Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella jo neljä kertaa. Voitot näistä ovat Tapparalle 3-1. Pelit ovat olleet erittäin tasaväkisiä, sillä ne ovat kaikki päättyneet yhden maalin erolla, yksi näistä voittomaalikisassa ja kaksi jatkoajalla.
Tappara kärsi perjantaina kirvelevän tappion Lukolle Raumalla lukemin 3-5. Tätä ennen joukkueella oli allaan viiden ottelun voittoputki. Kirvesrinnat ovat esittäneet vahvoja otteita läpi kauden ja jahtaavat tosissaan sarjakärjessä olevaa Kärppiä.
Oululaisten etumatka on seitsemän pistettä, kun heillä on 12 peliä jäljellä tamperelaisten kymmentä vastaan, joten Tapparalla riittää haastetta, mikäli joukkue aikoo eron kiriä kiinni.
Tapparan viimeaikaisia onnistujia ovat olleet muun muassa puolustaja Nick Bailen ja hyökkääjät Olli Palola ja Kristian Kuusela. Varsinkin maalipörssiä johtava Palola on ollut huikeassa vireessä 25 tehdyllä maalillaan. JYP saa olla miehen kanssa tarkkana.
JYPilläkin on ottelussa panosta. Joukkue majailee tällä hetkellä sarjataulukossa neljäntenä, joka oikeuttaa vielä kotietuun pudotuspeleissä. Sarjan kaksi kärkisijaa ovat karanneet jo tavoittamattomiin, mutta kolmas sija on vain pisteen päässä.
Sijoilla viisi ja kuusi olevat Lukko ja Jokerit ovat myös jyväskyläläisistä iskuetäisyydellä, joten hurrikaanipaidat eivät pysty vielä huoahtamaan. Pudotuspelien kotietu näyttelee merkittävää osaa jatkossa, joten se tuo varmasti lisämotivaatiota loppurunkosarjan peleihin.
JYPillä on alla kolmen ottelun voittoputki. Joukkueen ketju Anssi Löfman-Eric Perrin-Jani Tuppurainen on ollut vahvassa vireessä viime aikoina ja aiheuttaa varmasti päänvaivaa myös Tapparan puolustukselle.
Koko joukkueen pelin on kuitenkin toimittava erinomaisesti, jotta pisteitä voi irrota kotimatkalle vietäväksi. Sekä puolustus- että hyökkäyspää ovat ailahdelleet viime aikoina jonkun verran, ja siihen ei ole varaa tamperelaisia vastaan.
Tapparan terveystilanne on hyvä, sillä joukkueen sairastupa on tyhjä. JYPiltä puuttuvat puolestaan puolustajat Mikko Viitanen ja Mikko Kalteva, sekä hyökkääjät Petr Hubacek ja Antti Jaatinen.
