Syksy on ollut tähän mennessä karu sekä Raumalla että Lahdessa. Mestarivalmentajat Risto Dufva ja Kai Suikkanen ovat olleet uudessa tilanteessa, kun kummankin arvostetun valmentajan joukkueet ovat olleet kovissa vaikeuksissa. Rauman Lukkoa vaivasi alunperin tehottomuus hyökkäyspäässä. Kun maaleja vihdoin alkoi tulla, ongelmia löytyi omasta puolustamisesta.
SM-liigan kovimman hankinnan titteliä kesällä kantanut Petri Vehanen ei ole pelannut omalla tasollaan. Viiden pelatun ottelun jälkeen MM-kultamitalistin torjuntaprosentti näyttää murheellista 87,07 lukemaa. Vehasella on kaikki mahdollisuudet ratkaista peli jo yksistään, mikäli hän saa pakettinsa kasaan.
Pelicansilla tuskaa on tuottanut puolustuspelaaminen. Pelicans-pakistosta ainoastaan Jan Latvalalle voi antaa kiitettävän arvosanan. Muut puolustajat ovat tähän mennessä koomailleet kilpaa antamalla surkeita avaussyöttöjä suoraan vastustajille ja seisoskelemalla oman maalin edessä, kun vastustajat hakkaavat kiekon ohi maalivahdin.
Toinen pelikaanien peliä negatiivisesti sävyttämä asia on kurittomuus. Ilkka Pikkarainen otti ratkaisevan ottelurangaistuksen Ässiä vastaan näyttämällä porilaisyleisölle keskisormea. Kun Pelicans haki tasoitusta ilman maalivahtia, Jari Kauppila hankki itselleen henkilökohtaisen käytösrangaistuksen. Lahtelaisyleisö toivoo, että hölmöilyt on nyt hölmöilty.
Kokoonpanot
Lukko saa peliin todella kovia vahvistuksia, kun NHL:stä saapunut tanskalaistrio saa tulikasteen SM-liigassa. Philip Larsen, Mikkel Bödker ja Frans Nielsen tuovat Lukon rosteriin kaivattua leveyttä ja ratkaisuvoimaa.
Pelicansilta sivussa ovat loukkaantumisen vuoksi Vili Sopanen, Jarkko Immonen, Lee Goren ja Joni Isomäki. Angelo Esposito ei pelannut Ässiä vastaan selkävaivojen takia, joten hänen pelaamisensa on epävarmaa. Ilkka Pikkarainen on sivussa pelikiellon takia.