- Ei tässä kannata alkaa viisastelemaan, että mihin tämä ottelu ratkesi. Kaksi hyvää joukkuetta pelasivat hemmetin hyvää jääkiekkoa, vauhdikasta jääkiekkoa ja kaikenlaisia tapahtumia oli katsojien jokaisen euron edestä, sanoi Kärppien Hannu Aravirta ottelun jälkeen.
- Ensimmäinen erä oli melkein meidän kauden paras. Siinä oli yhdenkin vaihdon aikana useamman kerran maalipaikka, muttei saatu vaan sisään. Jos saa kolme puolityhjää maalipaikkaa niin ne olisi parempi käyttää, parempia paikkoja kun et tässä liigassa saa, Aravirta harmitteli joukkueensa tehottomuutta.
Ensimmäiseen erään oululaiset tulivatkin toden teolla rymisten. Aktiivinen ja hyvällä jalalla pelannut karvaus oli piikki Pelicansin lihassa. Kärppien ahnaat hyökkäykset vyöryivät Jere Myllyniemen maalinsuulle useamman kerran. Näistä lahtelaispuolustus sai syyttää myös itseään, sillä se ei osoittanut avauserässä minkäänlaista halua ja uskallusta maalinedustallaan taikka irtokiekoissa, vaan nopeakinttuiset ja halukkaat kärppäpelaajat veivät kiekot talteen.
Heti ottelun alusta alkaen sekä katsomossa että kaukalossa oli paljon tunnetta. Juho Keränen taklasi ottelun alussa pahannäköisesti lahtelaisten Pekka Saarenheimoa, joka jäästä noustuaan ja muutaman sanan vaihdettuaan löi Kerästä rumasti mailallaan niskan seutuville. Riitapukarien teoista tuomittiin kuitenkin vain kahden minuutin rangaistukset.
Ottelun avausmaalin runnoi maalinedustalta oikeutetusti erää hallinneille oululaisille Miikka Salomäki, Ilkka Pikkaraisen istuessa hieman kiistanalaista kakkosta ryntäämisestä.
Tutut miehet isoille minuuteille
Kiihkeän kiekkoillan rumimmasta teosta vastasi mastokaupunkilaisten voimahyökkääjä Pikkarainen. Jo aiemmissa Pelicansin ja Kärppien kohtaamisissa omia tekemisiään harrastanut laituri otti kohteekseen tšekki Ivan Humlin, jota hän ajoi rumasti täysin tilanteen ulkopuolella päähän. Pikkarainen komennettiin täysin oikein heti suihkuun typerästä tempustaan. Huml jäi keräilemään itseään pitkäksi aikaa jäälle ja näytti, ettei hän pystyisi jatkamaan ottelussa kipujensa takia. Kuitenkin mies palasi pyörittämään Kärppien viiden minuutin ylivoimaa lyhyen huilin jälkeen.
Kärpät eivät onnistuneet käyttämään pitkää ylivoimaansa laisinkaan. Miesylivoima kuihtui ensin John Normanin kampitusjäähyyn ja seuraavaksi lahtelaisten parantuneeseen puolustuspelaamiseen.
Toinen lahtelaisten ja oululaisten välisissä kamppailuissa aiemmin isoja rangaistuksia napannut, Kärppien Salomäki, taklasi Pelicansin Antti Jaatista selkään saaden tilanteesta kahden minuutin rangaistuksen lisäksi käytöskympin. Jaatinen tosin aiheutti vaaratilanteen osittain kääntämällä selkänsä Salomäelle myöhään, mutta nousi törmäyksen jälkeen heti jatkamaan peliä.
Muutama sekunti Salomäen pikkurangaistuksen päättymisestä tasoitti Pelicansin Juha-Pekka Pietilä ottelun tarkalla rannekudillaan. Maali oli aiemmin pelinsä kanssa tuskastelleelle puolustajalle uran ja kauden ensimmäinen.
Tiukka loppu
Ottelun viimeiseen erään saatiin mahdutetuksi kolme maaliverkon pöllähdystä.
Ensimmäisenä toinen lahtelaisten oma poika, Joonas Hurri, läväytti Pelicansin johtoon ylivoimalla ampuen ranteella kiekon vastustamattomasti reppuun. Kärppien tasoitusmaali syntyi neljän minuutin päästä Juha-Pekka Haatajan iskiessä kauden 26. maalinsa.
Ottelun ratkaisumaali syntyi lahtelaisten kultakypärän Pekka Jormakan lavasta. Takakulmaan ennen aloituskaaria lennätetty kiekko painui hieman helpohkosti ohi Kärppien ruotsalaisvahti Johan Backlundin. Kärpät hakivat loppuun tasoitusmaalia ilman Backlundia, mutta eivät onnistuneet tuomaan ottelua enää tasoihin.
- Kokonaisuutena meiltä mahtava viikko, täydet yhdeksän pistettä. HIFK, Lukko ja nyt Kärpät. Kyllä me vaan täältä möngitään, totesi Pelicans-luotsi Kai Suikkanen.