Muiden toimitusten virtuaalikeskustelujen vastapainoksi helsinkiläistoimittajat löivät viisaat päänsä yhteen reaalimaailmassa. Jokerilaseja yritti nenälleen sovitella Eetu Huisman, IFK-näkökulmasta asioita taas tarkasteli Kasperi Kunnas.
Eetu Huisman: Jotain pitää varmaankin puhua tästä ennakkosuosikkiasemasta, kun se ainakin Kari Jalosta niin kovasti kiinnostaa.
Kasperi Kunnas: En usko, että tässä sarjassa on varsinaista ennakkosuosikkia. Vaikka IFK olikin sarjassa ylempänä, keskinäiset ottelut menivät Jokereille.
EH: IFK:lla on ainakin tässä sarjassa ehdottomasti enemmän hävittävää. Jokerien osalta kaikki tunnustavat, että työ on pahasti kesken.
KK: IFK:lla tietynlainen projekti saa päätöksensä. Kolme vuotta sitten johto ja valmennus vaihtuivat. Jos ei menestystä tällä kaudella tule, Jalonen saa floppi-leiman nokkaansa.
EH: Jaloselle se on varmaankin isompi asia kuin kenellekään pelaajista.
KK: Uskoisin, että Ville Peltosella on suurempi vaikutus joukkueen ja yksittäisten pelaajien henkiseen tilaan kuin Jalosella.
EH: Siinä lienee suurin ero parin edelliskauden IFK:hon: joukkueen sisältä löytyy hyvin selkeästi johtajuutta, mikä osaltaan varmasti helpottaa valmentajan työtä.
IFK-puolustus kysymysmerkki
EH: IFK:lla on Peltosen takanakin aika laaja hyökkäyskalusto. Niinkin laaja, että sieltä oli varaa pistää Hannes Hyvönen pihalle. Mutta entä puolustus? Se ei nimilistana eikä nähtyjen pelien perusteella ole aivan samaa tasoa.
KK: Kyllä se on kysymysmerkki. Se on huomattu, että sieltä löytyy melkoista hyökkäysintoa. Kankaanperät, järventiet ja kousat ovat hyökkäyksen kärkenä, sitten yhtäkkiä onkin vastustajalla ylivoimahyökkäys.
EH: Järventie–Kankaanperä-pari on monessakin mielessä mielenkiintoinen. Paitsi että se on tuttu Jokereistakin, siitä ei oikein vieläkään ota selvää. Parhaimmillaan se on liigan paras pakkipari, huonoimmillaan jotain ihan muuta.
KK: IFK:lta puuttuu liideri puolustuspäästä. Peltonen on selkeästi sellainen hyökkäyksessä, mutta toimiva puolustus tarvitsee myös johtavan pelaajan.
EH: Jokereilla on puolustuksessa ehkä paras mahdollinen johtaja, Ossi Väänästä parempaa puolustavaa puolustajaa ei minusta tässä sarjassa ole. Hyökkäyksessä Jokereilla taas ei ole vastaavaa johtajaa kuin Peltonen, vaikka kuinka maalikuninkaita löytyykin.
KK: Jos tuohon IFK:n nykyiseen nippuun laittaisi ykköspakkipariin erään Jere-nimisen kaverin, se olisi aika monen fanin unelma. Hän täyttäisi aika monta puuttuvaa ruutua IFK:n takalinjoilla: rightin pakki, kiekollinen, johtajahahmo. Mutta näillä mennään...
Kuka pysäyttää ykkösnyrkit?
KK: Luuletko, että Jokerien terävin kärki – Janne Lahti–Antti Kerälä–Teemu Pulkkinen – pystyy jatkamaan aika huikeita otteitaan?
EH: Ehkä suurin riski liittyy siihen, jos IFK laittaa Kerälälle jonkinlaista erikoisvartiointia ja ottaa häneltä tilan pois. Kerälän rooli aika suuri siinä, että vaihdosta toiseen kiekko tulee hallitusti hyökkäyspäätyyn. On mielenkiintoista nähdä, lähteekö IFK peluuttamaan tiettyjä pelaajia Kerälän ketjua vastaan.
KK: IFK:lla kolmonen ja nelonen ovat periaatteessa enemmän peliä rikkovia ketjuja. Toisaalta jos katsoo esimerkiksi plus-miinus-tilastoa, siellä kakkosketjun kaverit Petteri Wirtanen ja Kimmo Kuhta ovat hyvinkin korkealla joukkueen sisäisessä rankingissa.
KK: Siim Liivikin johtama IFK:n nelosketju on tällä kaudella näyttänyt, että se pystyy pyörittämään peliä myös hyökkäyspäässä. Onko Jokerien nelonen samantyyppinen?
