- Tietysti aika šokki tuo loppu oli, hyvin energinen päivä kaikin puolin. Saatiin luotua tilanteet, joista pitäisi pelejä ratkaista, Ässät-luotsi Karri Kivi kommentoi.
Ilves-leirissä tunnelma oli luonnollisesti hilpeä, kun tamperelaiset saivat kaipaamaansa nostetta pisteisiinsä. Ilveksen päävalmentaja Raimo Helminen esiintyi silti median edessä vakavin naamoin.
- Pelihän oli tasaista vääntöä. Alussa oltiin ihan hyvin mukana, pikkuisen kärsivällisyys petti siinä erän lopulla ja Ässät pääsi johtoon. Toinen erä osittain parannettiin, mutta siinäkin meillä pikkuisen petti, Ässät sai paikkoja meidän virheistämme. Meillä on vielä paljon oppimista kärsivällisen pelin kanssa.
Alun huuma ei kantanut loppuun asti
Peli pyöri silti enemmän tamperelaispäädyssä, ja Ässät olikin pitkään kiinni voitossa, kunnes tuli kolmas erä, jolloin porilaisten tahti hiipui ja Ilves otti suoraviivaisemman tyylin käyttöönsä.
Kuin tyhjästä ilmestynyt Arto Tukio päätti tuoda vierasjoukkueen tasoihin Matias Soinnun ja Konsta Mäkisen syötöistä. Pelikello ehti kulua runsaan minuutin verran, kun Ässät pääsi taas ylivoimalle. Ilves pelasi kuitenkin kuin alivoimaa ei olisi koskaan ollutkaan ja Kai Kantola pääsi viemään ässäpuolustuksen Jyri Marttista ja Shaun Heshkaa mielensä mukaan. Antti Raanta oli aseeton, ja vierasjoukkue sai tuulettaa tärkeää osumaa.
- Päällimmäiseksi, se on ihan selvä, jäi kolmannen erän loppu, eli tasoitus siihen ja ylivoimalla vielä suoraan aloituksesta meidän päässä kolisi. Erikoisia tapahtumia, mutta ei hyvä, Kivi tuumasi.
Ilveksellä oli myös omat paikkansa myllertää tulostaulun lukemia uuteen uskoon. Kolmannen erän aikana löytynyt vire aiheutti kotijoukkueelle muutamia tuskaisia tilanteita, kun esimerkiksi Jesse Niinimäki tarjoili kiekon aivan maalin kulmalle parkkeeranneelle Lassi Kokkalalle. Keskushyökkääjä ei kuitenkaan osunut kiekkoon, joten Raanta selvisi säikähdyksellä.
- Kolmannessa erässä jaksettiin jauhaa kyllä ihan hyvin, päästiin rinnalle ja vähän varkain ohikin. Perjantaina oli hyvä peli, olisimme ansainneet tasoituksen, ja nyt tuli tasoitus ja voittomaalikin, siinä mielessä olen tosi tyytyväinen poikien puolesta, Helminen jakoi tunnustusta.
Ässien pyristely ei lopulta tuottanut kaivattua tasoitusta, ei edes Jesse Joensuun karkumatka, sillä loistavan illan pelannut Ilves-vahti Ville Kolppanen esitti huikean torjunnan ja vesitti Joensuun suunnitelmat. Ottelun loppupuolella kotijoukkue onnistui vielä hankkimaan itselleen alivoiman, joten tasoittaminen vaikeutui entisestään porilaisille. Kantolalla oli lopulta vielä hyvä tilaisuus kaunistella lukemia, kun hyökkääjä vippasi kiekon tyhjään maaliin viimeisellä peliminuutilla.
Ässät toivoo varmasti vuodenvaihteen tuovan uusia tuulia mukanaan, kun liigan kevätpuolikas alkaa vierasmatkalla Hämeenlinnaan ensi keskiviikkona. Ilves ehtii paukutella raketteja yhtä pitkään, sillä tamperelaiset saavat luvan isännöidä Lahden Pelicansia samaisena päivänä Hakametsässä.