aikana kertynyt tilastoihin yhtä lukuun ottamatta kaikki joukkueensa pelaamat pelit.
– Täytyy koputtaa puuta. En suoraa selitystä keksi, mutta muutamat viime kaudet olen saanut olla hyvin terveenä.
Ylivoimaan uusia juonia
Jos tuli muutoksia pelaajistossa, niin myös penkin takana tapahtui pientä järjestelyä. Viime kaudella D Teamin kakkosvalmentaja toiminut Marko Virtanen siirtyi JYP A:n päävalmentajaksi. Tuolta postilta puolestaan Virtasen paikalle hyppäsi Mika Paananen.
– He ovat erityylisiä valmentajia, mutta liki kaikki pelaajat ovat tunteneet myös Paanasen, koska hän oli A-nuorten valmentajana. Ei siinä mitään isoa mullistusta ole. Molemmat ovat vanhoja pelaajia ja osaavat antaa pikkuvinkkejä esimerkiksi erikoistilanteisiin, Pelkonen arvioi.
Pelkosen parin viime kauden rooli on ollut melko puolustava, sillä iso osa minuuteista on kertynyt kolmosketjussa ja alivoimien tappajana. A-nuorissa mies oli kuitenkin joukkueensa parhaita pistemiehiä, joten potentiaalia myös hyökkäyspelaamiseen löytyy. Tavoitteena onkin hakea alkavalla kaudella myös enemmän ylivoima-aikaa.
– On sitä ylivoimaa hiottukin. Esityksillä sen paikan kuitenkin ansaitsee. Harjoitusta se vaatii kun ei ole luonnostaan ihan sarjan parhaat kädet.
Ongelmalliseksi D Teamin harjoittelun saattaa välillä tehdä se, että miehiä on ollut JYPin testattavana syksyn mittaan useampia ja samoin pieniä vaivoja on paranneltu pitkää kautta varten. D-miehistö on esiintynyt harjoituspeleissä hyvinkin kokeellisilla miehistöillä.
– Voi se välillä vaikeuttaa kun aamulla on eri äijät rinnalla kuin illalla pelissä. Rinki on laaja ja kaikki ovat käyneet harjoituksissa, joten perusasiat ovat jokaisella hallussa. Siinä pystyy ennen peliä sopimaan sitten helposti kun kaikki tietävät edes jotain.
Loppujen lopuksi ja kaikista vaihdoksista huolimatta jyväskyläläiset lähtevät kauteen jälleen omilla hyviksi havaituilla aseillaan. Odotettavissa onkin taas sitä tuttua vauhdikasta D-kiekkoa.
– Energisellä ilmeellä ja liikkuvalla pelillä tässä lähdetään taas kaikkia haastamaan. Ja hyvällä itseluottamuksella, Pelkonen ilmoittaa.