Helsingin IFK oli etevämpi välieräsarjan avausottelussa Oulun Kärppiä vastaan ja ryösti itselleen kotiedun 4−1-lukemin. Miksi HIFK oli askeleen edellä ja missä asioissa Kärpät oli avausottelussa heikko? Ottelun taktisista nyansseista selkoa tekevät Jatkoajan toimittajat Otto Leinonen ja Juuso Kokkonen.
Kokkonen: HIFK vei tylysti Kärpiltä peli-ilon pois ja tylsytti oululaisten vauhdikkaan hyökkäyspelin. Vaikka toki Kärpät loi aikalailla tasatahtiin maalipaikkoja HIFK:n kanssa, oululaisten pelaaminen oli hieman väkinäistä pusertamista. Millä pelin osa-alueilla HIFK loisti sarjan avauskamppailussa?
Leinonen: HIFK oli saanut JYP-sarjasta kovan, arvokkaan opin kiekollisesta pelaamisesta kokemuspankkiinsa ja se näkyi vahvasti tiistain kohtaamisessa Kärppiä vastaan.
Mielestäni HIFK pelasi kiekolla laadukkaasti. Se pääsi varsin hyvin Kärppien jatkuvan paineen alta pois lyhyillä syötöillä ja tiiviin viisikon voimin, jossa syöttösuuntia oli hyvin tarjolla. Vastaavasti, jos syöttösuuntia ei ollut, heitettiin tylysti siirtokiekko vain keskialueelle. Varsinkin ensimmäinen erä oli helsinkiläisiltä kiekkokontrollin juhlaa.
HIFK oli myös tehnyt kotiläksynsä huolella, koskien Kärppien hyökkäyspelaamista. Höntyilevää yhden, kahden pelaajan karvauspelaamista ei nähty, vaan jos prässättiin korkeammalta, tehtiin se useamman pelaajan ja koko viisikon voimin. Mikäli mahdollisuutta prässiin ei ollut, tyydyttiin estämään Kärppien suorahyökkäämisen uhka tiiviillä keskialueen trapilla. Trapissakin oli erilaisia tasoja: välillä se valui oman puolustussiniviivan tuntumaan, välillä otettiin vähän ylempää hyökkäys vastaan.
Kokkonen: Otetaan ensialkuun tuosta HIFK:n keskialueen puolustuspelistä kiinni. HIFK näytti erityisesti ensimmäisessä ja kolmannessa erässä, kuinka tuota Kärppien velmuilevaa venyvää hyökkäyspeliä vastaan tulee pelata. HIFK:lla oli pelissään todella vahva kaksivaiheisuus. Prässillä se riisti hyökkäysalueella kiekkoja ja sekoitti Kärppien avauspelaamista.
Keskialueen trapin tärkein tavoite oli estää Kärppien vauhdikkaat suorat hyökkäykset. Ja siinä HIFK onnistui mainiosti. Kärpät joutui organisoitua puolustusta vastaan pelaamaan päätykiekkoja. Kun Kärpät pakotetaan pääty- ja kaksinkamppailupeliin, HIFK on vahvoilla.
Avauskamppailun toisessa erässä Kärpät oli kuitenkin vahvempi. Mitä tapahtui HIFK:n puolustukselle?
Leinonen: Toisen erä alku ja sen jälkeiset minuutit olivat Kärppien varsin vahvaa hallintaa. Kärpät otti kiekkokontrollin ja hyökkäysalueella prässäsi syvältä useamman pelaajan voimin ja sai kiekonriistoja. Samalla HIFK:lla siirtokiekot lisääntyivät, eikä se päässyt vaihtamaan pelaajia pitkän vaihtomatkan takia. Vaihdot pitenivät, jolloin pyöritykset omalla puolustusalueella lisääntyivät.
Toisessa erässä HIFK ajoittain myös prässäsi hieman "hönösti", mihin Kärpät iski heti.
Ja kun väsy iskee puseroon, koko viisikko valuu oman maalivahtinsa syliin, jolloin tilaa löytyy viivasta ja laidoista.
Toisessa erässä HIFK ajoittain myös prässäsi hieman "hönösti", mihin Kärpät iski heti. Se lähetti pitkiä, puhkovia syöttöjä hyökkääjille taskuihin hyökkäyssiniviivan tuntumaan. Näistä tilanteista se loikin toisessa erässä maalipaikkoja.
Tämä osoitti sen, että varsinkin toinen erä oli taktisesta näkökulmasta varsinaista shakin peluuta.
