TPS:n ja Lukon lauantaisessa väännössä miteltiin energiatasojen kestävyydestä. Lopputuloksena oli ylivoimapelin kääntyminen "väärän joukkueen" eduksi ja lähes 12 kuukauden mittaisen putken päättyminen.
Molemmat joukkueet matkustivat Turkuun otettuaan edellisenä iltana voitot, joten uusi latautuminen oli valmiustilan kannalta avainasemassa. Ratkaisua ei lopulta tarvittukaan etsiä ensimmäistä erää pidemmältä. Brian Willsie heilutti maaliverkkoa Ryan Zapolskin takana 13 minuutin kohdalla, eikä raumalaisriveistä löytynyt tasoittajaa ennen päätössummerin soimista.
Niukkamaalisessa väännössä etenkin Lukolla oli vaikeuksia pitää pelinsä taso korkealla perjantain HIFK-voiton jäljiltä. Pääosiin nousivat maalivahdit, jotka kumpikin pitivät joukkueensa voittotaistelussa tärkeillä torjunnoilla.
Lukon Zapolski loisti erityisesti kolmannessa erässä, kun kolme vierasjäähyä tekivät nousuhaaveista toivottua hankalammat. Amerikkalaisvahti kuitenkin pysäytti heti erän alkuvaiheilla lyhyen ajan sisään niin Willsien ja Niclas Luceniuksen kuin Steven Seigonkin hyvät yritykset.
Toisessa kenttäpäädyssä Fredrik Norrena oli mies paikallaan. Perjantaina vain kertaalleen ohitettu veteraani pysäytti kotikaukalossaan peräti 39 laukausta. Nollapeli oli Norrenalle vasta kauden ensimmäinen.
− Oli jo aikakin. Hän on pitänyt meidät mukana monessa tappiossa ja kaikissa voitoissa, joten tähän voi olla tyytyväinen, Willsie hymyili.
Erikoistilanteiden summa
Lukon erityiseksi pettymykseksi nousi ylivoimapeli, joka on tähän asti ollut tilastollisesti Liigan parhaiden joukossa. HIFK:ta vastaan joukkue teki molemmat osumansa erikoistilannepelin kautta. Turussa mahdollisuudet jäivät käyttämättä.
Liigan toiseksi heikoin alivoimajoukkue TPS otti lauantaina viisi kaksiminuuttista, mutta hyvä puolustaminen ja Norrenan uroteot jättivät sarjassa eniten ylivoimamaaleja tehneen Aaron Gagnonin johtaman joukon tyhjin käsin.
− Katsoimme heidän ylivoimapelaamistaan aamulla. Löysimme muutaman asian, joita halusimme kokeilla, ja onnistuimme siirtämään ne pelitilanteeseen, Willsie selitti.
− Alivoimalla maalivahti kuitenkin ratkaisee paljon, ja kun Lukko pääsi huippupaikoille muutamaan otteeseen, Norrena hoiti hommansa.
Viidellä viittä vastaan Lukko jäi vaisuksi vierailijaksi. Paikkoja sille siunaantui silti sen verran, että yhden maalin kiekkopeli olisi pitänyt kääntää vähintään tasatilanteeseen. Ilkka Mikkola ampui ohi edessä ammottaneesta tyhjästä maalista ensimmäisessä erässä, kun taas perjantaina ratkaissut Lauri Tukonen hätyytteli turkulaisveskaria pariinkin otteeseen.
TPS teki ottelusta itsekin tarvittavaa tasaisemman, kun se ei kyennyt lyömään viimeistä naulaa vastustajansa arkkuun. Kolmannen erän hukatut paikat olisivat voineet vielä kostautua, elleivät Filip Riska ja Gagnon olisi avustaneet turkulaisjohdon säilyttämistä viiden viimeisen minuutin rangaistuksillaan.
− Saimme todella hyvin maalipaikkoja ja pidimme vastustajan poissa omilta maalipaikoiltaan. Se oli voittomme yksinkertainen avain. Silloin kun olemme tehneet paljon maaleja, olemme myös päästäneet paljon. Etenkin Hämeenlinnassa annoimme ihan liikaa maalipaikkoja, joten Lukkoa vastaan halusimme vähentää niitä, summasi Willsie.
Turkulaisten sijoitukseen kolmen pisteen voitto ei vaikuta. TPS jatkaa hännillä, mutta yhden karun tilaston se kykeni viikonloppuna korjaamaan. Peräkkäiset voitot olivat joukkueen ensimmäiset sitten viime tammikuun. Kyseinen putki alkoi juuri TPS:n edellisellä Lukko-voitolla.
Se fakta saa Willsienkin tuhahtamaan.
− Kyllä sille nyt vähän nauretaankin, mutta noloahan se on. Vaadimme itseltämme paljon ja tämä kausi on ollut raskas.
Lukko puolestaan jatkaa kuuden kärjen tuntumassa. Viidestä viime ottelusta sillä on kuitenkin vain yksi voitto varsinaiselta peliajalta. Lauantain otteet kaipaavat aimo annoksen terävyyttä, mikäli Risto Dufvan ryhmä haluaa ottaa tiistaina pisteitä Jokereilta.
− Molemmissa päissä oli huippuveskarit. Mielestäni tarjosimme yleisölle hyvän jääkiekkopelin. Valmentajakin on tyytyväisempi 1-0- kuin 7-6-voittoon, kauden kahdeksannella osumallaan kotivoiton sinetöinyt Willsie tiivisti.