EH: Jokereilla kokoonpano on elänyt niin paljon lähinnä loukkaantumisten takia, että sitä on vähän vaikea sanoa. Henri Heinon ympärille on selvästi yritetty rakentaa sellaista ketjua, joka olisi vastaavan tyyppinen kuin Joni Töykkälän parhaimmillaan IFK:ssakin. Mikäs Töykkälän tilanne on tällä hetkellä?
KK: Jos mennään parhaalla mahdollisella kokoonpanolla, Töykkälä on sen ulkopuolella. Oletan, että Teemu Ramstedt pelaa kolmosen keskellä. Hän on tosin ollut välillä viltissä, koska otteet eivät ole keväällä olleet aivan parhaasta päästä.
Tasoa nostamassa
EH: Onko IFK:ssa sellaisia pelaajia, joilta odotat tässä sarjassa tasonnostoa?
KK: Odotan, että Wirtanen palaa sille tasolle, jolla hän oli kauden alussa. Silloin hän pystyi tekemään huimaa jälkeä ja oli loistava kahden suunnan sentteri, mutta käytännössä hän on keväällä kadonnut ihan näkymättömiin.
Jos Wirtanen pystyy nostamaan tasoaan ja kakkosketju pystyy olemaan tasakentällisinkin vaarallinen, on IFK todella vahvoilla.
EH: Jokereilla ennen kaikkea Jukka Hentusen maalijyvän löytyminen on avainasia. Toisaalta Petteri Nokelainen tuskin tuli Jokereihin kolmos- tai Tuomas Pihlman nelosketjun laituriksi.
Merkityksettömiäkö?
KK: Entä maalivahdit?
EH: En varsinaisesti usko, että tämä sarja ratkeaisi heihin. Kummallakaan ei ole sarjan parasta maalivahtikaksikkoa, muttei myöskään huonointa. Yksittäisessä pelissä maalivahti on aina äärimmäisen merkittävässä osassa, mutta...
KK: ...paras seitsemästä -sarjassa ei niinkään.
EH: IFK:lla tietysti on maalivahtiosastolla yksi selkä ja yksi pää, joiden kestävyydestä on paljon puhuttu...
KK: Uskotko, että kotiedulla on tässä sarjassa merkitystä?
EH: En usko, että sillä on mitään merkitystä. Nämä joukkueet ovat perinteisesti pelanneet niin ristiin.
KK: Ja molemmissa halleissa on varmasti molempien faneja. Entä luuletko, että ulkoilmaottelun häviämisestä jäi Jokereilla jotain hampaankoloon?
EH: Tuloksen suhteen ehkä, mutten oikein usko, että sitä kukaan muistelee. Jos jostain on hampaankolossa, niin edelleen keväästä 1983.
KK: IFK:lla on siinä suhteessa tuoreempia muistoja.
EH: Tosin IFK:ssa taitaa olla tällä hetkellä näistä joukkueista enemmän pelaajia, jotka olivat voittamassa sitä kevään 2003 sarjaa.
Ei mikään läpihuutojuttu
KK: No, kumpi vie?
EH: Kai se realismia on, että IFK vie. Veikkaisin, että 4–2. Jos taas seitsemänteen peliin mennään, Jokerit on aika vahvoilla.
KK: Olen samaa mieltä. IFK varmasti yrittää tappaa sarjan hyvinkin nopeasti. Jos kaikki rahat pitäisi laittaa likoon, en tiedä kumpaa veikkaisin voittajaksi. Silti sanon, että IFK vie 4–1 tai 4–2.
EH: Näiden joukkueiden pudotuspelisarjoissa on ollut sellainen perinne, että pelejä on voitettu useampi putkeen. 1983 Jokerit aloitti kahdella voitolla, sen jälkeen IFK voitti kolme. Viimeksi Jokerit otti neljä voittoa peräkkäin, nyt kai olisi IFK:n vuoro voittaa viisi peliä peräkkäin.
KK: Tämän kauden perusteella on kyllä todella vaikea uskoa, että sarjasta tulisi mikään läpihuutojuttu. Kun tämä henkisesti on kovin mahdollinen sarja näille joukkueille, luuletko että siitä on jatkossa hyötyä voittaneelle joukkueelle, että on jo tästä selvinnyt?
EH: Jos IFK menee jatkoon, uskon, että se on sille vahvuus. Jokereilla saattaa hyvinkin olla niin, että tällaisen kauden jälkeen jo välieräpaikka on "iso voitto", etenkin kun se tulee IFK:n kustannuksella.