Kokkonen: Ongelma HIFK:n kannalta toisessa erässä oli se, että kun uusi viisikko tuli jäälle, se ei ehtinyt edes asettautua keskialueelle trapiin, kun Kärpät oli jo murtautunut hyökkäysalueelle. Kärpät selvästi hyötyy pitkästä vaihtomatkasta, sillä pelaaminen perustuu venyvämpään ja repivämpään hyökkäämiseen kuin HIFK:lla.
Mutta siirrytään HIFK:n kiekolliseen peliin. Ennen sarjan alkua olin varma, että HIFK:n kiekollisen pelin taso ei riittäisi Kärppiä vastaan. Mitä vielä. HIFK:han aika ajoin suorastaan dominoi kiekollisena.
Piditkö yllätyksenä sitä, että HIFK oli kiekonliikuttelussa jopa etevämpi Kärppiä?
Leinonen: Vaikka olin juuri seurannut tarkalla silmällä, miten HIFK oli selvinnyt JYPin paineistuspelaamisesta, silti yllätyin hieman.
Selkeästi JYP-sarja oli tuonut rutkasti itseluottamusta kiekolliseen peliin ja tuonut siihen lisää varmuutta. Toki HIFK on harjoitellut avauspelaamista ja kiekollista pelaamista läpi pitkän runkosarjan, joten pelaajilla on selkäytimessä paljon toistoja. Se on huomattava apu ja se näkyi tiistaina: pelaajilla ei ollut kiire kiekon kanssa. He myös osasivat lukea tilanteita oikein ja tehdä kiekollisena oikeita päätöksiä.
Myös jos keskialue oli tukossa, eikä tilaa hyökkäyksen etenemiselle ollut, HIFK:n pelaajat malttoivat kääntyä, palautella kiekon takaisin puolustajille ja ottaa viisikon uudestaan kasaan. Syöttökejtut pitenivät, Kärppien prässi hajosi ja kaiken lisäksi HIFK pystyi myös puolustamaan kiekolla johtoaan kolmannessa erässä.
Mielenkiintoista onkin nähdä, että miten Kärpät tähän vastaa. Jatkavatko he nähtyä prässiä vai joutuuko Mikko Manner ottamaan keskialueen trapin käyttöön?
Kokkonen: No juuri tätä pohdin itsekin. Kärpäthän on pelannut koko kauden varsin yksitoikkoisella tavalla, joka on toki varsin viihdyttävä ja vauhdikas. Siihen ei vetäytyvää trapia kuulu, vaan joukkue pyrkii puolustamaan eteenpäin jatkuvasti paineistaen. Nyt kuitenkin näyttää siltä, että mitä pidemmälle pudotuspelit etenevät, sitä paremmin vastustajat tylsyttävät Kärppien hyökkäys- ja puolustuspelin aseet.
Tuo Kärppien karvauspelaaminen oli monin paikoin aika tuhoon tuomittua sarjan avausottelussa. Kärppien puolustuspelaaminen huutaa sitä vetäytyvän trapin vaihetta, mutta onko Mannerilla pokkaa heittää ihannelätkänsä sivuun voittamisen tieltä?
Kärppien karvauspelaaminen oli monin paikoin aika tuhoon tuomittua sarjan avausottelussa
Mannerin pelitapa on sekoitus pohjoisamerikkalaista, ruotsalaista ja suomalaista jääkiekkoa. Nyt nähdään, kuinka paljon siinä on suomalaista.
No, sarja siirtyy torstaiksi Helsinkiin. Mitä on odotettavissa Helsingin jäähallin kapeassa kaukalossa?
Leinonen: Sanoisin, että HIFK jatkaa nähdyllä linjalla prässitasojensa kanssa. Toki uskon, että myös prässiä nähdään enemmän Helsingissä kuin mitä näimme Oulussa, mutta mielestäni HIFK:n ei tarvitse muuttaa oikeastaan mitään pelissään.
Heidän pelitapansa toimii, jota pelaajat toteuttavat erittäin kurinalaisesti. Mielestäni Kärppien pitää jollain tavalla pyrkiä vastaamaan HIFK:n kiekonliikutteluun.
Odotan innolla, mitä torstai tuo tullessaan. Sen uskallan vielä sanoa ensimmäisen ottelun perusteella, että meillä on käsissämme hieno välieräsarja.
Kokkonen: Ratkaisukohta sarjan jatkoa ajatellen on se, kuinka usein Kärpät pystyy ylittämään hyökkäyssiniviivansa kiekon kanssa. Kontrolloidut hyökkäyssiniviivan ylitykset johtavat Kärppien liikkuvaan hyökkäysalueen peliin ja suotuisaan pelin virtaukseen. Silloin Kärpät ehtii prässäämään.
Kun Kärppien hyökkäyspeli sakkaa, se ei ehdi prässäämään mutta prässää silti ja höntyilee itsensä tilanteista ulos.