Ruotsin kova taso tiesi useamman osaavan nuorukaisen poisjäännin kokoonpanosta. Muun muassa hyvää kautta pelaavia Mika Zibanejadia ja Carl Söderbergiä ei otettu mukaan. Puolustuksesta taas jäivät pois loistavat pakit Victor Hedman ja Tobias Enström. Maalivahdeista Anaheimissa pelaavalle Viktor Fasthille tai Ottawassa pelaavalle Robin Lehnerille ei ollut tilaa.
Hedmanin valitsematta jättäminen oli pienimuotoinen skandaali, vaikka joukkueessa riittää taitoa muutenkin yllin kyllin. Hedman on noussut hiljalleen NHL:n parhaimpien puolustajien joukkoon ja uurastaa Lightningin takalinjoilla isoja minuutteja illasta toiseen mainiosti.
Kuningas, kääpiö ja Jonas
Maalivahdeista järjestys on ilmiselvä. Torinossa loistanut Henrik Lundqvist on Tre Kronorin ehdoton ykkönen. 31-vuotias New York Rangersin veskari on parantanut heikon kauden alkupuolen jälkeen peliään merkittävästi. "Kuningas Henrik" tulee varmasti olemaan yksi joukkueensa kulmakivistä ja samalla ehdolla turnauksen parhaaksi maalivahdiksi.
Kakkosmaalivahdin roolista on aika kovaa taistelua Jhonas Enrothin ja Jonas Gustavssonin välillä. "Kääpiöksi" kutsuttu Enroth on tämän kauden tilastoilla katsoen ihan hyvällä mallilla, vaikka pelejä Buffalo Sabresin paidassa ei kovin paljoa ole ollut.
Gustavssonilla on kutakuinkin saman verran otteluja Red Wingsin rosterissa, eikä torjuntaprosenttikaan heitä Enrothin omasta kauaksi. Gustavsson on onnistunut pelastamaan Detroitissa NHL-uransa takaisin raiteilleen, vaikka olympiaturnauksessa rooli on selkeästi Lundqvistin takana.
Puolustus eliittiä
Puolustus Ruotsilla on ehdotonta tähtikaartia. Erik Karlsson on nuoresta iästään huolimatta yksi maailman parhaita puolustajia ja löytyy ykköskentällisestä 100-prosenttisen varmasti. Niklas Kronwall on Detroitin puolustuksen kulmakivi kahden suunnan pelissä. Lisäksi Kronwall taklaa lujaa.
Oliver Ekman-Larsson on toinen Ruotsin nuorista huipputähdistä. Erinomainen puolustaja on tällä hetkellä yksi Norris-palkinnon ennakkosuosikeista. Hänelle löytyy paikka toisesta ketjusta yhdessä Niklas Hjalmarssonin tai Jonathan Ericssonin kanssa.
Kolmospakeissa on valinnan varaa, sillä listalta löytyvät vielä Alexander Edler, Johnny Oduya ja Henrik Tallinder. Edler on yksi Vancouver Canucksin ja Ruotsin parhaista puolustajista, mutta MM-kisoissa saatu pelikielto pitää miehen sivussa pari ensimmäistä peliä.
Oduya on varma kolmosketjun pakki ja seurakaveri Hjalmarsson olisi hänelle oiva pari. Molemmat ovat tottuneet pelaamaan vastustajan parhaita pelaajia vastaan puolustavassa roolissa.
Pelottava hyökkäys
Vaikka Henrik Sedin ja Johan Franzen jäivät olympialaisista pois, ei se suista Tre Kronoria tuhoon. Daniel Sedin osaa pelata myös ilman kaksoisveljeään, ja Ruotsin sentteritilanne on muutenkin erinomainen. Franzen taas ei ole ollut tällä kaudella Red Wingsissä kovin vakuuttava.
Ensikaavailujen mukaan Ruotsin ykkösnyrkin johtajana nähdään Nicklas Bäckström tai Henrik Zetterberg. Ensimmäisessä tehoketjuista nähdään Henrik Zetterberg, Gabriel Landeskog ja Alex Steen. Tämä kolmikko on jo paperilla pelottava. Landeskog on erittäin taitava pelaaja ja on tottunut Coloradossa pelaamaan kakkosvitjassa.
Toista tehoketjua johtaa Nicklas Bäckström, joka saanee laidoilleen Daniel Sedinin ja Loui Erikssonin. Eniten pelaava ketju ja ykkösylivomalle lähetettävä kokoonpano muotoutuu turnauksen edetessä.
Detroit Red Wingsiin täksi kaudeksi siirtynyt Daniel Alfredsson on myös kokenut olympialaispelaaja. Hänen paikkansa on lähtökohtaisesti kolmosketjun laidalla.
Kolmosketjun keskellä pelaa taitava Patrik Berglund ainoastaan siksi, että Ruotsilla on niin kova sentteritilanne hänen edellään. Berglundilla on aiemmin mainitun Steenin tavoin menossa loistokausi NHL:ssä.
Vedenjakaja: Ruotsi
Kaksi olympiakultaa ja useamman MM-kullan voittanut Ruotsi on yleensä pettänyt pahiten silloin, kun se kuuluu selkeiden ennakkosuosikkien joukkoon. Ruotsin pahin vastus kisoissa saattaa olla Ruotsi itse.
Ruotsilla on vahvuuksia kaikilla osa-alueilla. Puolustus on luja, hyökkäys tehokasta ja maalivahdit erinomaisia. Vain heikko arpaonni ja yksittäisen kuolemanottelun töpeksiminen voivat estää Ruotsin mitalin.
