Isäntämaa Suomen pelit alkavissa nuorten MM-kisoissa alkavat heti avauspäivänä ottelulla Valko-Venäjää vastaan.
Suomi lähtee otteluun samoilla ketjukoostumuksilla kuin missä joukkue harjoitteli jo edellispäivänäkin.
I-ketju: Mikko Rantanen - Roope Hintz - Kasperi Kapanen
Hyökkäysketjut nimetään usein keskushyökkääjänsä mukaan, mutta tämänvuotisen Suomen ykkösketjun voi hyvällä omallatunnolla nimetä Mikko Rantasen ketjuksi. Niin vahvasti se nojaa NHL:ssäkin jo pelanneeseen turkulaiseen. Hintz ja Kapanen ovat totta kai kovia pelimiehiä, mutta he ovat silti tässä ketjussa tukimiesten roolissa.
II-ketju: Patrik Laine - Sebastian Aho - Jesse Puljujärvi
Nuorten leijonien kakkosketju on paperilla ehdottomasti kisojen mielenkiintoisin. Laidoilla pelaavat ensi kesän NHL:n varaustilaisuuden kaksi kärkinimeä ja jo suurellekin yleisölle tuttua superlupausta. Keskushyökkääjänä on puolestaan viime kaudella Kärppien SM-kullan ratkaissut Sebastian Aho, joka on kokonaisvaltaisena pelaajana joukkueen, ja koko kisojen, ehdotonta eliittiä.
III-ketju: Juho Lammikko - Julius Nättinen - Aleksi Saarela
Julius Nättisen johtama kolmosketju olisi tasonsa puolesta monena vuonna ollut Suomen ykkösketju näissä kisoissa. Ikäluokan laajan tason myötä tällä kertaa sijoitus ketjuhierarkiassa on "vasta" kolmosketjuna. Kaikilta kolmelta ketjun osanottajalta voi odottaa hyviä hyökkäystehoja, eikä tämä ketju jää pimentoon isojakaan maita vastaan.
IV-ketju: Kasper Björkqvist - Miska Siikonen - Sebastian Repo
Puolustavaksi nelosketjuksi suunniteltu ketju, joka hoitaa sen homman kyllä kunnialla. Eväitä on kuitenkin hyökkäyspäähänkin. Miska Siikonen on ollut syyskauden parhaita kahden suunnan senttereitä Liigassa, ja laiturit älykkäinä pelaajina osaavat myös puolustussuuntaan pelaamisen taidon.
I-pari: Miro Keskitalo - Vili Saarijärvi
Jos jossain, niin tässä parissa puolustajien keskinäinen roolitus on selvillä. Keskitalo hoitaa puolustus- ja varmistushommat, kun taas Saarijärvi saa vapaasti toimia samivatasmaisena välihyökkääjänä.
II-pari: Olli Juolevi - Joni Tuulola
Vasta 17-vuotias Juolevi varataan NHL:ään vasta ensi kesänä, todennäköisesti erittäin korkealla varausnumerolla, mutta on nyt jo Suomen puolustuksessa isossa roolissa. Toisen polven kiekkoilija Tuulolallakin olisi eväitä kiekolliseen pelaamiseen, mutta hän saa tässä parissa hoitaa varmistavampia hommia.
III-pari: Niko Mikkola - Sami Niku
Tässäkin parissa roolitus on selvillä. 194-senttinen mutta yllättävän ketterästi liikkuva Niko Mikkola hoitaa peruspuolustamisen, ja jyväskyläläisen pakkitehtaan tuote Sami Niku saa käyttää enemmän kiekollisia avujaan.
Antti Kalapudas on kolmantenatoista hyökkääjänä. Monipuolisena pelaajana hänet voi heittää kokoonpanossa mihin rooliin vaan.
Seitsemäntenä puolustajana on Pelicansin isokokoinen (196 cm / 102 kg) Eetu Sopanen. Saa varmasti peliaikaa turnauksessa ja pikkumaiden heikompia hyökkääjiä vastaan on elementissään. Vikkelien supertähtien kanssa nopeus voi tuottaa ongelmia.
Pelaavat maalivahdit ovat alustavasti Veini Vehviläinen ja Kaapo Kähkönen. Vehviläinen aloittaa kisat Valko-Venäjää vastaan, mutta Kähkönenkin saa varmasti näyttöpaikan. Viime vuodelta tuttu 50-50-peluutus alkulohkossa ei ole poissuljettua.
Kolmantena vahtina kisoissa on Pelicansin Emil Larmi. Hänkin asettuu sujuvasti kategoriaan "jonakin vuonna olisi ollut ykkösvahti". Vehviläisen ja Kähkösen takana Larmi jää todennäköisesti ilman peliminuutteja, mutta mikään katastrofi ei Suomen kannalta olisi, mikäli hänet joutuisi tolppien väliin heittämään.
