Viime vuonna nuorten MM-kisojen finaalissa kohdanneet Yhdysvallat ja Kanada kamppailevat ulkoilmaottelussa tulevana perjantaina. Viime vuoden finaalissa Yhdysvallat oli parempi voittomaalikilpailun jälkeen lukemin 5-4, joten naapurimaa Kanadalla on oiva sauma maksaa kalavelat erityisessä pelissä.
Kanada sijaitsee Buffalosta kirjaimellisesti kivenheiton päässä, joten stadionille valuu varmasti kanadalaisiakin kannustamaan omiaan. Näin ollen naapurikapina saa varmasti arvoisensa yleisömäärän. Odotusarvona on täysi tupa.
Kamppailu käydään amerikkalaisen jalkapallon NFL-huippusarjassa pelaavan Buffalo Billsin kotistadionilla New Era Fieldillä. Jääkiekko-ottelussa stadionille saadaan mahtumaan 71 608 katsojaa, joten tunnelmaa ottelusta ei pitäisi puuttua. Samaisella stadionilla pelattiin myös ensimmäinen NHL Winter Classic Buffalo Sabresin ja Pittsburgh Penguinsin välillä. Tuon ottelun voitti Penguins voittomaalikilpailussa.
Sääelementtikin saattaa puuttua peliin, sillä esimerkiksi joulukuun alkupuolella NFL-ottelussa stadionilla nähtiin melkoinen lumimyrsky, josta voit katsoa videon alta. Tämänhetkisen säätiedon mukaan nuorten MM-kisojen ulkoilmaottelussa ei pitäisi tulla lunta, joskin sää muuten heittää äärimmäisen koleaksi. Tällä hetkellä Buffalossa on kuitenkin täysi talvi toisin kuin monin paikoin Suomessa.
Viikko tämän jälkeen sääkin jo salli, kun Bills kaatoi kotikentällään Miami Dolphinsin lukemin 24-16. Heti Billsin pelaaman Dolphins ottelun jälkeen alkoivat talkoot stadionin muuttamiseksi jääkiekon ulkoilmaottelun näyttämöksi.
− Olemme työskennelleet lähes kellon ympäri heti Billsin ottelun jälkeen, Buffalo Sabresin varapääjohtaja ja nuorten MM-kisojen organisaation puheenjohtaja Michael Gilbert kertoo virallisilla kisasivuilla rakennustalkoista.
Ennen ottelua sekä Yhdysvaltojen että Kanadan joukkueet pääsevät kokeilemaan ulkojäätä kertaalleen harjoituksissaan. Yhdysvallat testaa ulkojäät keskiviikkona ja Kanada heti perään torstaina. Myös yleisö pääsee kokeilemaan jäätä em. päivinä, mutta mahdollisuus suodaan vain niille, jotka ovat ostaneet sitä varten erityislippupaketin.
